Ruská říše získala od Osmanské říše uznání role cara jako zvláštního strážce pravoslavných křesťanů v Moldávii a na Valašsku.Rusko nyní využilo sultánovo selhání při vyřešení otázky ochrany křesťanských míst ve Svaté zemi jako záminku pro ruskou okupaci těchto podunajských provincií.Krátce poté, co se car koncem června 1853 dozvěděl o neúspěchu Menšikovovy diplomacie, vyslal armády pod velením polního maršála Ivana Paskeviče a generála Michaila Gorčakova přes řeku Pruth do osmanských podunajských knížectví Moldavska a Valašska.Spojené království v naději, že udrží Osmanskou říši jako hráz proti expanzi ruské moci v Asii, vyslalo flotilu do Dardanel, kde se připojila k flotile vyslané Francií.16. října 1853, poté, co získali přísliby podpory od Francie a Británie , vyhlásili Osmani válku Rusku.Zahájení dunajské kampaně přivedlo ruské síly na severní břeh řeky Dunaj.V reakci na to Osmanská říše také přesunula své síly k řece a zřídila pevnosti u Vidinu na západě a Silistra na východě, poblíž ústí Dunaje.Osmanský přesun proti řece Dunaj byl také znepokojen Rakušany, kteří v reakci přesunuli síly do Transylvánie.Rakušané se však začali bát Rusů více než Osmanů.Skutečně, stejně jako Britové, i Rakušané nyní přicházeli na to, že neporušená Osmanská říše je nezbytná jako hráz proti Rusům.Po osmanském ultimátu v září 1853 překročily síly osmanského generála Omara Paši Dunaj u Vidinu a v říjnu 1853 dobyly Calafat. Současně na východě Osmané překročili Dunaj u Silistra a zaútočili na Rusy u Oltenița.