尽管在战争后期成功击退了东哥特人盟友法兰克人的入侵企图，但先前与拜占庭帝国结盟的日耳曼民族伦巴第人却进行了大规模迁徙。568年春，伦巴第人在阿尔博因国王的带领下，从潘诺尼亚出发，迅速击溃了纳尔西斯留下的守卫意大利的拜占庭小股军队。自罗马征服（公元前3世纪至2世纪）以来，伦巴底人的到来首次打破了意大利半岛的政治统一。半岛现在被伦巴第人和拜占庭人统治的领土撕裂，边界随着时间的推移而变化。新到达的伦巴第人在意大利被分为两个主要地区：兰戈巴迪亚大区，包括意大利北部，围绕伦巴第王国首都提锡努姆（今天的意大利伦巴第地区帕维亚市）；和小兰戈巴迪亚，其中包括意大利南部的伦巴第公国斯波莱托和贝内文托。仍在拜占庭控制下的领土被称为“罗马尼亚”（今天的意大利罗马涅地区），位于意大利东北部，其据点位于拉文纳总督区。