V létě 1208 nový bulharský císař Boril, který pokračoval ve válce svého předchůdce Kaloyana proti Latinské říši, napadl východní Thrákii.Latinský císař Jindřich shromáždil armádu v Selymbrii a zamířil do Adrianopole.Po zprávě o křižáckém pochodu Bulhaři ustoupili do lepších pozic v oblasti Beroia (Stara Zagora).V noci poslali byzantské zajatce a kořist na sever od balkánských hor a přesunuli se v bitevní sestavě do latinského tábora, který nebyl opevněn.Za úsvitu náhle zaútočili a vojáci ve službě svedli zuřivý boj, aby získali zbytek času na přípravu k bitvě.Zatímco Latiníci stále tvořili své oddíly, utrpěli těžké ztráty, zvláště od mnoha a zkušených bulharských lučištníků, kteří stříleli ty, kteří byli ještě bez brnění.Mezitím se bulharské jízdě podařilo obejít latinská křídla a podařilo se jí zaútočit na jejich hlavní síly.V bitvě, která následovala, křižáci ztratili mnoho mužů a samotný císař byl lariován, sotva unikl ze zajetí - rytíři se podařilo přeříznout provaz svým mečem a chránit Jindřicha před bulharskými šípy svou těžkou zbrojí.Nakonec se křižáci, vynuceni bulharskou jízdou, stáhli a v bitevní formaci ustoupili do Philippopolis (Plovdiv).Ústup pokračoval dvanáct dní, během nichž Bulhaři bedlivě sledovali a obtěžovali své protivníky a způsobili ztráty hlavně latinskému zadnímu voji, který byl několikrát zachráněn před úplným zhroucením hlavními křižáckými silami.U Plovdivu však křižáci bitvu nakonec přijali.