Král Michał Korybut Wiśniowiecki, rodilý Polák, byl zvolen místo Jana II. Kazimíra v roce 1669. Za jeho vlády vypukla polsko-osmanská válka (1672–76), která trvala až do roku 1673 a pokračovala i za jeho nástupce Jana III. Sobieského ( r. 1674–1696).Sobieski zamýšlel pokračovat v expanzi baltské oblasti (a za tímto účelem podepsal tajnou smlouvu Jaworów s Francií v roce 1675), ale místo toho byl nucen bojovat s vleklými válkami s Osmanskou říší .Tím Sobieski nakrátko oživil vojenskou sílu Commonwealthu.Porazil expandující muslimy v bitvě u Chotyně v roce 1673 a rozhodně pomohl zachránit Vídeň před tureckým náporem v bitvě u Vídně v roce 1683. Sobieského vláda znamenala poslední vrchol v historii Commonwealthu: v první polovině 18. století přestalo být Polsko aktivním hráčem v mezinárodní politice.Smlouva o trvalém míru (1686) s Ruskem byla konečnou hranicí mezi oběma zeměmi před prvním rozdělením Polska v roce 1772.Commonwealth, vystavený téměř neustálému válčení až do roku 1720, utrpěl obrovské ztráty obyvatelstva a masivní škody na jeho ekonomice a sociální struktuře.Vláda se stala neúčinnou v důsledku rozsáhlých vnitřních konfliktů, zkorumpovaných legislativních procesů a manipulace cizími zájmy.Šlechta se dostala pod kontrolu hrstky znesvářených magnátských rodin se zavedenými územními doménami.Městské obyvatelstvo a infrastruktura upadaly do krachu spolu s většinou rolnických farem, jejichž obyvatelé byli vystaveni stále extrémnějším formám nevolnictví.Rozvoj vědy, kultury a vzdělanosti se zastavil nebo ustoupil.