russisk erobring af Centralasien

I 1556 erobrede Rusland Astrakhan Khanate på nordkysten af ​​Det Kaspiske Hav.Det omkringliggende område blev holdt af Nogai Horde. Øst for Nogais var kasakherne og mod nord, mellem Volga og Ural, var Bashkirerne.Omkring dette tidspunkt havde nogle frie kosakker etableret sig ved Uralfloden.I 1602 erobrede de Konye-Urgench i Khivan-området.Da de vendte tilbage lastet med bytte, blev de omringet af Khivanerne og slagtet.En anden ekspedition tabte sig i sneen, sultede, og de få overlevende blev gjort til slaver af Khivanerne.Der synes at have været en tredje ekspedition, som er dårligt dokumenteret.På Peter den Stores tid var der et stort skub mod sydøst.Ud over Irtysh-ekspeditionerne ovenfor var der det katastrofale forsøg i 1717 på at erobre Khiva.Efter den russisk- persiske krig (1722-1723) besatte Rusland kort den vestlige side af Det Kaspiske Hav.Omkring 1734 var der planlagt endnu et træk, som provokerede Bashkir-krigen (1735-1740).Da Bashkirien var pacificeret, var Ruslands sydøstlige grænse Orenburg-linjen nogenlunde mellem Ural og Det Kaspiske Hav.Den sibiriske linje: Ved slutningen af ​​det attende århundrede havde Rusland en række af forter nogenlunde langs den nuværende Kasakhstan-grænse, som er omtrent grænsen mellem skov og steppe.Til reference var disse forter (og grundlæggelsesdatoer):Guryev (1645), Uralsk (1613), Orenburg (1743), Orsk (1735).Troitsk (1743), Petropavlovsk (1753), Omsk (1716), Pavlodar (1720), Semipalitinsk (1718) Ust-Kamenogorsk (1720).Uralsk var en gammel bosættelse af frie kosakker.Orenburg, Orsk og Troitsk blev grundlagt som et resultat af Bashkir-krigen omkring 1740, og denne sektion blev kaldt Orenburg-linjen.Orenburg var længe den base, hvorfra Rusland så og forsøgte at kontrollere den kasakhiske steppe.De fire østlige forter lå langs Irtysh-floden.EfterKina erobrede Xinjiang i 1759 havde begge imperier et par grænseposter nær den nuværende grænse.

Da kasakherne var nomader, kunne de ikke erobres i normal forstand.I stedet steg den russiske kontrol langsomt.Selvom de sunnimuslimske kasakherne havde talrige bosættelser nær den kasakhisk-russiske grænse, og selvom de foretog hyppige razziaer på russisk territorium, indledte Ruslands zardømme først kontakt med dem i 1692, da Peter I mødtes med Tauke Muhammad Khan.Russerne begyndte langsomt at bygge handelsposter langs den kasakhisk-russiske grænse i løbet af de næste 20 år, hvor de gradvist trængte ind på kasakhisk territorium og fordrev de lokale.Interaktioner intensiveredes i 1718 under den kasakhiske hersker Abu'l-Khair Muhammed Khans regeringstid, som oprindeligt bad russerne om at give det kasakhiske khanat beskyttelse mod det stigende Dzungar Khanate mod øst.Abu'l-Khairs søn, Nur Ali Khan brød alliancen i 1752 og besluttede at føre krig mod Rusland, mens han tog hjælp fra den berømte kasakhiske kommandant Nasrullah Nauryzbai Bahadur.Oprøret mod russisk indgreb gik stort set forgæves, da de kasakhiske tropper blev besejret på slagmarken adskillige gange.Nur Ali Khan indvilligede derefter i at slutte sig til russisk beskyttelse igen, idet hans afdeling af khanatet, Junior jüz, var autonom.I 1781 trådte Abu'l-Mansur Khan, som regerede Middle jüz-afdelingen af ​​det kasakhiske khanat, også ind på sfæren for russisk indflydelse og beskyttelse.Ligesom sin forgænger Abu'l-Khair søgte Abu'l-Mansur også bedre beskyttelse mod Qing .Han forenede alle tre kasakhiske jüzes og hjalp dem alle med at opnå beskyttelse under det russiske imperium .I løbet af denne tid gjorde Abu'l-Mansur også Nasrullah Nauryzbai Bahadur til en af ​​sine tre fanebærere i den kasakhiske hær.Disse træk gjorde det muligt for russerne at trænge længere ind i det centralasiatiske hjerteland og interagere med andre centralasiatiske stater.

Sydpå fra den sibiriske linje var det åbenlyse næste skridt en række af forter langs Syr Darya østpå fra Aralsøen.Dette bragte Rusland i konflikt med Khan fra Kokand.I det tidlige 19. århundrede begyndte Kokand at ekspandere mod nordvest fra Ferghana-dalen.Omkring 1814 indtog de Hazrat-i-Turkestan på Syr Darya og omkring 1817 byggede de Ak-Mechet ('Hvid Moské') længere nede ad floden, samt mindre forter på begge sider af Ak-Mechet.Området blev styret af Beg of Ak Mechet, som beskattede de lokale kasakhere, der overvintrede langs floden og for nylig havde drevet Karakalpakerne sydpå.I fredstid havde Ak-Mechet en garnison på 50 og Julek 40. Khan fra Khiva havde et svagt fort på den nederste del af floden.

Grev VA Perovskys vinterinvasion af Khiva, det første betydningsfulde forsøg på at projicere russisk magt dybt ind i de befolkede områder i Centralasien, led en katastrofal fiasko.Ekspeditionen blev foreslået af Perovsky og aftalt i St. Petersborg.Det krævede en stor indsats at samle nok forsyninger og nok kameler til at transportere dem, og i en af ​​de koldeste vintre i menneskers og dyrs erindring faldt der mange strabadser.Invasionen mislykkedes, da næsten alle ekspeditionens kameler omkom, hvilket fremhævede Ruslands afhængighed af disse dyr og kasakherne, der opfostrede og hyrdede dem.Ud over ydmygelsen blev de fleste af de russiske slaver, hvis befrielse var et af ekspeditionens påståede mål, befriet og bragt til Orenburg af britiske officerer.Den lektie russerne lærte af denne ydmygelse var, at langdistanceekspeditioner ikke fungerede.I stedet henvendte de sig til fæstninger som det bedste middel til at erobre og kontrollere græsarealerne.Russere angreb Khiva fire gange.Omkring 1602 foretog nogle frie kosakker tre razziaer på Khiva.I 1717 angreb Alexander Bekovich-Cherkassky Khiva og blev forsvarligt besejret, kun få mænd undslap for at fortælle historien.Efter det russiske nederlag i 1839-1840 blev Khiva endelig erobret af russerne under Khivan-kampagnen i 1873.

Den østlige ende af den kasakhiske steppe blev kaldt Semirechye af russerne.Syd for denne, langs den moderne kirgisiske grænse, strækker Tien Shan-bjergene sig omkring 640 km (400 mi) mod vest.Vand, der kommer ned fra bjergene, sørger for kunstvanding til en række byer og understøtter en naturlig karavanerute.Syd for dette bjergprojektion er den tætbefolkede Ferghana-dal styret af Khanate of Kokand.Syd for Ferghana ligger Turkestan-området og derefter det land, de gamle kaldte Bactria.Vest for den nordlige række ligger den store by Tasjkent, og vest for den sydlige række ligger Tamerlanes gamle hovedstad Samarkand.I 1847 blev Kopal grundlagt sydøst for Balkash-søen.I 1852 krydsede Rusland Ili-floden og mødte kasakhisk modstand og ødelagde næste år det kasakhiske fort Tuchubek.I 1854 grundlagde de Fort Vernoye (Almaty) inden for bjergene.Vernoye er omkring 800 km (500 mi) syd for den sibiriske linje.Otte år senere, i 1862, tog Rusland Tokmak (Tokmok) og Pishpek (Bishkek).Rusland placerede en styrke ved Kastek-pasningen for at blokere et modangreb fra Kokand.Kokandierne brugte en anden aflevering, angreb en mellempost, Kolpakovskij skyndte sig fra Kastek og besejrede fuldstændig en meget større hær.I 1864 tog Chernayev kommandoen over østen, førte 2500 mand fra Sibirien og fangede Aulie-Ata (Taraz).Rusland var nu nær den vestlige ende af bjergkæden og omkring halvvejs mellem Vernoye og Ak-Mechet.I 1851 underskrev Rusland og Kina Kulja-traktaten for at regulere handelen langs det, der var ved at blive en ny grænse.I 1864 underskrev de Tarbagatai-traktaten, som omtrent etablerede den nuværende kinesisk-kasakhiske grænse.Kineserne gav dermed afkald på ethvert krav til den kasakhiske steppe, i det omfang de havde nogen.

I betragtning af Perovskys fiasko i 1839 besluttede Rusland sig for en langsom, men sikker tilgang.I 1847 byggede kaptajn Schultz Raimsk i Syr-deltaet.Det blev hurtigt flyttet op ad floden til Kazalinsk.Begge steder blev også kaldt Fort Aralsk.Raiders fra Khiva og Kokand angreb de lokale kasakhere nær fortet og blev drevet væk af russerne.Tre sejlskibe blev bygget ved Orenburg, skilt ad, ført over til steppen og genopbygget.De blev brugt til at kortlægge søen.I 1852/3 blev to dampskibe båret i stykker fra Sverige og søsat på Aralsøen.Den lokale saxaul viste sig at være upraktisk, og de måtte forsynes med antracit fra Don.På andre tidspunkter slæbte en damper en pram-ladning saxaul og stoppede med jævne mellemrum for at genfylde brændstof.Syren viste sig at være lavvandet, fuld af sandbanker og svær at navigere under forårsfloden.

I 1837 steg spændingerne i den kasakhiske steppe igen.Denne gang blev spændingerne startet af de kasakhiske medherskere Ğubaidullah Khan, Sher Ghazi Khan og Kenesary Khan, som alle var sønner af Qasim Sultan og børnebørn af Abu'l-Mansur Khan.De startede et oprør mod Rusland.De tre medherskere ønskede at genoprette den relative uafhængighed, der var til stede under tidligere kasakhiske herskere som Abu'l-Mansur, og de forsøgte at modstå beskatning fra russerne.I 1841 fik de tre khaner hjælp fra deres yngre fætter Aziz id-Din Bahadur, søn af den kasakhiske kommandant Nasrullah Nauryzbai Bahadur og samlede en stor troppe veltrænede kasakhere for at modstå den russiske hær.Kasakherne erobrede en række Kokand-fæstninger i Kasakhstan, herunder deres tidligere hovedstad Hazrat-e-Turkistan.De besluttede at gemme sig i det bjergrige område nær Balkhash-søen, men blev overrasket, da en kirgisisk khan ved navn Ormon Khan afslørede deres opholdssted til russiske tropper.Gubaidullah, Sher Ghazi og Kenesary blev alle taget til fange og henrettet af kirgisiske afhoppere, som havde hjulpet russerne.Ved udgangen af ​​1847 havde den russiske hær erobret de kasakhiske hovedstæder Hazrat-e-Turkistan og Syghanaq, og afskaffet det kasakhiske khanat som helhed.

I 1840'erne og 1850'erne udvidede russerne deres kontrol til stepperne, hvor de efter at have erobret Khokandi-fæstningen Aq Masjid i 1853 søgte at befæste en ny grænse langs Syr Darya-floden øst for Aralsøen.De nye fæstninger Raim, Kazalinsk, Karmakchi og Perovsk var øer med russisk suverænitet i et øde landskab af strandenge, sumpe og ørkener, der var udsat for ekstrem kulde og varme.At forsyne garnisonen viste sig at være svært og dyrt, og russerne blev afhængige af Bukharas kornhandlere og kasakhiske kvægavlere og flygtede til forposten i Kokand.Syr Darya-grænsen var en ret effektiv base for aflytning af russisk efterretningstjeneste, afvisning af angreb fra Khokand, men hverken kosakker eller bønder var overbevist om at bosætte sig der, og omkostningerne ved besættelsen oversteg langt indkomsten.I slutningen af ​​1850'erne var der opfordringer til en tilbagetrækning til Orenburg-fronten, men det sædvanlige argument - argumentet om prestige - vandt frem, og i stedet var den bedste vej ud af dette "særligt smertefulde sted" et angreb på Tasjkent.

I mellemtiden rykkede Rusland frem mod sydøst op ad Syr Darya fra Ak-Mechet.I 1859 blev Julek taget fra Kokand.I 1861 blev et russisk fort bygget ved Julek og Yani Kurgan (Zhanakorgan) 80 km (50 mi) op ​​ad floden blev taget.I 1862 rekognoscerede Chernyaev floden så langt som til Hazrat-i-Turkestan og erobrede den lille oase Suzak omkring 105 km (65 mi) øst for floden.I juni 1864 tog Veryovkin Hazrat-i-Turkestan fra Kokand.Han fremskyndede overgivelsen ved at bombardere det berømte mausoleum.To russiske kolonner mødtes i 240 km (150 mi) kløft mellem Hazrat og Aulie-Ata og fuldendte derved Syr-Darya-linjen.

For nogle historikere begynder erobringen af ​​Centralasien i 1865 med Tasjkents fald til general Chernyaev.Faktisk var dette kulminationen på en række steppekampagner, som var begyndt i 1840'erne, men det markerede det punkt, hvor det russiske imperium flyttede fra steppen til den fastgjorte zone i det sydlige Centralasien.Tasjkent var Centralasiens største by og en stor handelsentrepôt, men det har længe været hævdet, at Chernyaev ikke adlød ordrer, da han erobrede byen.Chernyaevs tilsyneladende ulydighed var i virkeligheden et produkt af tvetydigheden i hans instruktioner og frem for alt af russisk uvidenhed om regionens geografi, hvilket betød, at krigsministeriet var overbevist om, at en 'naturlig grænse' på en eller anden måde ville præsentere sig selv, når det var nødvendigt.Efter at Aulie-Ata, Chimkent og Turkestan var faldet til russiske styrker, blev Chernyaev instrueret i at adskille Tasjkent fra Khoqands indflydelse.Selvom det ikke helt var legendens vovede statskup, var Chernyaevs overfald risikabelt og resulterede i to dages kampe i gaderne, før han nåede frem til en bolig hos Tashkent 'ulama.

Efter Tasjkents fald blev general MG Chernyaev den første guvernør i den nye provins Turkestan, og begyndte straks at drive lobbyvirksomhed for at holde byen under russisk styre og for at gå i gang med yderligere erobringer.En tilsyneladende trussel fra Sayyid Muzaffar, Amir fra Bukhara, gav ham en begrundelse for yderligere militæraktion.I februar 1866 krydsede Chernayev Den Hungry Steppe til Bokharan-fortet Jizzakh.Da han fandt opgaven umulig, trak han sig tilbage til Tasjkent efterfulgt af bokharanere, som snart fik selskab af Kokandis.På dette tidspunkt blev Chernayev tilbagekaldt for insubordination og erstattet af Romanovsky.Romanovsky forberedte sig på at angribe Bohkara, Amir rykkede først, de to styrker mødtes på Irjar-sletten.Bukharianerne spredte sig og mistede det meste af deres artilleri, forsyninger og skatte og mere end 1.000 dræbte, mens russerne mistede 12 sårede.I stedet for at følge ham vendte Romanovsky sig mod øst og tog Khujand og lukkede dermed Fergana-dalens munding.Derefter rykkede han vestpå og indledte uautoriserede angreb på Ura-Tepe og Jizzakh fra Bukhara.Nederlag tvang Bukhara til at indlede fredsforhandlinger.

I juli 1867 blev en ny provins Turkestan oprettet og placeret under general von Kaufmann med hovedkvarter i Tasjkent.Bokharan Amir kontrollerede ikke fuldt ud sine undersåtter, der var tilfældige razziaer og oprør, så Kaufmann besluttede at fremskynde sagerne ved at angribe Samarkand.Efter at han spredte en bokharansk styrke lukkede Samarkand sine porte for den bokhariske hær og overgav sig (maj 1868).Han forlod en garnison i Samarkand og tog afsted for at tage sig af nogle yderområder.Garnisonen var belejret og i store vanskeligheder, indtil Kaufmann vendte tilbage.Den 2. juni 1868, i et afgørende slag på Zerabulak-højderne, besejrede russerne Bukhara-emirens hovedstyrker og mistede mindre end 100 mennesker, mens Bukhara-hæren tabte fra 3,5 til 10.000.Den 5. juli 1868 blev en fredsaftale underskrevet.Khanatet af Bokhara mistede Samarkand og forblev en semi-uafhængig vasal indtil revolutionen.Khanatet i Kokand havde mistet sit vestlige territorium, var begrænset til Ferghana-dalen og de omkringliggende bjerge og forblev uafhængigt i omkring 10 år.Ifølge Bregel's Atlas, om ingen andre steder, udvidede det nu vasall Khanate af Bokhara sig i 1870 mod øst og annekterede den del af Bactria, der var omsluttet af Turkestan Range, Pamir plateauet og den afghanske grænse.

Slaget på Zerabulak-højderne er det afgørende slag mellem den russiske hær under kommando af general Kaufman med hæren af ​​Bukhara-emiren Muzaffar, som fandt sted i juni 1868, på skråningerne af Zera-tau-bjergkæden, mellem Samarkand og Bukhara.Det endte med Bukhara-hærens nederlag og Bukhara-emiratets overgang til vasalafhængighed af det russiske imperium.

To gange tidligere havde Rusland undladt at underlægge sig Khiva.I 1717 marcherede prins Bekovitch-Cherkassky fra Det Kaspiske Hav og kæmpede mod Khivan-hæren.Khivanerne lullede ham med diplomati og slagtede derefter hele hans hær og efterlod næsten ingen overlevende.I Khivan-kampagnen i 1839 marcherede grev Perovsky sydpå fra Orenburg.Den usædvanligt kolde vinter dræbte de fleste af de russiske kameler og tvang dem til at vende tilbage.I 1868 havde den russiske erobring af Turkestan erobret Tasjkent og Samarkand og fået kontrol over khanaterne i Kokand i de østlige bjerge og Bukhara langs Oxus-floden.Dette efterlod et nogenlunde trekantet område øst for Det Kaspiske Hav, syd for og nord for den persiske grænse.Khanatet af Khiva var i den nordlige ende af denne trekant.I december 1872 tog zaren den endelige beslutning om at angribe Khiva.Styrken ville være 61 infanterikompagnier, 26 af kosak-kavaleri, 54 kanoner, 4 morterer og 5 raketafdelinger.Khiva ville blive kontaktet fra fem retninger:General von Kaufmann, i øverste kommando, ville marchere mod vest fra Tasjkent og møde en anden styrke, der bevægede sig sydpå fraFort Aralsk.De to ville mødes midt i Kyzylkum-ørkenen ved Min Bulak og bevæge sig mod sydvest til toppen af ​​Oxus-deltaet.I mellemtidenVeryovkin ville gå sydpå fra Orenburg langs vestsiden af ​​Aralsøen og mødesLomakin kommer direkte øst fra Det Kaspiske Hav mensMarkozov ville marchere nordøst fra Krasnovodsk (senere ændret til Chikishlyar).Årsagen til denne mærkelige plan kan have været bureaukratisk rivalisering.Guvernøren i Orenburg havde altid haft det primære ansvar for Centralasien.Kaufmanns nyerobrede Turkestan-provins havde mange aktive officerer, mens vicekongen i Kaukasus havde langt de fleste tropper.Veryovkin var i det nordvestlige hjørne af deltaet og Kaufmann i det sydlige hjørne, men det var først den 4. og 5. juni, at budbringere bragte dem i kontakt.Veryovkin tog kommandoen over Lomakins tropper og forlod Kungard den 27. maj og tog Khojali (55 miles syd) og Mangit (55 miles sydøst for det).På grund af nogle skud fra landsbyen blev Mangit brændt og indbyggerne slagtet.Khivanerne gjorde en række forsøg på at stoppe dem.Den 7. juni var han i udkanten af ​​Khiva.To dage før havde han erfaret, at Kaufmann havde krydset Oxus.Den 9. juni kom et fremskredent parti under kraftig beskydning og fandt ud af, at de uforvarende var nået til byens nordport.De tog en barrikade og opfordrede til at skalere stiger, men Veryovkin kaldte dem tilbage og havde kun til hensigt et bombardement.Under forlovelsen blev Veryovkin såret i højre øje.Bombardementet begyndte, og en udsending ankom kl. 16.00 og tilbød kapitulation.Fordi skydning fra murene ikke stoppede, blev bombardementet genoptaget, og snart var dele af byen i brand.Bombardementet stoppede igen kl. 23, da der kom en besked fra Kaufmann om, at Khan havde overgivet sig.Næste dag begyndte nogle turkmenere at skyde fra væggene, artilleriet åbnede og et par heldige skud knuste porten.Skobelev og 1.000 mænd skyndte sig igennem og var i nærheden af ​​khanens plads, da de fik at vide, at Kaufmann fredeligt gik ind gennem Vestporten.Han trak sig tilbage og ventede på Kaufmann.

I 1875 gjorde Kokand Khanate oprør mod russisk styre.Kokand-kommandanterne Abdurakhman og Pulat bey tog magten i khanatet og begyndte militære operationer mod russerne.I juli 1875 var det meste af Khans hær og en stor del af hans familie deserteret til oprørerne, så han flygtede til russerne ved Kojent sammen med en million britiske punds skat.Kaufmann invaderede Khanatet den 1. september, udkæmpede flere kampe og gik ind i hovedstaden den 10. september 1875. I oktober overførte han kommandoen til Mikhail Skobelev.Russiske tropper under kommando af Skobelev og Kaufmann besejrede oprørerne i slaget ved Makhram.I 1876 gik russerne frit ind i Kokand, oprørernes ledere blev henrettet, og khanatet blev afskaffet.Fergana Oblast blev skabt i stedet for.

Det første slag ved Geok Tepe (1879) fandt sted under den russiske erobring af Turkestan, hvilket markerede en betydelig konflikt mod Akhal Tekke-turkmenerne.Efter Ruslands sejre over Emiratet Bukhara (1868) og Khanatet i Khiva (1873), forblev de turkomanske ørkennomader uafhængige, idet de beboede et område omkranset af Det Kaspiske Hav, Oxus-floden og den persiske grænse.Tekke Turkomans, primært landbrugere, var placeret nær Kopet Dagh-bjergene, som gav et naturligt forsvar langs oasen.I optakten til slaget erstattede general Lazerev den tidligere mislykkede Nikolai Lomakin og samlede en styrke på 18.000 mand og 6.000 kameler ved Chikishlyar.Planen indebar en march gennem ørkenen mod Akhal Oasis, med det formål at etablere en forsyningsbase ved Khoja Kale, før man angreb Geok Tepe.De logistiske udfordringer var betydelige, herunder langsomme forsyningslandinger ved Chikishlyar og strabadserne ved ørkenrejser i en ugunstig sæson.På trods af forberedelserne stod kampagnen over for tidlige tilbageslag med Lazerevs død i august, hvilket førte til, at Lomakin overtog kommandoen.Lomakins fremmarch begyndte med en krydsning af Kopet Dagh-bjergene og en march mod Geok Tepe, lokalt kendt som Denghil Tepe.Da Lomakin nåede fæstningen, tæt befolket med forsvarere og civile, indledte Lomakin et bombardement.Angrebet den 8. september var dårligt udført, manglede forberedelser såsom stiger og tilstrækkeligt infanteri, hvilket førte til store tab på begge sider.Turkmenerne, ledet af Berdi Murad Khan, der blev dræbt under slaget, formåede at afvise de russiske styrker trods betydelige tab.Det russiske tilbagetog markerede et mislykket forsøg på at erobre Geok Tepe, hvor Lomakins taktik blev kritiseret for deres hastværk og mangel på strategisk planlægning, hvilket resulterede i unødvendigt blodsudgydelse.Russerne led 445 ofre, mens Tekkes havde cirka 4.000 ofre (dræbte og sårede).Efterfølgerne så general Tergukasov erstatte Lazarev og Lomakin, hvor de fleste russiske tropper trak sig tilbage til den vestlige side af Det Kaspiske Hav ved årets udgang.Dette slag eksemplificerede de udfordringer, som kejsermagterne står over for med at erobre centralasiatiske områder, og fremhævede de logistiske vanskeligheder, den voldsomme modstand fra lokalbefolkningen og konsekvenserne af militær dårlig ledelse.

Slaget ved Geok Tepe i 1881, også kendt som Denghil-Tepe eller Dangil Teppe, var en afgørende konflikt i det russiske felttog i 1880/81 mod Teke-stammen af ​​turkmenere, hvilket førte til russisk kontrol over det meste af det moderne Turkmenistan og nærmede sig fuldførelsen af Ruslands erobring af Centralasien.Fæstningen Geok Tepe, med dens betydelige muddermure og forsvarsværker, var placeret i Akhal Oasis, et område understøttet af landbrug på grund af kunstvanding fra Kopet Dagh-bjergene.Efter et mislykket forsøg i 1879 forberedte Rusland sig under Mikhail Skobelevs kommando til en fornyet offensiv.Skobelev valgte en belejringsstrategi frem for et direkte angreb med fokus på logistisk opbygning og langsom, metodisk fremskridt.I december 1880 var russiske styrker placeret i nærheden af ​​Geok Tepe, med et betydeligt antal infanteri, kavaleri, artilleri og moderne militærteknologier inklusive raketter og heliografer.Belejringen begyndte i begyndelsen af ​​januar 1881, hvor russiske tropper etablerede stillinger og foretog rekognoscering for at isolere fæstningen og afbryde dens vandforsyning.På trods af flere turkmenske togter, som påførte tab, men også resulterede i store tab for Tekkes, gjorde russerne støt fremskridt.Den 23. januar blev en mine fyldt med sprængstoffer placeret under fortets mure, hvilket førte til et større brud den følgende dag.Det endelige angreb den 24. januar startede med en omfattende artilleri spærreild, efterfulgt af eksplosionen af ​​minen, hvilket skabte et brud, hvorigennem russiske styrker kom ind i fæstningen.På trods af indledende modstand og et mindre brud, der viste sig at være vanskeligt at trænge igennem, lykkedes det russiske tropper at sikre fæstningen om eftermiddagen, hvor Tekkes flygtede og blev forfulgt af russisk kavaleri.Slagets efterspil var brutalt: Russiske tab i januar var over tusind, med betydelig ammunition brugt.Tekke tab blev anslået til 20.000.Erobringen af ​​Ashgabat fulgte den 30. januar, hvilket markerede en strategisk sejr, men på bekostning af store civile tab, hvilket førte til Skobelevs fjernelse fra kommandoen.Slaget og de efterfølgende russiske fremskridt styrkede deres kontrol over regionen med etableringen af ​​Transcaspia som en russisk oblast og formaliseringen af ​​grænserne til Persien.Slaget mindes i Turkmenistan som en national sørgedag og symbol på modstand, der reflekterer over konfliktens hårde belastning og den vedvarende indvirkning på den turkmenske nationale identitet.

Den Trans-Kaspiske Jernbane nåede Kyzyl Arbat i den nordvestlige ende af Kopet Dag i midten af ​​september 1881. Fra oktober til december undersøgte Lessar nordsiden af ​​Kopet Dag og rapporterede, at der ikke ville være noget problem at bygge en jernbane langs den.Fra april 1882 undersøgte han landet næsten til Herat og rapporterede, at der ikke var nogen militære forhindringer mellem Kopet Dag og Afghanistan.Nazirov eller Nazir Beg gik til Merv i forklædning og krydsede derefter ørkenen til Bukhara og Tasjkent.Det kunstvandede område langs Kopet Dag ender øst for Ashkebat.Længere mod øst er der ørken, derefter den lille oase Tejent, mere ørken, og den meget større oase Merv.Merv havde den store fæstning Kaushut Khan og var beboet af Merv Tekes, som også havde kæmpet ved Geok Tepe.Så snart russerne var etableret i Askhabad, begyndte handelsmænd og også spioner at bevæge sig mellem Kopet Dag og Merv.Nogle ældste fra Merv drog nordpå til Petroalexandrovsk og tilbød en vis underkastelse til russerne der.Russerne i Askhabad måtte forklare, at begge grupper var en del af det samme imperium.I februar 1882 besøgte Alikhanov Merv og henvendte sig til Makhdum Kuli Khan, som havde været i kommando ved Geok Tepe.I september overtalte Alikhanov Makhdum Kuli Khan til at sværge troskab til den hvide zar.Skobelev var blevet erstattet af Rohrberg i foråret 1881, som blev fulgt efter general Komarov i foråret 1883. Nær slutningen af ​​1883 førte general Komarov 1500 mand til at besætte Tejen-oasen.Efter Komarovs besættelse af Tejen tog Alikhanov og Makhdum Kuli Khan til Merv og indkaldte til et møde med ældste, hvor den ene truede og den anden overtalte.Uden at have noget ønske om at gentage slagtningen ved Geok Tepe, tog 28 ældste til Askhabad og svor den 12. februar troskab i nærværelse af general Komarov.En fraktion i Merv forsøgte at gøre modstand, men var for svag til at udrette noget.Den 16. marts 1884 besatte Komarov Merv.Undersøgte khanater af Khiva og Bukhara var nu omringet af russisk territorium.

Panjdeh-hændelsen (kendt i russisk historieskrivning som slaget ved Kushka) var et væbnet engagement mellem Emiratet Afghanistan og det russiske imperium i 1885, der førte til en diplomatisk krise mellem det britiske imperium og det russiske imperium angående den russiske ekspansion mod sydøst. mod Emiratet Afghanistan og den britiske Raj (Indien).Efter næsten at have fuldført den russiske erobring af Centralasien (russisk Turkestan), erobrede russerne et afghansk grænsefort, hvilket truede britiske interesser i området.Da Storbritannien så dette som en trussel mod Indien, forberedte Storbritannien sig på krig, men begge sider trak sig tilbage, og sagen blev afgjort diplomatisk.Hændelsen standsede yderligere russisk ekspansion i Asien, bortset fra Pamir-bjergene, og resulterede i definitionen af ​​Afghanistans nordvestlige grænse.

Det sydøstlige hjørne af russisk Turkestan var den høje Pamirs, som nu er Gorno-Badakhshan Autonome Region i Tadsjikistan.Højsletterne mod øst bruges til sommergræs.På den vestlige side løber svære kløfter ned til Panj-floden og Bactria.I 1871 fik Alexei Pavlovich Fedchenko khanens tilladelse til at udforske sydpå.Han nåede Alay-dalen, men hans eskorte ville ikke tillade ham at gå sydpå til Pamir-plateauet.I 1876 jagtede Skobelev en oprører sydpå til Alay-dalen, og Kostenko gik over Kyzylart-passet og kortlagde området omkring Karakul-søen på den nordøstlige del af plateauet.I de næste 20 år blev det meste af området kortlagt.I 1891 informerede russerne Francis Younghusband om, at han var på deres territorium og eskorterede senere en løjtnant Davidson ud af området ('Pamir Incident').I 1892 kom en bataljon af russere under Mikhail Ionov ind i området og slog lejr nær det nuværende Murghab, Tadsjikistan i nordøst.Næste år byggede de et ordentligt fort der (Pamirskiy Post).I 1895 blev deres base flyttet vestpå til Khorog vendt mod afghanerne.I 1893 etablerede Durand-linjen Wakhan-korridoren mellem de russiske Pamirer og Britisk Indien.

The Great Game henviser til britiske forsøg på at blokere russisk ekspansion sydøst mod BritiskIndien .Selvom der var meget snak om en mulig russisk invasion af Indien og en række britiske agenter og eventyrere trængte ind i det centrale Asien, gjorde briterne intet alvorligt for at forhindre den russiske erobring af Turkestan, med én undtagelse.Hver gang russiske agenter nærmede sig Afghanistan, reagerede de meget kraftigt, idet de så Afghanistan som en nødvendig bufferstat til forsvaret af Indien.En russisk invasion af Indien virker usandsynlig, men en række britiske forfattere overvejede, hvordan det kunne gøres.Da man ikke vidste noget om geografien, troede man, at de kunne nå Khiva og sejle op ad Oxus til Afghanistan.Mere realistisk kan de få persisk støtte og krydse det nordlige Persien.En gang i Afghanistan ville de svulme deres hære med tilbud om bytte og invadere Indien.Alternativt kan de invadere Indien og fremprovokere et indfødt oprør.Målet ville sandsynligvis ikke være erobringen af ​​Indien, men at lægge pres på briterne, mens Rusland gjorde noget vigtigere som at tage Konstantinopel.Det store spil sluttede med afgrænsningen af ​​den nordlige afghanske grænse i 1886 og 1893 og den anglo-russiske entente i 1907.