Íránsko- irácká válka, která trvala od září 1980 do srpna 1988, byla významným konfliktem mezi Íránem a Irákem.Začalo to iráckou invazí a pokračovalo osm let a skončilo přijetím rezoluce 598 Rady bezpečnosti OSN oběma stranami.Irák pod vedením Saddáma Husajna napadl Írán především proto, aby zabránil ajatolláhu Ruholláhu Chomejnímu exportovat íránskou revoluční ideologii do Iráku.Existovaly také irácké obavy ohledně íránského potenciálu podněcovat iráckou šíitskou většinu proti své sunnitské sekulární baasistické vládě.Irák se snažil prosadit se jako dominantní mocnost v Perském zálivu, což byl cíl, který se zdál dosažitelnější poté, co íránská islámská revoluce oslabila jeho dříve silné vazby se Spojenými státy a Izraelem .Během politického a sociálního zmatku íránské revoluce viděl Saddám Husajn příležitost, jak tento nepořádek využít.Íránská armáda, kdysi robustní, byla revolucí výrazně oslabena.Po sesazení šáha a napjatých vztazích Íránu se západními vládami se Saddám snažil prosadit Irák jako dominantní sílu na Blízkém východě. Saddámovy ambice zahrnovaly rozšíření přístupu Iráku do Perského zálivu a znovuzískání území, o která dříve bojovala s Íránem během šáhova režimu.Klíčovým cílem byl Khuzestan, oblast se značnou arabskou populací a bohatými ropnými poli.Kromě toho měl Irák zájmy na ostrovech Abu Musa a Greater and Lesser Tunbs, které byly strategicky důležité a nárokovaly si je jednostranně jménem Spojených arabských emirátů.Válka byla také živena dlouhodobými územními spory, zejména o vodní cestu Shatt al-Arab.Po roce 1979 Irák zvýšil podporu arabských separatistů v Íránu a jeho cílem bylo znovu získat kontrolu nad východní bankou Shatt al-Arab, kterou Íránu připustil v Alžírské dohodě z roku 1975.Saddám, přesvědčený o svých vojenských schopnostech, plánoval rozsáhlý útok na Írán a tvrdil, že irácké síly by mohly dosáhnout Teheránu do tří dnů.22. září 1980 byl tento plán uveden do pohybu, když irácká armáda napadla Írán a zaměřila se na oblast Khuzestan.Tato invaze znamenala začátek íránsko-irácké války a zastihla revoluční íránskou vládu nepřipravenou.Na rozdíl od iráckých očekávání rychlého vítězství využívajícího porevolučního chaosu v Íránu se irácký vojenský postup zastavil v prosinci 1980. Írán získal zpět téměř celé své ztracené území do června 1982. Írán odmítl příměří OSN a napadl Irák, což vedlo k pěti letům íránské ofenzivy.V polovině roku 1988 Irák zahájil velké protiofenzívy, které vyústily v patovou situaci.Válka způsobila obrovské utrpení, s přibližně 500 000 mrtvými, s výjimkou civilních obětí v kampani Anfal proti iráckým Kurdům.Skončila bez reparací nebo změn hranic, přičemž oba národy utrpěly finanční ztráty přes 1 bilion USD.^[112] Obě strany využívaly zástupné síly: Irák byl podporován Národní radou odporu Íránu a různými arabskými milicemi, zatímco Írán se spojil s iráckými kurdskými skupinami.Mezinárodní podpora se lišila, Irák dostával pomoc od zemí západního a sovětského bloku a většiny arabských zemí, zatímco Írán, izolovanější, byl podporován Sýrií, Libyí,Čínou , Severní Koreou, Izraelem, Pákistánem a Jižním Jemenem.Válečná taktika se podobala první světové válce , včetně zákopové války, použití chemických zbraní Irákem a úmyslných útoků na civilisty.Pozoruhodným aspektem války byla státem schválená íránská podpora mučednictví, což vedlo k širokému použití útoků lidských vln, což významně ovlivnilo dynamiku konfliktu.^[113]