Im Jahr 1896 unterzeichneten Frankreich und das Britische Empire ein Abkommen, in dem der gegenseitige Einflussbereich auf Indochina, insbesondere auf Siam , anerkannt wurde.Im Rahmen dieses Abkommens musste Siam die Provinz Battambang an das nun von Frankreich kontrollierte Kambodscha zurückgeben.Das Abkommen anerkannte die französische Kontrolle über Vietnam (einschließlich der Kolonie Cochinchina und der Protektorate Annam und Tonkin), Kambodscha sowie Laos , die 1893 nach dem Sieg Frankreichs im Französisch-Siamesischen Krieg und dem französischen Einfluss auf Ost-Siam hinzugefügt wurde.Die französische Regierung richtete später auch neue Verwaltungsposten in der Kolonie ein und begann, sie wirtschaftlich zu entwickeln, während sie im Rahmen eines Assimilationsprogramms den Einheimischen die französische Kultur und Sprache näherbrachte.^[81]Im Jahr 1897 beschwerte sich der regierende Generalresident bei Paris darüber, dass der derzeitige König von Kambodscha, König Norodom, nicht mehr in der Lage sei, zu regieren, und bat um Erlaubnis, die Befugnisse des Königs zu übernehmen, Steuern zu erheben, Dekrete zu erlassen und sogar königliche Beamte zu ernennen und die Krone zu wählen Prinzen.Von diesem Zeitpunkt an waren Norodom und die zukünftigen Könige Kambodschas Aushängeschilder und lediglich Förderer der buddhistischen Religion in Kambodscha, obwohl sie von der bäuerlichen Bevölkerung immer noch als Gottkönige angesehen wurden.Die gesamte andere Macht lag in den Händen des Generalresidenten und der Kolonialbürokratie.Diese Bürokratie bestand größtenteils aus französischen Beamten, und die einzigen Asiaten, die sich frei an der Regierung beteiligen durften, waren ethnische Vietnamesen, die als die dominierenden Asiaten in der Indochinesischen Union galten.