247 BCE - 224
Парфянская імперыя
Парфянская імперыя, таксама вядомая як імперыя Аршакідаў, была буйной іранскай палітычнай і культурнай дзяржавай у старажытным Іране з 247 г. да н.э. па 224 г. н.э.Яго апошняя назва паходзіць ад яго заснавальніка, Арсака I, які ўзначальваў племя парні ў заваёве рэгіёна Парфія на паўночным усходзе Ірана, у той час сатрапіі (правінцыі) пад кіраўніцтвам Андрагора, у паўстанні супраць імперыі Селеўкідаў .Мітрыдат I значна пашырыў імперыю, захапіўшы ў Селеўкідаў Мідыю і Месапатамію .На сваім росквіце Парфянская імперыя распасціралася ад паўночных плыняў Еўфрата, на тэрыторыі сучаснай цэнтральна-ўсходняй Турцыі, да сучасных Афганістана і заходняга Пакістана .Імперыя, размешчаная на гандлёвым шляху Шаўковага шляху паміж Рымскай імперыяй у Міжземнаморскім басейне і кітайскай дынастыяй Хань , стала цэнтрам гандлю і камерцыі.Парфяне ў значнай ступені перанялі мастацтва, архітэктуру, рэлігійныя вераванні і царскія знакі сваёй культурна неаднароднай імперыі, якая ахоплівала персідскую, эліністычную і рэгіянальныя культуры.Прыкладна ў першай палове свайго існавання двор Аршакідаў пераняў элементы грэчаскай культуры, хоць у рэшце рэшт адбылося паступовае адраджэнне іранскіх традыцый.Правіцелі Арсакідаў называліся «Каралём цароў», як прэтэнзія на права спадчыннікаў імперыі Ахеменідаў ;сапраўды, яны прымалі многіх мясцовых каралёў у якасці васалаў там, дзе Ахеменіды мелі б цэнтральна прызначаных, хоць і ў значнай ступені аўтаномных, сатрапаў.Суд сапраўды прызначыў невялікую колькасць сатрапаў, у асноўным за межамі Ірана, але гэтыя сатрапіі былі меншымі і менш магутнымі, чым уладары Ахеменідаў.З пашырэннем улады Аршакідаў рэзідэнцыя цэнтральнага ўрада перамясцілася з Нісы ў Ктэсіфон уздоўж Тыгра (на поўдзень ад сучаснага Багдада, Ірак), хоць некалькі іншых месцаў таксама служылі сталіцамі.Самымі раннімі ворагамі парфян былі Селеўкіды на захадзе і скіфы на поўначы.Аднак па меры пашырэння Парфіі на захад яны ўступілі ў канфлікт з Каралеўствам Арменія і ў канчатковым выніку з позняй Рымскай рэспублікай.Рым і Парфія спаборнічалі адзін з адным, каб прызнаць цароў Арменіі сваімі падпарадкаванымі кліентамі.Парфяне знішчылі войска Марка Ліцынія Краса ў бітве пры Карах у 53 г. да н. э., а ў 40–39 г. да н. э. парфянскія войскі захапілі ў рымлян увесь Левант, акрамя Тыра.Тым не менш, Марк Антоній узначаліў контратаку на Парфію, хаця поспехі былі дасягнуты ў яго адсутнасць пад кіраўніцтвам яго намесніка Вентыдыя.Розныя рымскія імператары або прызначаныя імі генералы ўварваліся ў Месапатамію ў ходзе наступных рымска-парфянскіх войнаў наступных некалькіх стагоддзяў.Падчас гэтых канфліктаў рымляне некалькі разоў захоплівалі гарады Селеўкію і Ктэсіфон, але так і не змаглі іх утрымаць.Частыя грамадзянскія войны паміж парфянскімі прэтэндэнтамі на трон аказаліся больш небяспечнымі для стабільнасці імперыі, чым замежнае ўварванне, і парфянская ўлада знікла, калі Ардашыр I, кіраўнік Істакра ў Персідзе, падняў паўстанне супраць Аршакідаў і забіў іх апошняга кіраўніка Артабана IV у 224 г. н.э. .Ардашыр стварыў Сасанідскую імперыю , якая кіравала Іранам і большай часткай Блізкага Усходу да мусульманскіх заваяванняў у VII стагоддзі нашай эры, хоць дынастыя Аршакідаў існавала праз галіны роду, які кіраваў Арменіяй ,Іберыяй і Албаніяй на Каўказе.