伊凡·亚历山大去世后，保加利亚帝国被他的儿子们分割为三个王国，伊凡·希什曼占领了位于保加利亚中部的特尔诺沃王国，而他同父异母的兄弟伊凡·斯拉齐米尔则掌握了维丁沙皇国。尽管他击退奥斯曼人的斗争使他与巴尔干地区的其他统治者有所不同，例如塞尔维亚暴君斯蒂芬·拉扎雷维奇，后者成为奥斯曼人的忠诚附庸，并每年纳贡。尽管军事和政治薄弱，但在他统治期间，保加利亚仍然是一个主要的文化中心，静修主义的思想在保加利亚东正教中占主导地位。伊万·希什曼的统治与保加利亚在奥斯曼帝国统治下的垮台有着千丝万缕的联系。