1688 年的光荣革命取代了詹姆斯二世和七世，他的新教女儿玛丽和她的荷兰丈夫威廉取代了詹姆斯二世和七世，他们作为英格兰、爱尔兰和苏格兰的联合君主进行统治。1694 年去世的玛丽和她的妹妹安妮都没有幸存的孩子，这使得他们的天主教同父异母兄弟詹姆斯·弗朗西斯·爱德华成为最接近的自然继承人。1701 年的《定居法案》将天主教徒排除在继承权之外，当安妮于 1702 年成为女王时，她的继承人是远亲但信奉新教的汉诺威选帝侯索菲亚。索菲亚于 1714 年 6 月去世，两个月后的 8 月安妮也去世了，索菲亚的儿子继承了乔治一世的头衔。法国国王路易十四是流亡斯图亚特王朝的主要支持者，他于 1715 年去世，他的继任者需要与英国实现和平，以重建经济。1716年英法联盟迫使詹姆斯离开法国；他靠着教皇的养老金定居在罗马，这使得他对新教徒的吸引力更小，而新教徒构成了他在英国的绝大多数支持者。1715年和1719年的詹姆斯党叛乱均失败。他的儿子查理和亨利的出生有助于维持公众对斯图亚特王朝的兴趣，但到了 1737 年，詹姆斯“在罗马过着平静的生活，放弃了所有复辟的希望”。与此同时，到 1730 年代末，法国政治家将 1713 年之后英国贸易的扩张视为对欧洲均势的威胁，斯图亚特王朝成为减少这种均势的众多潜在选择之一。然而，低水平的叛乱比昂贵的复辟更具成本效益，特别是因为他们不太可能比汉诺威人更亲法国。由于氏族社会的封建性质、地处偏远和地形，苏格兰高地是一个理想的地点。但正如许多苏格兰人认识到的那样，起义对当地民众来说也是毁灭性的。西班牙和英国之间的贸易争端导致了 1739 年的詹金斯耳朵战争，随后又在 1740-41 年爆发了奥地利王位继承战争。1742 年 2 月，长期任职的英国首相罗伯特·沃波尔 (Robert Walpole) 被托利党和反沃波尔的爱国辉格党联盟强迫辞职，随后辉格党将他们的伙伴排除在政府之外。博福特公爵等愤怒的保守党人请求法国帮助詹姆斯恢复英国王位。