Die Napoleonischen Kriege (1803–1815) waren eine Reihe großer globaler Konflikte, in denen das französische Kaiserreich und seine Verbündeten, angeführt von Napoleon I., gegen eine schwankende Anzahl europäischer Staaten antraten, die sich zu verschiedenen Koalitionen zusammenschlossen.Es führte zu einer Zeit der französischen Herrschaft über den größten Teil Kontinentaleuropas.Die Kriege gingen auf die ungelösten Streitigkeiten im Zusammenhang mit der Französischen Revolution und den Französischen Revolutionskriegen zurück, bestehend aus dem Ersten Koalitionskrieg (1792–1797) und dem Zweiten Koalitionskrieg (1798–1802).Die Napoleonischen Kriege werden oft als fünf Konflikte beschrieben, die jeweils nach der Koalition benannt sind, die gegen Napoleon kämpfte: die Dritte Koalition (1803–1806), die Vierte (1806–07), die Fünfte (1809), die Sechste (1813–14), und der Siebte (1815) sowie der Halbinselkrieg (1807–1814) und die französische Invasion in Russland (1812).Als Napoleon 1799 zum Ersten Konsul Frankreichs aufstieg, hatte er eine Republik im Chaos geerbt;Anschließend schuf er einen Staat mit stabilen Finanzen, einer starken Bürokratie und einer gut ausgebildeten Armee.Im Dezember 1805 errang Napoleon seinen größten Sieg, als er die alliierte russisch-österreichische Armee bei Austerlitz besiegte.Auf See besiegten die Briten die gemeinsame französisch-spanische Marine in der Schlacht von Trafalgar am 21. Oktober 1805 schwer. Dieser Sieg sicherte den Briten die Kontrolle über die Meere und verhinderte die Invasion Großbritanniens.Preußen war besorgt über die zunehmende Macht Frankreichs und leitete die Bildung der Vierten Koalition mit Russland, Sachsen und Schweden, die im Oktober 1806 den Krieg wieder aufnahm. Napoleon besiegte schnell die Preußen bei Jena und die Russen bei Friedland und brachte einen unsicheren Frieden auf den Kontinent.Der Frieden scheiterte jedoch, als 1809 ein Krieg mit der schlecht vorbereiteten Fünften Koalition unter der Führung Österreichs ausbrach.Zunächst errangen die Österreicher einen überwältigenden Sieg bei Aspern-Essling, wurden aber bei Wagram schnell besiegt.In der Hoffnung, Großbritannien durch sein Kontinentalsystem zu isolieren und wirtschaftlich zu schwächen, startete Napoleon eine Invasion in Portugal , dem einzigen verbliebenen britischen Verbündeten in Kontinentaleuropa.Nachdem er im November 1807 Lissabon besetzt hatte und der Großteil der französischen Truppen in Spanien stationiert war, nutzte Napoleon die Gelegenheit, sich gegen seinen ehemaligen Verbündeten zu wenden, die regierende spanische Königsfamilie abzusetzen und seinen Bruder 1808 als José I. zum König vonSpanien zu erklären und die Portugiesen revoltierten mit britischer Unterstützung und vertrieben die Franzosen 1814 nach sechsjährigen Kämpfen aus Iberien.Gleichzeitig verstieß Russland, das die wirtschaftlichen Folgen des verringerten Handels nicht tragen wollte, regelmäßig gegen das Kontinentalsystem, was Napoleon dazu veranlasste, 1812 eine massive Invasion in Russland zu starten. Der daraus resultierende Feldzug endete in einer Katastrophe für Frankreich und mit der beinahe Zerstörung von Napoleons Grande Armée.Ermutigt durch die Niederlage bildeten Österreich, Preußen, Schweden und Russland die Sechste Koalition und begannen einen neuen Feldzug gegen Frankreich, wobei sie Napoleon nach mehreren ergebnislosen Gefechten im Oktober 1813 bei Leipzig entscheidend besiegten.Die Alliierten fielen dann von Osten her in Frankreich ein, während der Halbinselkrieg auf den Südwesten Frankreichs übergriff.Koalitionstruppen eroberten Ende März 1814Paris und zwangen Napoleon im April zur Abdankung.Er wurde auf die Insel Elba verbannt und die Bourbonen kamen wieder an die Macht.Doch Napoleon entkam im Februar 1815 und übernahm für etwa hundert Tage wieder die Herrschaft über Frankreich.Nachdem er die Siebte Koalition gebildet hatte, besiegten ihn die Alliierten im Juni 1815 bei Waterloo und verbannten ihn auf die Insel St. Helena, wo er sechs Jahre später starb.Der Wiener Kongress zog die Grenzen Europas neu und brachte eine Zeit relativen Friedens.Die Kriege hatten tiefgreifende Auswirkungen auf die Weltgeschichte, darunter die Ausbreitung von Nationalismus und Liberalismus, den Aufstieg Großbritanniens zur weltweit führenden See- und Wirtschaftsmacht, das Aufkommen von Unabhängigkeitsbewegungen in Lateinamerika und den anschließenden Niedergang des spanischen und portugiesischen Reiches Umstrukturierung der deutschen und italienischen Gebiete in größere Staaten und Einführung radikal neuer Methoden der Kriegsführung sowie des Zivilrechts.Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege herrschte in Kontinentaleuropa eine Zeit relativen Friedens, die bis zum Krimkrieg im Jahr 1853 andauerte.