尽管 1795 年至 1918 年间不存在波兰主权国家，但波兰独立的想法在整个 19 世纪一直存在。发生了许多反对瓜分权力的起义和其他武装活动。分治后的军事行动首先基于波兰流亡者与革命后法国的联盟。1797 年至 1802 年间，扬·亨利克·达布罗夫斯基 (Jan Henryk Dąbrowski) 的波兰军团参加了法国在波兰境外的战役，希望他们的参与和贡献能够因波兰祖国的解放而得到回报。波兰国歌《波兰尚未失落》或《达布罗夫斯基的玛祖卡》是约瑟夫·维比基 (Józef Wybicki) 于 1797 年为赞扬他的行为而创作的。华沙公国是一个半独立的波兰小国，由拿破仑于 1807 年击败普鲁士并与俄罗斯皇帝亚历山大一世签署提尔西特条约后创建。约瑟夫·波尼亚托夫斯基 (Józef Poniatowski) 领导的华沙公国陆军参与了与法国结盟的众多战役，其中包括 1809 年成功的奥波战争，该战争与第五次反法同盟战争其他战区的成果相结合，导致了公国领土的扩大。1812 年法国入侵俄罗斯和 1813 年德国战役见证了公国最后一次军事交战。华沙公国宪法废除了农奴制，反映了法国大革命的理想，但并没有推动土地改革。