Sammenlignende sproglig forskning tyder på, at Tai-folkene var en Proto-Tai-Kadai-talende kultur i det sydlige Kina og spredt ud i det sydøstlige Asiens fastland.Mange af lingvisterne foreslår, at Tai-Kadai-folkene kan være genetisk forbundet med proto-austronesisk talende folk, Laurent Sagart (2004) antog, at Tai-Kadai-folkene oprindeligt kan have været af austronesisk afstamning.Før de boede på det kinesiske fastland, menes Tai-Kadai-folk at være migreret fra et hjemland på øen Taiwan , hvor de talte en dialekt af proto-austronesisk eller et af dets efterkommersprog.^[19] I modsætning til den malayo-polynesiske gruppe, der senere sejlede sydpå til Filippinerne og andre dele af det maritime Sydøstasien, sejlede forfædrene til det moderne Tai-Kadai-folk mod vest til det kinesiske fastland og rejste muligvis langs Perlefloden, hvor deres sprog i høj grad ændret sig fra andre austronesiske sprog under indflydelse af kinesisk-tibetansk og Hmong-Mien sproginfusion.^[20] Bortset fra sproglige beviser, kan forbindelsen mellem austronesisk og Tai-Kadai også findes i nogle almindelige kulturelle praksisser.Roger Blench (2008) demonstrerer, at dental evulsion, ansigtstatovering, sorte tænder og slangekulter deles mellem de taiwanesiske austronesere og Tai-Kadai-folkene i det sydlige Kina.^[21]James R. Chamberlain foreslår, at Tai-Kadai (Kra-Dai) sprogfamilien blev dannet så tidligt som i det 12. århundrede fvt i midten af ​​Yangtze-bassinet, hvilket nogenlunde falder sammen med etableringen af​​Chu-staten og begyndelsen af ​​Zhou-dynastiet .Efter folkevandringerne fra Kra og Hlai (Rei/Li) omkring det 8. århundrede fvt. begyndte Yue (Be-Tai-folket) at bryde væk og flytte til østkysten i den nuværende Zhejiang-provins i det 6. århundrede BCE, dannede staten Yue og erobrede staten Wu kort derefter.Ifølge Chamberlain begyndte Yue-folk (Be-Tai) at migrere sydpå langs Kinas østkyst til det, der nu er Guangxi, Guizhou og det nordlige Vietnam , efter at Yue blev erobret af Chu omkring 333 fvt.Der dannede Yue (Be-Tai) Luo Yue, som flyttede ind i Lingnan og Annam og derefter mod vest ind i det nordøstlige Laos og Si p Song Chau Tai, og senere blev det Central-Sydvestlige Tai, efterfulgt af Xi Ou, som blev Nordlige Tai.^[22]