法兰西第三共和国是法国自1870年9月4日法兰西第二帝国在普法战争期间崩溃，直至1940年7月10日法国在第二次世界大战期间沦陷并形成法国之后采用的政府制度。维希政府。第三共和国早期主要受到 1870 年至 1871 年普法战争造成的政治混乱的影响，1870 年拿破仑三世皇帝垮台后，共和国继续发动这场战争。战后普鲁士人索取的巨额赔款导致法国阿尔萨斯地区（保留贝尔福领地）和洛林地区（东北部，即现在的摩泽尔省）的丧失、社会动荡和巴黎公社的建立。第三共和国早期政府考虑重建君主制，但关于君主制的性质和王位的合法占有者的分歧无法解决。因此，最初设想为临时政府的第三共和国反而成为法国的永久政府形式。1875 年法国宪法规定了第三共和国的组成。它由众议院和参议院组成，组成政府立法部门，并由总统担任国家元首。重建君主制的呼声在前两位总统阿道夫·梯也尔和帕特里斯·德·麦克马洪的任期内占据主导地位，但法国民众对共和政体的支持不断增加，1880 年代一系列共和总统的前景逐渐破灭。君主制复辟。第三共和国在非洲争夺期间建立了许多法国殖民地，包括法属印度支那、法属马达加斯加、法属波利尼西亚以及西非的大片领土，所有这些都是在19世纪最后二十年获得的。20世纪初，民主共和联盟占据主导地位，该联盟最初被认为是一个中左翼政治联盟，但随着时间的推移，它成为主要的中右翼政党。从第一次世界大战开始到 20 世纪 30 年代末，民主共和联盟和激进派之间的政治两极分化严重。第二次世界大战爆发不到一年，纳粹军队占领了法国大部分地区，政府就垮台了，取而代之的是戴高乐领导的自由法国（La France libre）和菲利普·贝当领导的法国政府。19世纪和20世纪，法国殖民帝国是仅次于大英帝国的世界第二大殖民帝国。