Дынастыя Хань (206 г. да н. э. - 220 г. н. э.) была другой імператарскай дынастыяй Кітая.Ён рушыў услед за дынастыяй Цынь (221–206 гг. да н. э.), якая шляхам заваявання аб'яднала Ваюючыя дзяржавы Кітая.Ён быў заснаваны Лю Банам (пасмяротна вядомым як імператар Гаадзу з Хань).Дынастыя дзеліцца на два перыяды: Заходняя Хань (206 г. да н. э. – 9 г. н. э.) і Усходняя Хань (25–220 г. н. э.), ненадоўга перапыненая дынастыяй Сінь (9–23 г. н. э.) Ван Манга.Гэтыя найменні паходзяць ад размяшчэння сталіц Чан'ань і Лаян адпаведна.Трэцяй і апошняй сталіцай дынастыі быў Сючан, куды двор пераехаў у 196 г. н.э. у перыяд палітычных узрушэнняў і грамадзянскай вайны.Дынастыя Хань кіравала ў эпоху кітайскай культурнай кансалідацыі, палітычных эксперыментаў, адноснага эканамічнага росквіту і сталасці, а таксама вялікага тэхналагічнага прагрэсу.Адбылася беспрэцэдэнтная тэрытарыяльная экспансія і даследаванні, ініцыяваныя барацьбой з некітайскімі народамі, асабліва з качавымі сюнну ў еўразійскім стэпе.Ханьскія імператары першапачаткова былі вымушаныя прызнаць канкурэнта Сюнну Чанью роўным сабе, але на самой справе хань быў ніжэйшым партнёрам у шлюбным альянсе, які належаў да даніны і каралеўству, вядомым як хецынь.Гэта пагадненне было парушана, калі імператар У Хань (праўленне ў 141-87 гг. да н. э.) распачаў серыю ваенных кампаній, якія ў выніку прывялі да расколу Федэрацыі Сюнну і перавызначылі межы Кітая.Вобласць Хань была пашырана ў калідор Хэсі сучаснай правінцыі Ганьсу, Тарымскі басейн сучаснага Сіньцзяна, сучасныя Юньнань і Хайнань, сучасны паўночны В'етнам , сучасную ПаўночнуюКарэю і паўднёвую Знешнюю Манголію.Ханьскі двор усталяваў гандлёвыя і данніцкія адносіны з кіраўнікамі аж да Аршакідаў, да двара якіх у Ктэсіфоне ў Месапатаміі ханьскія манархі накіравалі паслоў.Упершыню будызм увайшоў у Кітай у эпоху Хань, распаўсюджваўся місіянерамі з Парфіі і Кушанскай імперыі паўночнай Індыі і Цэнтральнай Азіі.