Michael II Asen var søn af Ivan Asen II og Irene Komnene Doukaina.Han efterfulgte sin halvbror, Kaliman I Asen.Hans mor eller anden slægtning må have regeret Bulgarien under hans minoritet.John III Doukas Vatatzes, kejser af Nicaea , og Michael II af Epirus invaderede Bulgarien kort efter Michaels himmelfart.Vatatzes erobrede de bulgarske fæstninger langs floden Vardar;Michael af Epirus tog det vestlige Makedonien i besiddelse.I alliance med republikken Ragusa brød Michael II Asen ind i Serbien i 1254, men han kunne ikke besætte serbiske områder.Efter at Vatatzes døde, generobrede han de fleste områder tabt til Nicea, men Vatatzes' søn og efterfølger, Theodore II Laskaris, indledte en vellykket modoffensiv, der tvang Michael til at underskrive en fredsaftale.Kort efter traktaten myrdede utilfredse bojarer (adelsmænd) Michael.