法兰西第二帝国是拿破仑三世的波拿巴帝国统治时期，从1852年1月14日到1870年10月27日，介于法兰西第二共和国和第三共和国之间。1858 年之后，拿破仑三世实行自由化统治。他促进了法国商业和出口。最伟大的成就包括一个庞大的铁路网络，该网络促进了商业并将以巴黎为枢纽的国家联系在一起。这刺激了经济增长，给该国大部分地区带来了繁荣。第二帝国因重建巴黎而受到高度赞誉，为巴黎的上层人士提供了宽阔的林荫大道、引人注目的公共建筑和优雅的住宅区。在国际政策上，拿破仑三世试图效仿他的叔叔拿破仑一世，在世界各地进行了无数的帝国冒险，并在欧洲发动了几场战争。他的统治始于法国在克里米亚和意大利的胜利，获得了萨沃伊和尼斯。他用非常严厉的手段在北非和东南亚建立了法兰西帝国。拿破仑三世还对墨西哥发动了干预，试图建立墨西哥第二帝国并将其纳入法国的轨道，但这以惨败告终。他严重错误地处理了来自普鲁士的威胁，在他统治结束时，法国皇帝发现自己在面对压倒性的德国军队时没有盟友。他的统治在普法战争期间结束，1870 年他在色当被普鲁士军队俘虏，并被法国共和主义者废黜。1873 年，他在英国流亡期间去世。