Die Meder waren ein altes iranisches Volk, das Median sprach und Medien bewohnte, ein Gebiet, das sich vom Westen bis zum Norden Irans erstreckte.Sie ließen sich etwa im 11. Jahrhundert v. Chr. im Nordwesten des Iran und in Teilen Mesopotamiens um Ekbatana (heutiges Hamadan) nieder.Es wird angenommen, dass ihre Konsolidierung im Iran im 8. Jahrhundert v. Chr. stattgefunden hat.Bis zum 7. Jahrhundert v. Chr. hatten die Meder die Kontrolle über den westlichen Iran und möglicherweise auch andere Gebiete erlangt, obwohl die genaue Ausdehnung ihres Territoriums unklar ist.Trotz ihrer bedeutenden Rolle in der Geschichte des antiken Nahen Ostens hinterließen die Meder keine schriftlichen Aufzeichnungen.Ihre Geschichte ist hauptsächlich aus ausländischen Quellen bekannt, darunter assyrische, babylonische, armenische und griechische Berichte sowie aus iranischen archäologischen Stätten, von denen angenommen wird, dass sie aus Median stammen.Herodot stellte die Meder als ein mächtiges Volk dar, das im frühen 7. Jahrhundert v. Chr. ein Reich gründete, das bis in die 550er Jahre v. Chr. bestand.Im Jahr 646 v. Chr. plünderte der assyrische König Assurbanipal Susa und beendete damit die Vorherrschaft der Elamiten in der Region.^[13] Über 150 Jahre lang hatten assyrische Könige aus Nordmesopotamien versucht, die medischen Stämme im Westen Irans zu erobern.^[14] Unter dem Druck der Assyrer schlossen sich kleine Königreiche auf der westlichen iranischen Hochebene zu größeren, stärker zentralisierten Staaten zusammen.In der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts v. Chr. erlangten die Meder unter der Führung von Deioces ihre Unabhängigkeit.Im Jahr 612 v. Chr. verbündete sich Cyaxares, der Enkel von Deioces, mit dem babylonischen König Nabopolassar, um in Assyrien einzumarschieren.Dieses Bündnis gipfelte in der Belagerung und Zerstörung der assyrischen Hauptstadt Ninive, was zum Untergang des Neo-Assyrischen Reiches führte.^[15] Die Meder eroberten und lösten auch Urartu auf.^[16] Die Meder gelten als Gründer des ersten iranischen Reichs und der ersten iranischen Nation, das das größte seiner Zeit war, bis Kyros der Große die Meder und Perser fusionierte und um 550–330 v. Chr. das Achämenidenreich bildete.Medien wurden unter aufeinanderfolgenden Reichen, darunter den Achämeniden , Seleukiden , Parthern und Sasaniden , zu einer bedeutenden Provinz.