Als der Buddhismus 372, etwa 800 Jahre nach dem Tod des historischen Buddha, ursprünglich aus dem
ehemaligen Qin in
Korea eingeführt wurde, war Schamanismus die einheimische Religion.Im Samguk Yusa und Samguk Sagi werden die folgenden drei Mönche erwähnt, die zu den ersten gehörten, die im 4. Jahrhundert während der Zeit der
Drei Königreiche die buddhistische Lehre bzw. den Dharma nach Korea brachten: Malananta – ein indischer buddhistischer Mönch, der aus der Region Serindian im Süden Chinas stammte Östliche Jin-Dynastie und brachte den Buddhismus 384 n. Chr. zum König Chimnyu von
Baekje auf der südkoreanischen Halbinsel, Sundo – ein Mönch aus dem nordchinesischen Staat. Der ehemalige Qin brachte den Buddhismus 372 n. Chr. nach
Goguryeo in Nordkorea und Ado – ein Mönch, der den Buddhismus brachte nach
Silla in Zentralkorea.Da der Buddhismus nicht im Widerspruch zu den Riten der Naturverehrung stand, erlaubten Anhänger des Schamanismus, ihn in ihre Religion zu integrieren.So wurden die Berge, von denen Schamanisten in vorbuddhistischen Zeiten glaubten, sie seien der Wohnsitz von Geistern, später zu Standorten buddhistischer Tempel.Obwohl er sich zunächst großer Akzeptanz erfreute und während der
Goryeo- Zeit (918–1392 n. Chr.) sogar als staatliche Ideologie unterstützt wurde, erlitt der Buddhismus in Korea während der mehr als fünfhundert Jahre andauernden
Joseon- Ära (1392–1897 n. Chr.) extreme Unterdrückung.In dieser Zeit überwand der Neokonfuzianismus die frühere Dominanz des Buddhismus.