Kolonizace Transylvánie etnickými Němci, později souhrnně známými jako transylvánské Sasy, začala za vlády uherského krále Gézy II (1141–1162).^[48] ​​Po několik po sobě jdoucích století bylo hlavním úkolem těchto středověkých německy mluvících osadníků (jako například Seklerů na východě Transylvánie) bránit jižní, jihovýchodní a severovýchodní hranice tehdejšího Uherského království proti cizí vetřelci pocházející především ze střední Asie a dokonce i z daleké východní Asie (např. Kumáni , Pečeněgové, Mongolové a Tataři).Zároveň byli Sasové pověřeni rozvojem zemědělství a zaváděním středoevropské kultury.^[49] Později potřebovali Sasové dále opevnit své venkovské i městské osady proti napadajícím Osmanům (nebo proti napadající a rozšiřující se Osmanské říši ).Hornictví měli na starosti i Sasové v severovýchodní Transylvánii.Lze je vnímat jako docela příbuzné Zipser Sasům z dnešního Spiše (německy Zips), severovýchodního Slovenska (a také dalších historických regionů současného Rumunska, jmenovitě Maramureș a Bukovina), vzhledem k tomu, že jsou dva nejstarší etnické německé skupiny v nepůvodní německy mluvící střední a východní Evropě.^[50]První vlna osídlení pokračovala dobře až do konce 13. století.Ačkoli kolonisté pocházeli většinou ze západní Svaté říše římské a obecně mluvili franckými dialektovými odrůdami, začali být souhrnně označováni jako „Sasové“, protože Němci pracovali pro královskou uherskou kancelář.^[51]Organizované osidlování pokračovalo příchodem Řádu německých rytířů do Ţara Bârsei v roce 1211. ^[52] Právo volně procházet „zemí Székelyů a zemí Vlachů“ jim bylo uděleno v roce 1222. Rytíři se pokusili osvobodit z moci panovníka, a tak je král Ondřej II. v roce 1225 z regionu vyhnal. ^[53] Poté král pověřil správou Sedmihradska svého dědice Bélu ^[54] s titulem vévody.Vévoda Béla obsadil Oltenia a ve 30. letech 13. století zřídil novou provincii, Banát Severin.^[55]