I det tidlige første århundrede e.Kr., på den nedre Mekong, opstod det førsteindianiserede kongerige i Sydøstasien, somkineserne kaldte dem Funan, og blev den store økonomiske magt i regionen, dens hovedby Óc Eo tiltrak købmænd og håndværkere fra Kina, Indien, og endda Rom.Funan siges at være den første Khmer- stat, eller austronesisk eller multietnisk.Selvom det blev behandlet af kinesiske historikere som et enkelt forenet imperium, kan Funan ifølge nogle moderne forskere have været en samling af bystater, der nogle gange kæmpede med hinanden og andre gange udgjorde en politisk enhed.^[65]Det fynske folks etniske og sproglige oprindelse har derfor været genstand for videnskabelig debat, og der kan ikke drages sikre konklusioner baseret på den foreliggende dokumentation.Funanerne kan have været Cham eller fra en anden austronesisk gruppe, eller de kan have været Khmer eller fra en anden austroasiatisk gruppe.Det er muligt, at de er forfædre til de oprindelige folk, der bor i den sydlige del af Vietnam i dag, og som omtaler sig selv som "khmer" eller "khmer krom."Khmer-udtrykket "krom" betyder "under" eller "nedre del af" og bruges til at henvise til territorium, der senere blev koloniseret af vietnamesiske immigranter og optaget i den moderne stat Vietnam.^[66] Selvom der ikke er nogen afgørende undersøgelse for at afgøre, om Funans etnolingvistiske komponenter var austronesiske eller austroasiatiske, er der uenighed blandt forskere.Ifølge flertallet af vietnamesiske akademikere, for eksempel, foreskriver Mac Duong, at "Funans kernebefolkning bestemt var austroneserne, ikke khmererne."Funans fald og Zhenlas stigning fra nord i det 6. århundrede indikerer "khmerens ankomst til Mekong-deltaet."Det speciale fik støtte fra DGE Hall.^[67] Nyere arkæologisk forskning giver vægt til konklusionen om, at Funan var en Mon-Khmer-stat.^[68] I sin Funan anmeldelse udtrykker Michael Vickery sig som en stærk tilhænger af Funans teori om Khmer-overvægt.