Během mongolské invaze do Evropy vtrhli mongolští tumeni pod vedením Batu Khana a Kadana na jaře roku 1242 do Srbska a poté do Bulharska poté, co porazili Maďary v bitvě u Mohi a zpustošili maďarské oblasti Chorvatska, Dalmácie a Bosny.Kadaň, který prošel bosenskými a srbskými zeměmi, se pravděpodobně koncem jara spojil s hlavní armádou pod velením Batu v Bulharsku.Existují archeologické důkazy rozsáhlého ničení ve středním a severovýchodním Bulharsku kolem roku 1242. Existuje několik narativních zdrojů mongolské invaze do Bulharska, ale žádný není podrobný a představují zřetelné obrazy toho, co se stalo.Je však jasné, že do Bulharska ve stejnou dobu vstoupily dvě síly: Kadanova ze Srbska a další, vedená samotným Batu nebo Bujkem, za Dunajem.Zpočátku se kadaňské jednotky přesunuly na jih podél Jaderského moře na srbské území.Potom se otočila na východ a překročila střed země – za pochodu drancovala – a vstoupila do Bulharska, kde se k ní připojil zbytek armády pod velením Batu.K tažení v Bulharsku došlo pravděpodobně hlavně na severu, kde archeologie poskytuje důkazy o ničení z tohoto období.Mongolové však překročili Bulharsko, aby zaútočili na Latinskou říši na její jih, než se úplně stáhli.Bulharsko bylo nuceno vzdát hold Mongolům a to pokračovalo i poté.Někteří historici se domnívají, že Bulharsko uniklo velkému zničení tím, že přijalo mongolskou suverenitu, zatímco jiní tvrdili, že důkazy o mongolských nájezdech jsou dostatečně silné, že nebylo možné uniknout.V každém případě tažení roku 1242 přineslo hranici autority Zlaté hordy (Batuovo velení) k Dunaji, kde zůstala po několik desetiletí.Benátský dóže a historik Andrea Dandolo, píšící o století později, říká, že Mongolové „obsadili“ bulharské království během tažení v letech 1241–42.