Det Achaemenidiske Rige , grundlagt af Kyros den Store i 550 f.v.t., var baseret i det nuværende Iran og blev det største imperium i sin tid, der dækkede 5,5 millioner kvadratkilometer.Det strakte sig fra Balkan ogEgypten i vest, tværs over Vestasien, Centralasien og ind i Indusdalen i Sydasien.^[17]Med oprindelse i Persis, det sydvestlige Iran, omkring det 7. århundrede f.v.t., væltede perserne, ^[18] under Kyros, de medianske, lydiske og neo-babylonske imperier.Cyrus blev kendt for sin godartede regeringsførelse, som bidrog til imperiets levetid, og fik titlen "Kongernes Konge" (shāhanshāh).Hans søn, Cambyses II, erobrede Egypten, men døde under mystiske omstændigheder, hvilket førte til Darius I's magtovertagelse efter at have væltet Bardiya.Darius I etablerede administrative reformer, byggede omfattende infrastruktur som veje og kanaler og standardiserede mønter.Det gammelpersiske sprog blev brugt i kongelige inskriptioner.Under Kyros og Darius blev imperiet det største i historien indtil da, kendt for sin tolerance og respekt for andre kulturer.^[19]I slutningen af ​​det sjette århundrede f.v.t. udvidede Darius imperiet til Europa, underkastede regioner inklusive Thrakien og gjorde Makedonien til en vasalstat omkring 512/511 f.v.t.^[20] Imperiet stod imidlertid over for udfordringer i Grækenland .De græsk-persiske krige begyndte i det tidlige 5. århundrede fvt efter et oprør i Milet støttet af Athen.På trods af tidlige succeser, herunder erobringen af ​​Athen, blev perserne til sidst besejret og trak sig tilbage fra Europa.^[21]Imperiets forfald begyndte med indre stridigheder og ydre pres.Egypten opnåede uafhængighed i 404 fvt efter Dareios II's død, men blev generobret i 343 fvt af Artaxerxes III.Det Achaemenidiske Rige faldt i sidste ende til Alexander den Store i 330 f.v.t., hvilket markerede starten på den hellenistiske periode og fremkomsten af ​​det ptolemæiske rige og seleukideriget som efterfølgere.I den moderne æra er Achaemenid Empire anerkendt for at etablere en succesfuld model for centraliseret, bureaukratisk administration.Dette system var karakteriseret ved dets multikulturelle politik, som omfattede konstruktion af komplekse infrastrukturer som vejsystemer og en organiseret posttjeneste.Imperiet fremmede også brugen af ​​officielle sprog på tværs af dets enorme territorier og udviklede omfattende civile tjenester, herunder en stor, professionel hær.Disse fremskridt var indflydelsesrige og inspirerede til lignende styringsstile i forskellige imperier, der fulgte.^[22]