Když byla hlavní uherská armáda a král Ludvík II. Jagellonský zabiti Osmany v bitvě u Moháče v roce 1526, využil toho Jan Zápolya – voivod Transylvánie, který se postavil proti nástupnictví Ferdinanda Rakouského (pozdějšího císaře Ferdinanda I.) na uherský trůn. o jeho vojenské síle.Když byl Jan I. zvolen uherským králem, jiná strana uznala Ferdinanda.V následujícím boji byl Zápolya podporován sultánem Sulejmanem I., který (po Zápolyově smrti v roce 1540) obsadil střední Maďarsko, aby ochránil Zápolyova syna Jana II.John Zápolya založil Východní uherské království (1538–1570), ze kterého vzešlo Sedmihradské knížectví.Knížectví vzniklo po podepsání Špýrské smlouvy v roce 1570 králem Janem II. a císařem Maximiliamem II., prvním sedmihradským knížetem se tak stal východuherský král Jan Zikmund Zápolya.Sedmihradské knížectví podle smlouvy zůstalo nominálně součástí Uherského království ve smyslu veřejného práva.Špýrská smlouva velmi významným způsobem zdůraznila, že majetek Jana Zikmunda patřil Svaté koruně uherské a nebylo mu dovoleno je zcizit.^[68]