Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs erklärte die Regierung des Königreichs Bulgarien unter Bogdan Filov eine neutrale Position und war entschlossen, diese bis zum Ende des Krieges einzuhalten, hoffte jedoch auf unblutige Gebietsgewinne, insbesondere in den Ländern mit bedeutendem Einfluss Bulgarische Bevölkerung, die nach dem Zweiten Balkankrieg und dem Ersten Weltkrieg von den Nachbarländern besetzt wurde.Es war jedoch klar, dass die zentrale geopolitische Lage Bulgariens auf dem Balkan unweigerlich zu starkem Druck von außen auf beiden Seiten des Zweiten Weltkriegs führen würde.^[47] Die Türkei hatte einen Nichtangriffspakt mit Bulgarien.^[48]Mit dem von den Achsenmächten unterstützten Vertrag von Craiova am 7. September 1940 gelang es Bulgarien, eine Rückgewinnung der südlichen Dobrudscha, die seit 1913 zu Rumänien gehört, auszuhandeln, was die bulgarischen Hoffnungen auf eine Lösung territorialer Probleme ohne direkte Kriegsbeteiligung bestärkte.Allerdings war Bulgarien 1941 gezwungen, sich den Achsenmächten anzuschließen, als deutsche Truppen, die von Rumänien aus einen Einmarsch in Griechenland vorbereiteten, die bulgarischen Grenzen erreichten und die Erlaubnis zum Durchzug durch bulgarisches Gebiet verlangten.Von einer direkten militärischen Konfrontation bedroht, hatte Zar Boris III. keine andere Wahl, als sich dem faschistischen Block anzuschließen, was am 1. März 1941 offiziell wurde. Es gab wenig Widerstand in der Bevölkerung, da die Sowjetunion einen Nichtangriffspakt mit Deutschland geschlossen hatte.^[49] Der König weigerte sich jedoch, die bulgarischen Juden den Nazis auszuliefern, wodurch 50.000 Menschenleben gerettet wurden.^[50]Bulgarische Truppen marschieren 1945 bei einer Siegesparade in Sofia zur Feier des Endes des Zweiten WeltkriegsBulgarien beteiligte sich weder am deutschen Überfall auf die Sowjetunion, der am 22. Juni 1941 begann, noch erklärte es der Sowjetunion den Krieg.Doch trotz des Fehlens offizieller Kriegserklärungen beider Seiten war die bulgarische Marine in eine Reihe von Gefechten mit der sowjetischen Schwarzmeerflotte verwickelt, die die bulgarische Schifffahrt angriff.Darüber hinaus kämpften die auf dem Balkan stationierten bulgarischen Streitkräfte gegen verschiedene Widerstandsgruppen.Die bulgarische Regierung wurde am 13. Dezember 1941 von Deutschland gezwungen, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten einen symbolischen Krieg zu erklären, was zur Bombardierung von Sofia und anderen bulgarischen Städten durch alliierte Flugzeuge führte.Am 23. August 1944 verließ Rumänien die Achsenmächte, erklärte Deutschland den Krieg und erlaubte den sowjetischen Streitkräften, sein Territorium zu durchqueren, um Bulgarien zu erreichen.Am 5. September 1944 erklärte die Sowjetunion Bulgarien den Krieg und marschierte ein.Innerhalb von drei Tagen besetzten die Sowjets den nordöstlichen Teil Bulgariens sowie die wichtigsten Hafenstädte Varna und Burgas.Unterdessen erklärte Bulgarien am 5. September Nazi-Deutschland den Krieg.Der bulgarischen Armee wurde befohlen, keinen Widerstand zu leisten.^[51]Am 9. September 1944 wurde die Regierung von Premierminister Konstantin Murawjew durch einen Putsch gestürzt und durch eine Regierung der Vaterländischen Front unter Führung von Kimon Georgiew ersetzt.Am 16. September 1944 marschierte die sowjetische Rote Armee in Sofia ein.^[51] Die bulgarische Armee errang während der Operationen im Kosovo und bei Stratsin mehrere Siege gegen die 7. SS-Freiwilligen-Gebirgsdivision Prinz Eugen (in Nish), die 22. Infanteriedivision (in Strumica) und andere deutsche Streitkräfte.^[52]