Otto, en bayersk prins, regerede som konge af Grækenland fra monarkiets oprettelse den 27. maj 1832 under Londonkonventionen, indtil han blev afsat den 23. oktober 1862. Den anden søn af kong Ludwig I af Bayern, Otto besteg den Grækenlands nyoprettede trone i en alder af 17. Hans regering blev oprindeligt styret af et tremands regentråd bestående af bayerske hofembedsmænd.Efter at have nået sit flertal fjernede Otto regenterne, da de viste sig at være upopulære blandt folket, og han regerede som en absolut monark.Til sidst viste hans undersåtters krav om en forfatning sig at være overvældende, og i lyset af et væbnet (men blodløst) oprør tildelte Otto en forfatning i 1843.Under hele sin regeringstid var Otto ude af stand til at løse Grækenlands fattigdom og forhindre økonomisk indblanding udefra.Græsk politik i denne æra var baseret på tilknytninger til de tre stormagter, der havde garanteret Grækenlands uafhængighed, Storbritannien, Frankrig og Rusland, og Ottos evne til at opretholde magternes støtte var nøglen til, at han forblev ved magten.For at forblive stærk måtte Otto spille hver af stormagternes græske tilhængeres interesser mod de andre, uden at irritere stormagterne.Da Grækenland blev blokeret af den britiske kongelige flåde i 1850 og igen i 1854, for at forhindre Grækenland i at angribe det osmanniske imperium under Krimkrigen , led Ottos stilling blandt grækerne.Som et resultat var der et mordforsøg på dronning Amalia, og endelig i 1862 blev Otto afsat, mens han var på landet.Han døde i eksil i Bayern i 1867.