Od doby, kdy makedonský král Amyntas I. předal svou zemi Peršanům v letech 512-511 př. n. l., si Makedonci a Peršané už nebyli cizí.Podmanění Makedonie bylo součástí perských vojenských operací zahájených Dariem Velikým (521–486 př. n. l.).V roce 513 př. n. l. – po nesmírných přípravách – vtrhla na Balkán obrovská achajmenovská armáda a pokusila se porazit evropské Skythy, kteří se pohybovali na sever od řeky Dunaj.Dariova armáda si před návratem do Malé Asie podrobila několik thráckých národů a prakticky všechny ostatní oblasti, které se dotýkají evropské části Černého moře, jako jsou části dnešního Bulharska, Rumunska , Ukrajiny a Ruska.Darius nechal v Evropě jednoho ze svých velitelů jménem Megabazus, jehož úkolem bylo dosáhnout výbojů na Balkáně.Perská vojska si podmanila na zlato bohatou Thrákii, pobřežní řecká města, stejně jako porazila a podmanila si mocné Paeoniany.Nakonec Megabazus vyslal posly do Amyntas, požadující přijetí perské nadvlády, kterou Makedonec přijal.Po iónském povstání se perská kontrola nad Balkánem uvolnila, ale byla pevně obnovena v roce 492 př. n. l. prostřednictvím Mardoniových kampaní.Balkán, včetně dnešního Bulharska, poskytl mnoho vojáků pro multietnickou achajmenovskou armádu.Bylo nalezeno několik thráckých pokladů pocházejících z perské nadvlády v Bulharsku.Většina dnešního východního Bulharska zůstala pevně pod perskou nadvládou až do roku 479 př.nl.Perská posádka v Doriscus v Thrákii vydržela mnoho let i po perské porážce a údajně se nikdy nevzdala.^[10]