美国内战（1861年4月12日至1865年5月9日；也有其他名称）是美国联邦（仍然忠于联邦的州，或“北方”）和美国之间的内战。邦联（投票脱离联邦的国家，或“南方”）。战争的核心原因是奴隶制的地位，特别是奴隶制扩展到路易斯安那购买和墨西哥-美国战争所获得的领土。1860 年南北战争前夕，3200 万美国人中有 400 万（约 13%）是被奴役的黑人，几乎全部在南方。内战是美国历史上研究和撰写最多的事件之一。它仍然是文化和史学辩论的主题。特别令人感兴趣的是关于联邦失败事业的持续神话。美国内战是最早使用工业战的战争之一。铁路、电报、轮船、铁甲军舰和批量生产的武器得到了广泛的应用。战争总共造成 620,000 至 750,000 名士兵死亡，平民伤亡人数不明。内战仍然是美国历史上最致命的军事冲突。内战的技术和残酷预示着即将到来的世界大战。