Halbinselkrieg

Spanien war seit dem Zweiten Vertrag von San Ildefonso im Jahr 1796 mit Frankreich gegen das Vereinigte Königreich verbündet. Nach der Niederlage der vereinten spanischen und französischen Flotte durch die Briten in der Schlacht von Trafalgar im Jahr 1805 zeigten sich Risse im Bündnis Spanien bereitet sich nach Ausbruch des Vierten Koalitionskrieges darauf vor, von Süden her in Frankreich einzumarschieren.Im Jahr 1806 bereitete sich Spanien auf eine Invasion im Falle eines preußischen Sieges vor, doch Napoleons Niederlage der preußischen Armee in der Schlacht von Jena-Auerstädt veranlasste Spanien zum Nachgeben.Allerdings ärgerte sich Spanien weiterhin über den Verlust seiner Flotte bei Trafalgar und die Tatsache, dass es gezwungen war, sich dem Kontinentalsystem anzuschließen.Dennoch einigten sich die beiden Verbündeten auf eine Teilung Portugals , eines langjährigen britischen Handelspartners und Verbündeten, der sich weigerte, dem Kontinentalsystem beizutreten.Napoleon war sich des katastrophalen Zustands der spanischen Wirtschaft und Verwaltung sowie ihrer politischen Fragilität voll bewusst.Er kam zu der Überzeugung, dass es unter den gegenwärtigen Umständen als Verbündeter wenig Wert hatte.Er bestand darauf, französische Truppen in Spanien zu stationieren, um eine französische Invasion in Portugal vorzubereiten. Als dies jedoch geschehen war, verlegte er weiterhin zusätzliche französische Truppen nach Spanien, ohne dass es Anzeichen für einen Vormarsch nach Portugal gab.Die Anwesenheit französischer Truppen auf spanischem Boden war in Spanien äußerst unpopulär, was zum Tumult von Aranjuez durch Anhänger von Ferdinand, dem Thronfolger, führte.Karl IV. von Spanien dankte im März 1808 ab und sein Premierminister Manuel de Godoy wurde ebenfalls gestürzt.Ferdinand wurde zum rechtmäßigen Monarchen erklärt und kehrte nach Madrid zurück, in der Erwartung, seine Pflichten als König anzutreten.Napoleon Bonaparte berief Ferdinand nach Bayonne, Frankreich, und Ferdinand ging in der festen Erwartung, dass Bonaparte seine Position als Monarch billigen würde.Napoleon hatte auch Karl IV. bestellt, der separat eintraf.Napoleon drängte Ferdinand, zugunsten seines Vaters abzudanken, der unter Zwang abgedankt hatte.Karl IV. dankte daraufhin zugunsten Napoleons ab, da er seinen verachteten Sohn nicht zum Thronfolger machen wollte.Napoleon setzte seinen Bruder Joseph auf den Thron.Die formellen Abdankungen dienten dazu, die Legitimität des neuen amtierenden Monarchen zu wahren.

Napoleon befürchtete, dass Großbritannien in Portugal , einem alten und wichtigen Verbündeten, eingreifen könnte oder dass die Portugiesen Widerstand leisten könnten, und beschloss, den Zeitplan für die Invasion zu beschleunigen, und wies Junot an, von Alcántara aus nach Westen entlang des Tejo-Tals nach Portugal zu ziehen, eine Entfernung von nur 120 km Meilen (193 km).Am 19. November 1807 brach Junot nach Lissabon auf und besetzte es am 30. November.Der Prinzregent John entkam, lud seine Familie, Höflinge, Staatspapiere und Schätze unter dem Schutz der Briten an Bord der Flotte und floh nach Brasilien .Auf der Flucht schlossen sich ihm viele Adlige, Kaufleute und andere an.Mit 15 Kriegsschiffen und mehr als 20 Transportschiffen lichtete die Flüchtlingsflotte am 29. November den Anker und stach in Richtung der Kolonie Brasilien in See.Der Flug war so chaotisch gewesen, dass 14 mit Schätzen beladene Karren auf den Docks zurückgelassen wurden.Als eine der ersten Amtshandlungen Junots wurde das Eigentum der nach Brasilien Geflüchteten beschlagnahmt und eine Entschädigung in Höhe von 100 Millionen Franken verhängt.Die Armee bildete eine portugiesische Legion und ging nach Norddeutschland, um dort Garnisonsdienst zu leisten.Junot tat sein Bestes, um die Situation zu beruhigen, indem er versuchte, seine Truppen unter Kontrolle zu halten.Während die portugiesischen Behörden ihren französischen Besatzern im Allgemeinen unterwürfig waren, waren die einfachen Portugiesen verärgert und die hohen Steuern verursachten bitteren Unmut in der Bevölkerung.Im Januar 1808 kam es zu Hinrichtungen von Personen, die sich den Erpressungen der Franzosen widersetzten.Die Situation war gefährlich, aber es bedurfte eines Auslösers von außen, um die Unruhe in eine Revolte umzuwandeln.

Am 2. Mai begann sich eine Menschenmenge vor dem Königspalast in Madrid zu versammeln.Die Versammelten betraten das Palastgelände, um die Entfernung von Francisco de Paula zu verhindern.Marschall Murat schickte ein Bataillon Grenadiere der kaiserlichen Garde zusammen mit Artillerieabteilungen zum Palast.Letzterer eröffnete das Feuer auf die versammelte Menge und der Aufstand breitete sich auf andere Teile der Stadt aus.Es folgten Straßenkämpfe in verschiedenen Stadtteilen Madrids, bei denen die schlecht bewaffnete Bevölkerung den französischen Truppen entgegentrat.Murat hatte den Großteil seiner Truppen schnell in die Stadt verlegt und es kam zu heftigen Kämpfen rund um die Puerta del Sol und die Puerta de Toledo.Marschall Murat verhängte in der Stadt das Kriegsrecht und übernahm die volle Kontrolle über die Verwaltung.Nach und nach erlangten die Franzosen die Kontrolle über die Stadt zurück und viele Hundert Menschen starben bei den Kämpfen.Das Gemälde „Der Angriff der Mamelucken“ des spanischen Künstlers Goya zeigt die Straßenkämpfe, die stattfanden.Die Mamelucken der kaiserlichen Garde, die in der Puerta del Sol gegen die Bewohner Madrids kämpften, Turbane trugen und gebogene Krummsäbel benutzten, weckten Erinnerungen an das muslimische Spanien .In der Stadt waren spanische Truppen stationiert, die jedoch weiterhin in Kasernen untergebracht waren.Die einzigen spanischen Truppen, die den Befehlen missachteten, waren Artillerieeinheiten in der Kaserne von Monteleón, die sich dem Aufstand anschlossen.Zwei Offiziere dieser Truppen, Luis Daoíz de Torres und Pedro Velarde y Santillán, werden noch immer als Helden der Rebellion gefeiert.Beide starben während des französischen Angriffs auf die Kaserne, als die Rebellen zahlenmäßig weit überlegen waren.

Im Jahr 1808 lud Napoleon unter dem falschen Vorwand, den Konflikt lösen zu können, sowohl Karl IV. als auch Ferdinand VII. nach Bayonne in Frankreich ein.Beide hatten Angst vor der Macht des französischen Herrschers und hielten es für angebracht, der Einladung Folge zu leisten.Doch in Bayonne angekommen, zwang Napoleon beide, auf den Thron zu verzichten und ihn sich selbst zu übertragen.Der Kaiser ernannte daraufhin seinen Bruder Joseph Bonaparte zum König von Spanien.Diese Episode ist als „Abdankungen von Bayonne“ oder auf Spanisch „Abdicaciones de Bayona“ bekannt

Während des Halbinselkrieges, insbesondere in den ersten Juniwochen 1808, hatten Napoleons Truppen große Schwierigkeiten, eine reibungslose Kommunikation zwischen Madrid und Andalusien aufrechtzuerhalten, was hauptsächlich auf die Aktivität der Guerilleros in der Sierra Morena zurückzuführen war.Der erste Angriff um Despeñaperros fand am 5. Juni 1808 statt, als zwei Schwadronen französischer Dragoner am nördlichen Eingang des Passes angegriffen und zum Rückzug in die nahegelegene Stadt Almuradiel gezwungen wurden.Am 19. Juni erhielt General Vedel den Befehl, mit einer Division von 6.000 Mann, 700 Pferden und 12 Kanonen von Toledo nach Süden zu ziehen, um einen Durchgang über die Sierra Morena zu erzwingen, die Berge vor den Guerillas zu schützen und sich mit Dupont zu verbinden, um Kastilien-La Mancha zu befrieden nach dem Weg.Vedel wurde während des Marsches von kleinen Abteilungen unter den Generälen Roize und Ligier-Belair begleitet.Am 26. Juni 1808 besiegte Vedels Kolonne die Abteilung spanischer Regulärer und Guerillas von Oberstleutnant Valdecaños mit sechs Kanonen, die den Gebirgspass Puerta del Rey blockierten, und traf sich am folgenden Tag mit Dupont in La Carolina, um nach einem Monat die militärische Kommunikation mit Madrid wiederherzustellen Störung.Schließlich brach die Division von General Gobert am 2. Juli von Madrid aus auf, um Dupont zu verstärken.Letztendlich erreichte jedoch nur eine Brigade seiner Division Dupont, der Rest wurde benötigt, um die Straße nach Norden gegen die Guerillas zu halten.

Die erste Belagerung von Zaragoza (auch Saragossa genannt) war ein blutiger Kampf im Halbinselkrieg (1807–1814).Eine französische Armee unter General Lefebvre-Desnouettes und später unter dem Kommando von General Jean-Antoine Verdier belagerte, stürmte wiederholt und wurde im Sommer 1808 aus der spanischen Stadt Saragossa zurückgeschlagen.

Zwischen dem 16. und 19. Juli näherten sich die spanischen Streitkräfte den französischen Stellungen entlang der Dörfer am Guadalquivir und griffen an mehreren Stellen an, wodurch die verwirrten französischen Verteidiger gezwungen wurden, ihre Divisionen hin und her zu verschieben.Während Castaños Dupont flussabwärts bei Andújar festhielt, erzwang Reding bei Mengibar erfolgreich den Fluss, eroberte Bailén und stellte sich zwischen die beiden Flügel der französischen Armee.Zwischen Castaños und Reding gefangen, versuchte Dupont in drei blutigen und verzweifelten Angriffen vergeblich, die spanische Linie bei Bailén zu durchbrechen, wobei er 2.000 Opfer forderte, darunter auch sich selbst.Da seinen Männern in der brütenden Hitze die Vorräte und das Wasser fehlten, nahm Dupont Gespräche mit den Spaniern auf.Vedel kam endlich, aber zu spät.In den Gesprächen hatte Dupont zugestimmt, nicht nur seine eigenen, sondern auch Vedels Streitkräfte aufzugeben, obwohl sich dessen Truppen außerhalb der spanischen Einkesselung befanden und gute Fluchtchancen hatten;Insgesamt wurden 17.000 Mann gefangen genommen, was Bailén zur schlimmsten Niederlage der Franzosen im gesamten Halbinselkrieg machte.Die Männer sollten nach Frankreich zurückgeführt werden, aber die Spanier hielten sich nicht an die Kapitulationsbedingungen und überführten sie auf die Insel Cabrera, wo die meisten verhungerten.Als die Nachricht von der Katastrophe den Hof von Joseph Bonaparte in Madrid erreichte, kam es zu einem allgemeinen Rückzug an den Ebro, wodurch große Teile Spaniens den Aufständischen überlassen wurden.Frankreichs Feinde in ganz Europa jubelten über diese erste große Niederlage, die der bis dahin unschlagbaren französischen kaiserlichen Armee zugefügt wurde.„Spanien war überglücklich, Großbritannien jubelte, Frankreich war bestürzt und Napoleon empört. Es war die größte Niederlage, die das napoleonische Reich jemals erlitten hatte, und darüber hinaus eine Niederlage, die einem Gegner zugefügt wurde, für den der Kaiser nichts als Verachtung gezeigt hatte.“— Geschichten über spanisches Heldentum inspirierten Österreich und zeigten die Kraft des landesweiten Widerstands gegen Napoleon, was den Aufstieg der Fünften Koalition gegen Frankreich in Gang setzte.

Die Beteiligung Großbritanniens am Halbinselkrieg war der Beginn einer längeren Kampagne in Europa, um die britische Militärmacht an Land zu stärken und die Iberische Halbinsel von den Franzosen zu befreien.Im August 1808 landeten 15.000 britische Truppen – darunter die King’s German Legion – in Portugal unter dem Kommando von Generalleutnant Sir Arthur Wellesley, der am 17. August Henri François Delabordes 4.000 Mann starke Abteilung bei Roliça zurückdrängte und Junots 14.000 Mann starke Hauptstreitmacht zerschmetterte Männer bei Vimeiro.Wellesley wurde zunächst durch Sir Harry Burrard und dann durch Sir Hew Dalrymple ersetzt.Dalrymple gewährte Junot im Rahmen der umstrittenen Konvention von Cintra im August eine unbehelligte Evakuierung aus Portugal durch die Royal Navy.Anfang Oktober 1808, nach dem Skandal in Großbritannien um die Konvention von Sintra und der Abberufung der Generäle Dalrymple, Burrard und Wellesley, übernahm Sir John Moore das Kommando über die 30.000 Mann starke britische Streitmacht in Portugal.Darüber hinaus lief Sir David Baird am 13. Oktober als Kommandeur einer Verstärkungsexpedition von Falmouth aus, bestehend aus 150 Transportern mit 12.000 bis 13.000 Mann und Konvoi der HMS Louie, HMS Amelia und HMS Champion, in den Hafen von Corunna ein.Logistische und administrative Probleme verhinderten eine sofortige britische Offensive.In der Zwischenzeit hatten die Briten einen wesentlichen Beitrag zur spanischen Sache geleistet, indem sie bei der Evakuierung von etwa 9.000 Männern der Norddivision von La Romana aus Dänemark halfen.Im August 1808 half die britische Ostseeflotte dabei, die spanische Division, mit Ausnahme von drei Regimentern, denen die Flucht nicht gelang, über Göteborg in Schweden zurück nach Spanien zu transportieren.Die Division traf im Oktober 1808 in Santander ein.

In der Schlacht von Vimeiro am 21. August 1808 besiegten die Briten unter General Arthur Wellesley (der später Herzog von Wellington wurde) die Franzosen unter Generalmajor Jean-Andoche Junot in der Nähe des Dorfes Vimeiro in der Nähe von Lissabon, Portugal während des Halbinselkrieges .Diese Schlacht beendete die erste französische Invasion in Portugal.Vier Tage nach der Schlacht von Roliça wurde Wellesleys Armee von einer französischen Armee unter General Junot in der Nähe des Dorfes Vimeiro angegriffen.Die Schlacht begann als Manöverschlacht, bei der französische Truppen versuchten, die britische Linke zu flankieren, doch Wellesley konnte seine Armee neu aufstellen, um sich dem Angriff zu stellen.In der Zwischenzeit entsandte Junot zwei zentrale Kolonnen, die jedoch durch anhaltende Salven der Truppen in der Linie zurückgedrängt wurden.Bald darauf wurde der Flankenangriff abgewehrt und Junot zog sich in Richtung Torres Vedras zurück, nachdem er 2.000 Mann und 13 Kanonen verloren hatte, verglichen mit 700 anglo-portugiesischen Verlusten.Es wurde kein Verfolgungsversuch unternommen, da Wellesley von Sir Harry Burrard und dann von Sir Hew Dalrymple abgelöst wurde (einer war während der Schlacht eingetroffen, der zweite kurz danach).Nach der französischen Niederlage gewährte Dalrymple den Franzosen großzügigere Bedingungen, als sie sich erhofft hatten.Gemäß den Bestimmungen der Sintra-Konvention wurde die besiegte Armee von der britischen Marine mit Beute, Waffen und Ausrüstung nach Frankreich zurücktransportiert.Die Konvention von Sintra löste in Großbritannien einen Aufschrei aus.Eine offizielle Untersuchung entlastete alle drei Männer, aber sowohl das militärische Establishment als auch die öffentliche Meinung gaben Dalrymple und Burrard die Schuld.Beide Männer erhielten Verwaltungsposten und hatten keinen wieder ein Feldkommando.Wellesley, der sich erbittert gegen das Abkommen ausgesprochen hatte, wurde wieder zum aktiven Kommando in Spanien und Portugal ernannt.

Nach der Kapitulation eines französischen Armeekorps bei Bailén und dem Verlust Portugals war Napoleon von der Gefahr überzeugt, der er in Spanien ausgesetzt war.Während seine Armée d'Espagne aus 278.670 Mann am Ebro stationiert war und 80.000 rohen, unorganisierten spanischen Truppen gegenüberstand, führten Napoleon und seine Marschälle im November 1808 eine massive doppelte Einschließung der spanischen Linien durch. Napoleon schlug mit überwältigender Kraft und der spanischen Verteidigung zu verdunstete in Burgos, Tudela, Espinosa und Somosierra.Madrid kapitulierte am 1. Dezember.Joseph Bonaparte wurde wieder auf seinen Thron gesetzt.Die Junta musste Madrid im November 1808 verlassen und residierte vom 16. Dezember 1808 bis zum 23. Januar 1810 im Alcázar von Sevilla. In Katalonien belagerte und eroberte das 17.000 Mann starke VII. Korps von Laurent Gouvion Saint-Cyr Roses aus einer anglo-spanischen Garnison , zerstörte am 16. Dezember einen Teil der spanischen Armee von Juan Miguel de Vives y Feliu bei Cardedeu bei Barcelona und schlug die Spanier unter Conde de Caldagues und Theodor von Reding bei Molins de Rei in die Flucht.

Die Schlacht von Burgos, auch bekannt als Schlacht von Gamonal, wurde am 10. November 1808 während des Halbinselkrieges im Dorf Gamonal in der Nähe von Burgos, Spanien, ausgetragen.Eine mächtige französische Armee unter Marschall Bessières überwältigte und vernichtete die zahlenmäßig unterlegenen spanischen Truppen unter General Belveder und öffnete Zentralspanien für eine Invasion.

In der Schlacht von Tudela (23. November 1808) griff eine kaiserlich-französische Armee unter der Führung von Marschall Jean Lannes eine spanische Armee unter General Castaños an.Die Schlacht führte zum vollständigen Sieg der kaiserlichen Streitkräfte über ihre Gegner.Der Kampf ereignete sich in der Nähe von Tudela in Navarra, Spanien, während des Halbinselkrieges, Teil eines umfassenderen Konflikts, der als Napoleonische Kriege bekannt ist.

Die Schlacht von Somosierra fand am 30. November 1808 während des Halbinselkrieges statt, als eine kombinierte französisch-spanisch-polnische Streitmacht unter dem direkten Kommando von Napoleon Bonaparte einen Durchgang durch spanische Guerillas erzwang, die in der Sierra de Guadarrama stationiert waren, die Madrid vor direkten Angriffen schützte Französischer Angriff.Am Somosierra-Gebirgspass, 60 Meilen (97 km) nördlich von Madrid, zielte eine zahlenmäßig stark unterlegene spanische Abteilung aus Wehrpflichtigen und Artillerie unter Benito de San Juan darauf ab, Napoleons Vormarsch auf die spanische Hauptstadt zu blockieren.Napoleon überwältigte die spanischen Stellungen in einem kombinierten Waffenangriff und schickte die polnischen Chevau-Légers der kaiserlichen Garde auf die spanischen Kanonen, während französische Infanterie die Hänge hinaufrückte.Der Sieg beseitigte das letzte Hindernis auf dem Weg nach Madrid, das einige Tage später fiel.

Madrid kapitulierte am 1. Dezember.Joseph Bonaparte wurde wieder auf seinen Thron gesetzt.Die Junta musste Madrid im November 1808 verlassen und residierte vom 16. Dezember 1808 bis zum 23. Januar 1810 im Alcázar von Sevilla.

Die zweite Belagerung von Saragossa war die französische Einnahme der spanischen Stadt Saragossa (auch bekannt als Saragossa) während des Halbinselkrieges.Es war besonders für seine Brutalität bekannt.Die Stadt war den Franzosen zahlenmäßig stark unterlegen.Der verzweifelte Widerstand der Reservearmee und ihrer zivilen Verbündeten war jedoch heldenhaft: Ein großer Teil der Stadt lag in Trümmern, die Garnison hatte 24.000 Tote zu beklagen, dazu kamen 30.000 Zivilisten.

Die Junta übernahm die Leitung der spanischen Kriegsanstrengungen und führte Kriegssteuern ein, organisierte eine Armee von La Mancha, unterzeichnete am 14. Januar 1809 einen Bündnisvertrag mit Großbritannien und erließ am 22. Mai einen königlichen Erlass zur Zusammenkunft in Cortes.Ein Versuch der spanischen Armee des Zentrums, Madrid zurückzuerobern, endete mit der vollständigen Zerstörung der spanischen Streitkräfte bei Uclés am 13. Januar durch Victors I. Korps.Die Franzosen verloren 200 Mann, während ihre spanischen Gegner 6.887 verloren.König Joseph zog nach der Schlacht triumphierend in Madrid ein.

Die Schlacht von A Coruña (oder A Coruña, La Coruña, La Coruña oder La Corogne), in Spanien als Schlacht von Elviña bekannt, fand am 16. Januar 1809 statt, als ein französisches Korps unter dem Marschall des Kaiserreichs Jean de Dieu Soult ein britisches Korps angriff Armee unter Generalleutnant Sir John Moore.Die Schlacht fand inmitten des Halbinselkrieges statt, der Teil der umfassenderen Napoleonischen Kriege war.Es war das Ergebnis eines von Napoleon angeführten französischen Feldzugs, der die spanischen Armeen besiegt hatte und dazu führte, dass sich die britische Armee an die Küste zurückzog, nachdem Moore erfolglos versucht hatte, Soults Korps anzugreifen und die französische Armee abzulenken.Die Briten wurden von den Franzosen unter Soult hartnäckig verfolgt und zogen sich über Nordspanien zurück, während ihre Nachhut wiederholte französische Angriffe abwehrte.Beide Armeen litten extrem unter den harten Winterbedingungen.Ein Großteil der britischen Armee, mit Ausnahme der Elite-Leichtbrigade unter Robert Craufurd, litt während des Rückzugs unter einem Verlust an Ordnung und Disziplin.Als die Briten schließlich einige Tage vor den Franzosen den Hafen von A Coruña an der Nordküste Galiziens in Spanien erreichten, stellten sie fest, dass ihre Transportschiffe nicht angekommen waren.Die Flotte traf nach ein paar Tagen ein und die Briten waren gerade dabei, sich einzuschiffen, als die französischen Streitkräfte einen Angriff starteten.Sie zwangen die Briten zu einer weiteren Schlacht, bevor sie nach England aufbrechen konnten.In der daraus resultierenden Aktion hielten die Briten die französischen Angriffe bis zum Einbruch der Dunkelheit zurück, als sich beide Armeen zurückzogen.Die britischen Streitkräfte nahmen ihre Einschiffung über Nacht wieder auf;Die letzten Transporte fuhren am Morgen unter französischem Kanonenfeuer ab.Doch die Hafenstädte A Coruña und Ferrol sowie Nordspanien wurden von den Franzosen erobert und besetzt.Während der Schlacht wurde Sir John Moore, der britische Befehlshaber, tödlich verwundet und starb, nachdem er erfahren hatte, dass seine Männer die französischen Angriffe erfolgreich abgewehrt hatten.

Das französische 4. Korps (mit angeschlossener polnischer Division unter General Valance) musste die Brücke über den Fluss Guadiana überqueren, die vom spanischen Korps des Grafen Urbina Cartaojal verteidigt wurde.Polnische Lanzenreiter der Weichsellegion unter Oberst Jan Konopka stürmten durch die Brücke, überraschten sie, flankierten dann die spanische Infanterie und griffen sie von hinten an, während die wichtigsten französischen und polnischen Streitkräfte die Brücke überquerten und die spanischen Frontlinien angriffen.Die Schlacht war vorbei, als sich undisziplinierte spanische Soldaten zerstreuten und sich in Richtung Santa Cruz zurückzogen.

Victor begann seinen Vorstoß nach Süden mit dem Ziel, die Armee von Estremadura unter dem Kommando von General Cuesta zu vernichten, die sich angesichts des französischen Vormarsches zurückzog.Am 27. März wurde Cuesta mit 7.000 Soldaten verstärkt und beschloss, den Franzosen im Kampf entgegenzutreten, anstatt sich weiter zurückzuziehen.Es war ein katastrophaler Tag für Cuesta gewesen, der in der Schlacht beinahe sein Leben verloren hätte.Einige Schätzungen beziffern die Zahl der getöteten Spanier auf 8.000 Männer, wobei sowohl die Schlacht als auch die Tötungen nach der Schlacht berücksichtigt wurden, und etwa 2.000 wurden gefangen genommen, während die Franzosen nur etwa 1.000 Opfer zu beklagen hatten.Doch in den nächsten Tagen begruben die französischen Bestatter 16.002 spanische Soldaten in Massengräbern.Darüber hinaus verloren die Spanier 20 ihrer 30 Geschütze.Es war Cuestas zweite große Niederlage gegen die Franzosen nach Medina del Rio Seco im Jahr 1808. Die Schlacht markierte einen erfolgreichen Beginn der französischen Eroberung Südspaniens.

Nach A Coruña wandte Soult seine Aufmerksamkeit der Invasion Portugals zu.Abgesehen von den Garnisonen und den Kranken verfügte das II. Korps von Soult über 20.000 Mann für die Operation.Am 26. Januar 1809 stürmte er den spanischen Marinestützpunkt Ferrol und erbeutete acht Linienschiffe, drei Fregatten, mehrere tausend Gefangene und 20.000 Brown-Bess-Musketen, mit denen die französische Infanterie neu ausgerüstet wurde.Im März 1809 marschierte Soult über den Nordkorridor in Portugal ein, wobei Francisco da Silveiras 12.000 portugiesische Truppen inmitten von Aufruhr und Unruhen zerfielen, und innerhalb von zwei Tagen nach dem Überqueren der Grenze hatte Soult die Festung Chaves eingenommen.Auf dem Weg nach Westen griffen 16.000 Berufssoldaten Soults bei Braga 4.000 der 25.000 unvorbereiteten und undisziplinierten Portugiesen an und töteten sie auf Kosten von 200 Franzosen.In der ersten Schlacht von Porto am 29. März gerieten die portugiesischen Verteidiger in Panik und verloren zwischen 6.000 und 20.000 Mann tot, verwundet oder gefangen genommen und riesige Mengen an Vorräten.Mit weniger als 500 Opfern hatte Soult Portugals zweitgrößte Stadt mit intakten wertvollen Werften und Arsenalen gesichert.Soult machte in Porto Halt, um seine Armee aufzurüsten, bevor er nach Lissabon vorrückte.

Wellesley kehrte im April 1809 nach Portugal zurück, um die britische Armee zu befehligen, verstärkt durch portugiesische Regimenter, die von General Beresford ausgebildet wurden.Nachdem Wellesley am 22. April das Kommando über die britischen Truppen in Portugal übernommen hatte, rückte er sofort auf Porto vor, überquerte überraschend den Fluss Douro und näherte sich Porto, wo seine Verteidigung schwach war.Soults späte Verteidigungsversuche waren vergeblich.Die Franzosen verließen die Stadt schnell in einem ungeordneten Rückzug.Soult stellte bald fest, dass sein Rückzugsweg nach Osten blockiert war und er gezwungen war, seine Waffen zu zerstören und seinen Gepäckzug niederzubrennen.Wellesley verfolgte die französische Armee, aber Soults Armee entging der Vernichtung, indem sie durch die Berge floh.Die anderen nördlichen Städte wurden von General Silveira zurückerobert.Die Schlacht beendete die zweite französische Invasion in Portugal.

Am 27. März besiegten spanische Truppen die Franzosen bei Vigo, eroberten die meisten Städte in der Provinz Pontevedra zurück und zwangen die Franzosen zum Rückzug nach Santiago de Compostela.Am 7. Juni wurde die französische Armee von Marschall Michel Ney bei Puente Sanpayo in Pontevedra von spanischen Truppen unter dem Kommando von Oberst Pablo Morillo besiegt, und Ney und seine Truppen zogen sich am 9. Juni nach Lugo zurück, während sie von spanischen Guerillas bedrängt wurden.Neys Truppen schlossen sich mit denen von Soult zusammen und diese Truppen zogen sich im Juli 1809 zum letzten Mal aus Galizien zurück.

Nachdem Portugal gesichert war, rückte Wellesley nach Spanien vor, um sich mit Cuestas Streitkräften zu vereinen.Victors I. Korps zog sich vor ihnen aus Talavera zurück.Cuestas Verfolger zogen sich zurück, nachdem Victors verstärkte Armee, die jetzt von Marschall Jean-Baptiste Jourdan kommandiert wurde, auf sie losging.Zwei britische Divisionen rückten vor, um den Spaniern zu helfen.Am 27. Juli rückten die Franzosen in der Schlacht von Talavera in drei Kolonnen vor und wurden mehrmals zurückgeschlagen, allerdings mit hohen Verlusten für die anglo-alliierten Streitkräfte, die 7.500 Mann verloren, während die französischen Verluste 7.400 betrugen.Wellesley zog sich am 4. August aus Talavera zurück, um nicht von Soults heranrückender Armee abgeschnitten zu werden, die bei einem Angriffsübergang am Fluss Tejo in der Nähe von Puente del Arzobispo eine spanische Blockadetruppe besiegte.Mangelnde Vorräte und die Gefahr einer französischen Verstärkung im Frühjahr führten dazu, dass Wellington sich nach Portugal zurückzog.Ein spanischer Versuch, Madrid nach Talavera einzunehmen, scheiterte bei Almonacid, wo Sébastianis IV. Korps den Spaniern 5.500 Verluste zufügte und sie zum Rückzug zwang, was 2.400 französische Verluste kostete.

Die oberste spanische Zentral- und Regierungsjunta des Königreichs wurde durch den Druck der Bevölkerung im Sommer 1809 gezwungen, die Cortes von Cádiz zu gründen. Die Junta entwickelte eine Strategie, von der sie hoffte, dass sie den Krieg gewinnt: eine zweigleisige Offensive Erobern Sie Madrid zurück, an dem über 100.000 Soldaten in drei Armeen unter dem Herzog del Parque, Juan Carlos de Aréizaga und dem Herzog von Alburquerque beteiligt sind.Del Parque besiegte Jean Gabriel Marchands VI. Korps in der Schlacht von Tamames am 18. Oktober 1809 und besetzte Salamanca am 25. Oktober.Marchand wurde durch François Étienne de Kellermann ersetzt, der Verstärkung in Form seiner eigenen Männer sowie der Truppe des Brigadegenerals Nicolas Godinot aufstellte.Kellermann marschierte auf Del Parques Stellung bei Salamanca, der diese sofort aufgab und sich nach Süden zurückzog.In der Zwischenzeit verstärkten die Guerillas in der Provinz León ihre Aktivität.Kellermann verließ das VI. Korps, das Salamanca hielt, und kehrte nach León zurück, um den Aufstand niederzuschlagen.Aréizagas Armee wurde am 19. November in der Schlacht von Ocaña von Soult vernichtet.Die Spanier verloren 19.000 Mann, während die französischen Verluste 2.000 betrugen.Albuquerque gab seine Bemühungen in der Nähe von Talavera bald auf.Del Parque rückte erneut gegen Salamanca vor, verdrängte eine der Brigaden des VI. Korps aus Alba de Tormes und besetzte Salamanca am 20. November.In der Hoffnung, zwischen Kellermann und Madrid zu gelangen, rückte Del Parque in Richtung Medina del Campo vor.Kellermann startete einen Gegenangriff und wurde am 23. November in der Schlacht von Carpio zurückgeschlagen.Am nächsten Tag erhielt Del Parque die Nachricht von der Ocaña-Katastrophe und floh nach Süden, um in den Bergen Zentralspaniens Schutz zu suchen.Am Nachmittag des 28. November griff Kellermann Del Parque bei Alba de Tormes an und schlug ihn, nachdem er Verluste von 3.000 Mann verursacht hatte.Die Armee von Del Parque floh in die Berge, ihre Stärke war bis Mitte Januar durch Kampfeinsätze und andere Ursachen stark geschwächt.

Die Franzosen marschierten am 19. Januar 1810 in Andalusien ein. 60.000 französische Truppen – die Korps von Victor, Mortier und Sebastiani zusammen mit anderen Formationen – rückten nach Süden vor, um die spanischen Stellungen anzugreifen.Überall überwältigt, flohen Aréizagas Männer nach Osten und Süden und verließen eine Stadt nach der anderen, um in die Hände des Feindes zu fallen.Das Ergebnis war eine Revolution.Am 23. Januar beschloss die Junta Central, in die Sicherheit von Cádiz zu fliehen.Anschließend löste es sich am 29. Januar 1810 auf und richtete einen fünfköpfigen Regentschaftsrat für Spanien und Indien ein, der mit der Einberufung der Cortes beauftragt war.Soult räumte ganz Südspanien mit Ausnahme von Cádiz, das er Victor zur Blockade überließ.Das System der Juntas wurde durch eine Regentschaft und die Cortes von Cádiz ersetzt, die gemäß der Verfassung von 1812 eine ständige Regierung errichteten.

Cadiz war stark befestigt, während der Hafen voller britischer und spanischer Kriegsschiffe war.Alburquerques Armee und die Voluntarios Distinguidos waren durch 3.000 aus Sevilla geflohene Soldaten und eine starke anglo-portugiesische Brigade unter dem Kommando von General William Stewart verstärkt worden.Erschüttert durch ihre Erfahrungen hatten die Spanier ihre früheren Bedenken gegenüber einer britischen Garnison aufgegeben.Victors französische Truppen lagerten an der Küste und versuchten, die Stadt durch Bombenangriffe zur Kapitulation zu bewegen.Dank der britischen Seeherrschaft war eine Seeblockade der Stadt unmöglich.Das französische Bombardement war wirkungslos und das Selbstvertrauen der Gaditanos wuchs und überzeugte sie davon, dass sie Helden waren.Da es reichlich Nahrungsmittel gab und die Preise sanken, war die Bombardierung trotz Hurrikan und Epidemie hoffnungslos – ein Sturm zerstörte im Frühjahr 1810 viele Schiffe und die Stadt wurde von Gelbfieber heimgesucht.Während der Belagerung, die zweieinhalb Jahre dauerte, erarbeiteten die Cortes von Cádiz – die nach der Absetzung von Ferdinand VII. als parlamentarische Regentschaft fungierten – eine neue Verfassung, um die Stärke der Monarchie zu verringern, die schließlich von Fernando VII. widerrufen wurde er kam zurück.

Wellington war durch Geheimdienste davon überzeugt, dass ein neuer französischer Angriff auf Portugal unmittelbar bevorstand, und errichtete in der Nähe von Lissabon eine starke Verteidigungsposition, auf die er bei Bedarf zurückgreifen konnte.Um die Stadt zu schützen, ordnete er den Bau der Linien von Torres Vedras an – drei starke Linien aus sich gegenseitig unterstützenden Festungen, Blockhäusern, Redouten und Ravelins mit befestigten Artilleriestellungen – unter der Aufsicht von Sir Richard Fletcher.Die verschiedenen Teile der Leitungen kommunizierten über Semaphore miteinander und ermöglichten so eine sofortige Reaktion auf jede Bedrohung.Die Arbeiten begannen im Herbst 1809 und die Hauptverteidigungsanlagen wurden gerade noch rechtzeitig ein Jahr später fertiggestellt.Um den Feind noch weiter zu behindern, wurden die Gebiete vor den Linien einer Politik der verbrannten Erde unterworfen: Sie wurden von Nahrung, Futter und Unterkünften beraubt.200.000 Einwohner benachbarter Bezirke wurden innerhalb der Linien umgesiedelt.Wellington nutzte die Tatsache aus, dass die Franzosen Portugal nur durch die Eroberung Lissabons erobern konnten und dass sie Lissabon praktisch nur von Norden aus erreichen konnten.Bis zu diesen Änderungen stand es der portugiesischen Regierung frei, sich dem britischen Einfluss zu widersetzen, wobei Beresfords Position durch die feste Unterstützung des Kriegsministers Miguel de Pereira Forjaz erträglich gemacht wurde.Als Auftakt zur Invasion eroberte Ney nach einer Belagerung vom 26. April bis 9. Juli 1810 die spanische Festungsstadt Ciudad Rodrigo. Die Franzosen fielen mit einer Armee von rund 65.000 Mann unter der Führung von Marschall Masséna erneut in Portugal ein und zwangen Wellington zurück durch Almeida nach Busaco.In der Schlacht am Côa schlugen die Franzosen die leichte Division von Robert Crauford zurück, woraufhin Masséna die gehaltene britische Stellung auf den Höhen von Bussaco – einem 16 km langen Bergrücken – angriff, was am 27. zur Schlacht von Buçaco führte September.Unter schweren Verlusten gelang es den Franzosen nicht, die anglo-portugiesische Armee zu vertreiben.Masséna manövrierte Wellington nach der Schlacht aus, der stetig auf die vorbereiteten Positionen in den Linien zurückfiel.Wellington besetzte die Befestigungen mit „Sekundärtruppen“ – 25.000 portugiesischen Milizionären, 8.000 Spaniern und 2.500 britischen Marinesoldaten und Artilleristen – und hielt seine Hauptfeldarmee aus britischen und portugiesischen regulären Truppen auseinander, um einem französischen Angriff an jedem Punkt der Linien entgegenzuwirken.Massénas portugiesische Armee konzentrierte sich um Sobral, um sich auf den Angriff vorzubereiten.Nach einem heftigen Gefecht am 14. Oktober, in dem die Stärke der Linien deutlich wurde, gruben sich die Franzosen ein, anstatt einen Großangriff zu starten, und Massénas Männer begannen unter dem akuten Mangel in der Region zu leiden.Ende Oktober, nachdem Masséna seine hungernde Armee einen Monat lang vor Lissabon gehalten hatte, fiel er auf eine Position zwischen Santarém und Rio Maior zurück.

Von Januar bis März 1811 belagerte und eroberte Soult mit 20.000 Mann die Festungsstädte Badajoz und Olivenza in Extremadura und machte 16.000 Gefangene, bevor er mit dem Großteil seiner Armee nach Andalusien zurückkehrte.Soult war über den schnellen Abschluss der Operation erleichtert, denn am 8. März erhielt er Informationen, die ihm mitteilten, dass die spanische Armee von Francisco Ballesteros Sevilla bedrohte, dass Victor bei Barrosa besiegt worden war und Masséna sich aus Portugal zurückgezogen hatte.Soult ordnete seine Streitkräfte neu an, um mit diesen Bedrohungen fertig zu werden.

Im Jahr 1811 wurde Victors Streitmacht aufgrund der Bitten von Soult um Verstärkung zur Unterstützung seiner Belagerung von Badajoz verringert.Dies reduzierte die Zahl der Franzosen auf 20.000 bis 15.000 und ermutigte die Verteidiger von Cádiz, einen Ausbruchsversuch zu unternehmen, verbunden mit der Ankunft einer anglo-spanischen Hilfsarmee von rund 12.000 Infanteristen und 800 Kavalleristen unter dem Gesamtkommando des spanischen Generals Manuel La Peña, wobei das britische Kontingent von Generalleutnant Sir Thomas Graham angeführt wird.Diese Truppe marschierte am 28. Februar in Richtung Cádiz und besiegte zwei französische Divisionen unter Victor bei Barrosa.Die Alliierten konnten ihren Erfolg nicht ausnutzen und Victor erneuerte bald die Blockade.

Im April belagerte Wellington Almeida.Masséna rückte zu seiner Entlastung vor und griff Wellington bei Fuentes de Oñoro an (3.–5. Mai).Beide Seiten behaupteten den Sieg, aber die Briten hielten die Blockade aufrecht und die Franzosen zogen sich zurück, ohne angegriffen zu werden.Nach dieser Schlacht entkam die Almeida-Garnison in einem Nachtmarsch durch die britischen Linien.Masséna musste sich zurückziehen, nachdem er in Portugal insgesamt 25.000 Mann verloren hatte, und wurde durch Auguste Marmont ersetzt.Wellington schloss sich Beresford an und erneuerte die Belagerung von Badajoz.Marmont schloss sich Soult mit starker Verstärkung an und Wellington zog sich zurück.

Am 5. Mai belagerte Suchet die lebenswichtige Stadt Tarragona, die als Hafen, Festung und Ressourcenbasis für die Versorgung der spanischen Feldtruppen in Katalonien fungierte.Suchet erhielt ein Drittel der katalanischen Armee und die Stadt fiel am 29. Juni einem Überraschungsangriff zum Opfer.Suchets Truppen massakrierten 2.000 Zivilisten.Napoleon belohnte Suchet mit einem Marschallstab.

Im März 1811 zog sich Masséna mit erschöpften Vorräten von Portugal nach Salamanca zurück.Wellington ging später in diesem Monat in die Offensive.Eine anglo-portugiesische Armee unter der Führung des britischen Generals William Beresford und eine spanische Armee unter der Führung der spanischen Generäle Joaquín Blake und Francisco Castaños versuchten, Badajoz zurückzuerobern, indem sie die französische Garnison belagerten, die Soult zurückgelassen hatte.Soult sammelte seine Armee wieder und marschierte, um die Belagerung zu erleichtern.Beresford hob die Belagerung auf und seine Armee fing die marschierenden Franzosen ab.In der Schlacht von Albuera manövrierte Soult Beresford aus, konnte die Schlacht jedoch nicht gewinnen.Er zog seine Armee nach Sevilla zurück.

Im September startete Suchet eine Invasion in der Provinz Valencia.Er belagerte die Burg von Sagunto und schlug Blakes Hilfsversuch nieder.Die spanischen Verteidiger kapitulierten am 25. Oktober.Suchet fing Blakes gesamte Armee von 28.044 Mann am 26. Dezember in der Stadt Valencia ein und zwang sie am 9. Januar 1812 nach einer kurzen Belagerung zur Kapitulation.Blake verlor 20.281 Männer, die getötet oder gefangen genommen wurden.Suchet rückte nach Süden vor und eroberte die Hafenstadt Dénia.Die Umverteilung eines erheblichen Teils seiner Truppen zur Invasion Russlands brachte Suchets Operationen zum Erliegen.Der siegreiche Marschall hatte in Aragon einen sicheren Stützpunkt errichtet und wurde von Napoleon nach einer Lagune südlich von Valencia zum Herzog von Albufera geadelt.

Wellington erneuerte Anfang 1812 den Vormarsch der Alliierten nach Spanien, belagerte und eroberte am 19. Januar die Grenzfestungsstadt Ciudad Rodrigo durch einen Angriff und öffnete den nördlichen Invasionskorridor von Portugal nach Spanien.Dies ermöglichte es Wellington auch, die südliche Festungsstadt Badajoz einzunehmen, was sich als einer der blutigsten Belagerungsangriffe der Napoleonischen Kriege erweisen sollte.Die Stadt wurde am 6. April gestürmt, nachdem ein ständiger Artilleriebeschuss die Ringmauer an drei Stellen durchbrochen hatte.Der letzte Angriff und die früheren Gefechte, die die Alliierten hartnäckig verteidigten, forderten etwa 4.800 Opfer.Diese Verluste entsetzten Wellington, der in einem Brief über seine Truppen sagte: „Ich hoffe sehr, dass ich nie wieder das Werkzeug sein werde, um sie einer solchen Prüfung wie der, der sie letzte Nacht ausgesetzt waren, auszusetzen.“Die siegreichen Truppen massakrierten 200–300 spanische Zivilisten.

Die alliierte Armee nahm daraufhin am 17. Juni Salamanca ein, gerade als sich Marschall Marmont näherte.Die beiden Streitkräfte trafen am 22. Juli nach wochenlangen Manövern aufeinander, als Wellington die Franzosen in der Schlacht von Salamanca, in der Marmont verwundet wurde, deutlich besiegte.Die Schlacht etablierte Wellington als Offensivgeneral und es hieß, er habe „eine Armee von 40.000 Mann in 40 Minuten besiegt“.Die Schlacht von Salamanca war eine verheerende Niederlage für die Franzosen in Spanien, und während sie sich neu formierten, rückten die anglo-portugiesischen Streitkräfte gegen Madrid vor, das am 14. August kapitulierte.20.000 Musketen, 180 Kanonen und zwei französische Kaiseradler wurden erbeutet.

Nach dem Sieg der Alliierten bei Salamanca am 22. Juli 1812 verließ König Joseph Bonaparte Madrid am 11. August.Da Suchet in Valencia einen sicheren Stützpunkt hatte, zogen sich Joseph und Marschall Jean-Baptiste Jourdan dorthin zurück.Als Soult erkannte, dass er bald von seinen Vorräten abgeschnitten sein würde, befahl er einen Rückzug aus Cádiz, der für den 24. August angesetzt war.Die Franzosen waren gezwungen, die zweieinhalbjährige Belagerung zu beenden.Nach einem langen Artilleriebeschuss setzten die Franzosen die Mündungen von über 600 Kanonen zusammen, um sie für die Spanier und Briten unbrauchbar zu machen.Obwohl die Kanonen nutzlos waren, erbeuteten die Alliierten 30 Kanonenboote und eine große Menge Vorräte.Die Franzosen mussten Andalusien verlassen, weil sie befürchteten, von den alliierten Armeen abgeschnitten zu werden.Die Marschälle Suchet und Soult schlossen sich Joseph und Jourdan in Valencia an.Spanische Armeen besiegten die französischen Garnisonen in Astorga und Guadalajara.Als sich die Franzosen neu formierten, rückten die Alliierten in Richtung Burgos vor.Wellington belagerte Burgos zwischen dem 19. September und dem 21. Oktober, konnte es jedoch nicht einnehmen.Gemeinsam planten Joseph und die drei Marschälle, Madrid zurückzuerobern und Wellington aus Zentralspanien zu vertreiben.Die französische Gegenoffensive führte dazu, dass Wellington im Herbst 1812 die Belagerung von Burgos aufhob und sich nach Portugal zurückzog, wo er von den Franzosen verfolgt wurde und mehrere tausend Mann verlor.Napier schrieb, dass etwa 1.000 alliierte Truppen im Kampf getötet, verwundet und vermisst wurden und dass Hill 400 zwischen dem Tejo und den Tormes sowie weitere 100 bei der Verteidigung von Alba de Tormes verlor.300 wurden am Huebra getötet und verwundet, viele Nachzügler starben im Wald, und bis zum 20. November wurden 3.520 alliierte Gefangene nach Salamanca gebracht.Napier schätzte, dass der doppelte Rückzug die Alliierten etwa 9.000 Mann kostete, einschließlich der Verluste bei der Belagerung, und französische Schriftsteller sagten, 10.000 seien zwischen Tormes und Agueda erbeutet worden.Aber Josephs Depeschen besagten, dass der gesamte Verlust 12.000 betrug, einschließlich der Garnison von Chinchilla, während englische Autoren den britischen Verlust größtenteils auf Hunderte reduzierten.Als Folge des Salamanca-Feldzugs waren die Franzosen gezwungen, die Provinzen Andalusien und Asturien zu räumen.

Ende 1812 existierte die große Armee, die das Russische Reich überfallen hatte, die Grande Armée, nicht mehr.Da die Franzosen den anrückenden Russen nicht widerstehen konnten, mussten sie Ostpreußen und das Großherzogtum Warschau räumen.Da sich sowohl das Kaiserreich Österreich als auch das Königreich Preußen seinen Gegnern anschlossen, zog Napoleon weitere Truppen aus Spanien ab, darunter einige ausländische Einheiten und drei Matrosenbataillone, die zur Unterstützung bei der Belagerung von Cádiz entsandt wurden.Insgesamt wurden 20.000 Männer abgezogen;Die Zahlen waren nicht überwältigend, aber die Besatzungsmächte befanden sich in einer schwierigen Lage.In weiten Teilen des von Frankreich kontrollierten Gebiets – den baskischen Provinzen, Navarra, Aragonien, Altkastilien, La Mancha, Levante sowie Teilen Kataloniens und Leóns – bestand die verbleibende Präsenz aus einigen verstreuten Garnisonen.Als sie versuchten, eine Frontlinie in einem Bogen von Bilbao nach Valencia zu halten, waren sie immer noch anfällig für Angriffe und hatten die Hoffnung auf einen Sieg aufgegeben.Das Ansehen Frankreichs erlitt einen weiteren Schlag, als am 17. März el rey intruso (der Eindringlingskönig, ein Spitzname, den viele Spanier für König Joseph hatten) Madrid in Begleitung einer weiteren riesigen Flüchtlingskarawane verließ.

Im Jahr 1813 marschierte Wellington mit 121.000 Soldaten (53.749 Briten, 39.608 Spanier und 27.569 Portugiesen) von Nordportugal über die Berge Nordspaniens und den Esla-Fluss und umging dabei Jourdans 68.000 Mann starke Armee, die zwischen Douro und Tejo stationiert war.Wellington verkürzte seine Kommunikationswege, indem er seine Operationsbasis an die Nordküste Spaniens verlegte, und die anglo-portugiesischen Streitkräfte drangen Ende Mai nach Norden vor und eroberten Burgos, umgingen die französische Armee und zwangen Joseph Bonaparte in das Zadorra-Tal.In der Schlacht von Vitoria am 21. Juni wurde Josephs 65.000 Mann starke Armee von Wellingtons Armee aus 57.000 Briten, 16.000 Portugiesen und 8.000 Spaniern entscheidend besiegt.Wellington teilte seine Armee in vier angreifende „Kolonnen“ auf und griff die französische Verteidigungsposition von Süden, Westen und Norden an, während die letzte Kolonne den französischen Rücken überquerte.Die Franzosen wurden von ihren vorbereiteten Stellungen zurückgedrängt und gerieten trotz Versuchen, sich neu zu gruppieren und zu halten, in die Flucht.Dies führte dazu, dass die gesamte französische Artillerie sowie der umfangreiche Gepäckzug und die persönlichen Gegenstände von König Joseph aufgegeben wurden.Letzteres führte dazu, dass viele anglo-alliierte Soldaten die Verfolgung der flüchtenden Truppen aufgaben und stattdessen die Wagen plünderten.Diese Verzögerung und die Tatsache, dass es den Franzosen gelang, die Oststraße von Vitoria nach Salvatierra zu halten, ermöglichten es den Franzosen, sich teilweise zu erholen.Die Alliierten verfolgten die sich zurückziehenden Franzosen, erreichten Anfang Juli die Pyrenäen und begannen mit Operationen gegen San Sebastian und Pamplona.Am 11. Juli erhielt Soult das Kommando über alle französischen Truppen in Spanien und Wellington beschloss daraufhin, seine Armee anzuhalten, um sich an den Pyrenäen neu zu formieren.

Marschall Soult startete eine Gegenoffensive (die Schlacht um die Pyrenäen) und besiegte die Alliierten in der Schlacht von Maya und der Schlacht von Roncesvalles (25. Juli).Als der Roncesvalles-Flügel von Soults Armee am 27. Juli nach Spanien vordrang, befand er sich nur noch zehn Meilen von Pamplona entfernt, wurde jedoch von einer beträchtlichen alliierten Streitmacht, die auf einem hohen Bergrücken zwischen den Dörfern Sorauren und Zabaldica stationiert war, blockiert, verlor an Schwung und wurde zurückgeschlagen Von den Alliierten in der Schlacht von Sorauren (28. und 30. Juli) befahl Soult dem General der Division Jean-Baptiste Drouet, Comte d'Erlon, einem Korps von 21.000 Mann den Befehl zu geben, den Maya-Pass anzugreifen und zu sichern.Der Divisionsgeneral Honoré Reille erhielt von Soult den Befehl, mit seinem Korps und dem 40.000 Mann starken Korps des Divisionsgeneral Bertrand Clausel den Roncesvalles-Pass anzugreifen und zu erobern.Reilles rechter Flügel erlitt bei Yanzi (1. August) weitere Verluste;und die Echalar und Ivantelly (2. August) während ihres Rückzugs nach Frankreich.Die Gesamtverluste während dieser Gegenoffensive beliefen sich auf etwa 7.000 für die Alliierten und 10.000 für die Franzosen.

Die Schlacht von San Marcial war eine letzte Schlacht, die während des Halbinselkrieges am 31. August 1813 auf spanischem Boden ausgetragen wurde, da der Rest des Krieges auf französischem Boden ausgetragen wurde.Die spanische Armee von Galizien unter der Führung von Manuel Freire schlug die letzte große Offensive von Marschall Nicolas Soult gegen die Armee des britischen Marquess of Wellington zurück.

Mit 18.000 Mann eroberte Wellington unter Brigadegeneral Louis Emmanuel Rey nach zwei Belagerungen, die vom 7. bis 25. Juli dauerten, die von Frankreich besetzte Stadt San Sebastián Graham befehligt ausreichende Kräfte, um Ausfälle aus der Stadt und jegliches Eintreffen von Hilfskräften zu verhindern);und vom 22. bis 31. August 1813. Die Briten erlitten bei Angriffen schwere Verluste.Die Stadt wiederum wurde von den Anglo-Portugiesen geplündert und niedergebrannt.Unterdessen zog sich die französische Garnison in die Zitadelle zurück, die ihr Gouverneur nach einem schweren Bombardement am 8. September kapitulierte, und die Garnison marschierte am nächsten Tag mit allen militärischen Ehren ab.An dem Tag, an dem San Sebastián fiel, versuchte Soult, es zu entsetzen, wurde jedoch in den Schlachten von Vera und San Marcial von der spanischen Armee Galiziens unter General Manuel Freire zurückgeschlagen.Die Zitadelle kapitulierte am 9. September, die Verluste während der gesamten Belagerung beliefen sich auf etwa 4.000 Alliierte, 2.000 Franzosen.Als nächstes beschloss Wellington, seine Linke über den Fluss Bidassoa zu werfen, um seine eigene Position zu stärken und den Hafen von Fuenterrabia zu sichern.

Bei Tagesanbruch am 7. Oktober 1813 überquerte Wellington in sieben Kolonnen den Bidassoa und griff die gesamte französische Stellung an, die sich in zwei stark verschanzten Linien nördlich der Straße Irun–Bayonne entlang von Bergausläufern bis zur 850 m hohen Großen Rhune erstreckte .Die entscheidende Bewegung war eine starke Durchfahrt in der Nähe von Fuenterrabia zum Erstaunen des Feindes, der angesichts der Breite des Flusses und der Flugsande eine Überquerung zu diesem Zeitpunkt für unmöglich gehalten hatte.Die französische Rechte wurde dann zurückgedrängt und Soult war nicht in der Lage, seine Rechte rechtzeitig zu verstärken, um den Tag zurückzugewinnen.Seine Werke fielen nach harten Kämpfen nacheinander und er zog sich in Richtung des Flusses Nivelle zurück.Die Verluste betrugen etwa – Alliierte 800;Französisch, 1.600.Die Durchfahrt der Bidassoa „war eine Schlacht eines Generals, nicht eines Soldaten“.Am 31. Oktober kapitulierte Pamplona und Wellington war nun bestrebt, Suchet aus Katalonien zu vertreiben, bevor er in Frankreich einmarschierte.Die britische Regierung drängte jedoch im Interesse der Kontinentalmächte auf einen sofortigen Vorstoß über die nördlichen Pyrenäen nach Südostfrankreich.Napoleon hatte gerade am 19. Oktober in der Schlacht bei Leipzig eine schwere Niederlage erlitten und befand sich auf dem Rückzug, sodass Wellington die Räumung Kataloniens anderen überließ.]

Die Schlacht von Nivelle (10. November 1813) fand gegen Ende des Halbinselkrieges (1808–1814) vor dem Fluss Nivelle statt.Nach der Belagerung von San Sebastian durch die Alliierten verfolgten Wellingtons 80.000 britische, portugiesische und spanische Truppen (20.000 der Spanier waren noch nie im Kampf) Marschall Soult, der 60.000 Mann in einem Umkreis von 20 Meilen aufstellen musste.Nach der leichten Division erhielt die britische Hauptarmee den Befehl zum Angriff und die 3. Division teilte Soults Armee in zwei Teile.Um zwei Uhr befand sich Soult auf dem Rückzug und die Briten befanden sich in einer starken Angriffsposition.Soult hatte eine weitere Schlacht auf französischem Boden verloren und 4.500 Mann gegen Wellingtons 5.500 Mann verloren.

König Joseph verzichtete auf den spanischen Thron und kehrte nach Frankreich zurück, nachdem die wichtigsten französischen Streitkräfte 1813 in der Schlacht von Vitoria von einer von Großbritannien angeführten Koalition besiegt worden waren. Während des Schlussfeldzugs des Sechsten Koalitionskrieges überließ Napoleon seinem Bruder die Regierung von Paris den Titel Generalleutnant des Reiches.Infolgedessen hatte er erneut das nominelle Kommando über die französische Armee, die in der Schlacht von Paris besiegt wurde.

Am 8. April überquerte Wellington die Garonne und den Hers-Mort und griff Soult am 10. April bei Toulouse an.Spanische Angriffe auf Soults stark befestigte Stellungen wurden zurückgeschlagen, aber Beresfords Angriff zwang die Franzosen zum Rückzug.Am 12. April marschierte Wellington in die Stadt ein, Soult hatte sich am Vortag zurückgezogen.Der Verlust der Alliierten betrug etwa 5.000, der der Franzosen 3.000.

Am 13. April 1814 trafen Offiziere ein und verkündeten beiden Armeen die Einnahme von Paris, die Abdankung Napoleons und den praktischen Friedensschluss;und am 18. April wurde zwischen Wellington und Soult eine Konvention geschlossen, zu der auch Suchets Truppen gehörten.Nachdem Toulouse gefallen war, verloren die Alliierten und Franzosen bei einem Ausfall von Bayonne aus am 14. April jeweils etwa 1.000 Mann, so dass etwa 10.000 Mann fielen, nachdem praktisch Frieden geschlossen worden war.Der Frieden von Paris wurde am 30. Mai 1814 in Paris offiziell unterzeichnet.

Wichtigste Erkenntnisse:Ferdinand VII. blieb König von Spanien, nachdem er am 11. Dezember 1813 von Napoleon im Vertrag von Valençay anerkannt wurde.Die übrigen Afrancesados ​​wurden nach Frankreich verbannt.Das ganze Land war von Napoleons Truppen geplündert worden.Die katholische Kirche war durch ihre Verluste ruiniert und die Gesellschaft einem destabilisierenden Wandel ausgesetzt.Nachdem Napoleon auf die Insel Elba verbannt worden war, bestieg Ludwig XVIII. wieder den französischen Thron.Britische Truppen wurden teilweise nach England geschickt und teilweise in Bordeaux nach Amerika eingeschifft, um dort in den letzten Monaten des Amerikanischen Krieges von 1812 zu dienen.Nach dem Halbinselkrieg stießen die Unabhängigkeits-Traditionalisten und Liberalen in den Karlistenkriegen aneinander, als König Ferdinand VII. („der Erwünschte“; später „der Verräterkönig“) alle von den unabhängigen Cortes Generales in Cádiz vorgenommenen Änderungen widerrief Verfassung von 1812 am 4. Mai 1814. Militäroffiziere zwangen Ferdinand 1820 erneut, die Verfassung von Cádiz anzunehmen, und sie war bis April 1823 in Kraft, während der sogenannten Trienio Liberal.Die Position Portugals war günstiger alsdie Spaniens .Der Aufstand hatte sich nicht auf Brasilien ausgeweitet, es gab keinen kolonialen Kampf und es hatte keinen Versuch einer politischen Revolution gegeben.Die Verlegung des portugiesischen Hofes nach Rio de Janeiro leitete 1822 die Unabhängigkeit Brasiliens ein.Der Krieg gegen Napoleon bleibt das blutigste Ereignis in der modernen Geschichte Spaniens.