1853 - 1856
Krimkrigen
Krimkrigen blev udkæmpet fra oktober 1853 til februar 1856 mellem det russiske imperium og en i sidste ende sejrrig alliance af Det Osmanniske Rige , Frankrig , Det Forenede Kongerige og Piemonte-Sardinien.Geopolitiske årsager til krigen omfattede det osmanniske imperiums tilbagegang, udvidelsen af det russiske imperium i de foregående russisk-tyrkiske krige, og briternes og franske foretrukken for at bevare det osmanniske imperium for at opretholde magtbalancen i Koncerten i Europa.Flammepunktet var en uenighed om rettighederne for kristne mindretal i Palæstina, dengang en del af det Osmanniske Rige, hvor franskmændene promoverede romersk-katolikkernes rettigheder, og Rusland promoverede den østlige ortodokse kirkes rettigheder.Krimkrigen var en af de første konflikter, hvor militærstyrker brugte moderne teknologier såsom eksplosive flådegranater, jernbaner og telegrafer.Krigen var også en af de første, der blev dokumenteret omfattende i skriftlige rapporter og på fotografier.Krigen blev hurtigt et symbol på logistiske, medicinske og taktiske fejl og på dårlig ledelse.Reaktionen i Storbritannien førte til et krav om professionalisering af medicin, mest berømt opnået af Florence Nightingale, som fik verdensomspændende opmærksomhed for at være banebrydende i moderne sygepleje, mens hun behandlede de sårede.Krimkrigen markerede et vendepunkt for det russiske imperium.Krigen svækkede den kejserlige russiske hær, drænede statskassen og underminerede Ruslands indflydelse i Europa.Imperiet ville tage årtier at genoprette.Ruslands ydmygelse tvang sine uddannede eliter til at identificere sine problemer og til at erkende behovet for grundlæggende reformer.De så hurtig modernisering som den eneste måde at genvinde imperiets status som europæisk magt.Krigen blev således en katalysator for reformer af Ruslands sociale institutioner, herunder afskaffelse af livegenskab og eftersyn i retssystemet, lokalt selvstyre, uddannelse og militærtjeneste.