nhà Minh

Những năm cuối cùng của triều đại nhà Nguyên được đánh dấu bằng đấu tranh, nạn đói và cay đắng trong dân chúng.Theo thời gian, những người kế vị của Hốt Tất Liệt đã mất hết ảnh hưởng đối với các vùng đất Mông Cổ khác trên khắp châu Á, trong khi những người Mông Cổ bên ngoài Vương quốc Trung Hoa coi họ là người Trung Quốc.Dần dần, họ cũng mất ảnh hưởng ở Trung Quốc.Triều đại của các hoàng đế nhà Nguyên sau này ngắn ngủi và được đánh dấu bằng những âm mưu và tranh giành.Không quan tâm đến việc quản lý, họ bị tách khỏi cả quân đội và dân chúng, và Trung Quốc bị xâu xé bởi bất đồng và bất ổn.Những kẻ ngoài vòng pháp luật đã tàn phá đất nước mà không có sự can thiệp của quân Nguyên đang suy yếu.Từ cuối những năm 1340 trở đi, người dân ở nông thôn thường xuyên phải hứng chịu thiên tai như hạn hán, lũ lụt và dẫn đến nạn đói, và chính sách thiếu hiệu quả của chính phủ đã dẫn đến việc mất đi sự ủng hộ của người dân.

Khởi nghĩa khăn xếp đỏ (tiếng Trung: 高; bính âm: Hóngjīn Qǐyì) là những cuộc nổi dậy chống lại nhà Nguyên từ năm 1351 đến năm 1368, cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của nhà Nguyên.Tàn dư của triều đình nhà Nguyên rút lui về phía bắc và sau đó được gọi là Bắc Nguyên trong sử sách.

Hoàng đế Hongwu, tên riêng là Zhu Yuanzhang, là hoàng đế sáng lập của triều đại nhà Minh, trị vì từ năm 1368 đến 1398.Khi nạn đói, bệnh dịch và các cuộc nổi dậy của nông dân gia tăng trên khắp Trung Quốc vào thế kỷ 14, Chu Nguyên Chương đã đứng lên chỉ huy các lực lượng chinh phục Trung Quốc, chấm dứt triều đại nhà Nguyên do người Mông Cổ lãnh đạo và buộc triều đình nhà Nguyên còn sót lại (được gọi là Bắc Nguyên trong sử sách) phải rút lui đến cao nguyên Mông Cổ.Zhu tuyên bố Thiên mệnh và thành lập triều đại nhà Minh vào đầu năm 1368 và chiếm thủ đô Khanbaliq của Yuan, Khanbaliq (Bắc Kinh ngày nay), với quân đội của mình cùng năm đó.Hoàng đế đã bãi bỏ chức tể tướng, giảm mạnh vai trò của các hoạn quan trong triều và áp dụng các biện pháp hà khắc để giải quyết nạn tham nhũng.Ông khuyến khích nông nghiệp, giảm thuế, khuyến khích khai thác đất mới và thiết lập luật bảo vệ tài sản của nông dân.Ông cũng tịch thu đất đai của các điền trang lớn và cấm chế độ nô lệ tư nhân.Đồng thời, ông cấm di chuyển tự do trong đế chế và chỉ định các loại nghề nghiệp cha truyền con nối cho các hộ gia đình.Thông qua các biện pháp này, Zhu Yuanzhang đã cố gắng xây dựng lại một đất nước đã bị tàn phá bởi chiến tranh, hạn chế và kiểm soát các nhóm xã hội của nó, đồng thời truyền các giá trị chính thống vào các thần dân của mình, cuối cùng tạo ra một xã hội nghiêm ngặt gồm các cộng đồng nông nghiệp tự cung tự cấp.Hoàng đế đã xây dựng các trường học ở tất cả các cấp và tăng cường nghiên cứu kinh điển cũng như sách về đạo đức.Sách hướng dẫn nghi lễ tân Nho giáo đã được phân phát và hệ thống thi tuyển công chức để tuyển dụng vào bộ máy hành chính đã được giới thiệu lại.

Cảnh vệ đồng phục thêu là cảnh sát bí mật của hoàng gia phục vụ các hoàng đế của triều đại nhà Minh ở Trung Quốc.Đội cận vệ được Hoàng đế Hongwu thành lập vào năm 1368 để làm vệ sĩ riêng cho ông.Năm 1369, nó trở thành một cơ quan quân sự của đế quốc.Họ được trao quyền bác bỏ các thủ tục tư pháp trong các vụ truy tố với toàn quyền tự chủ trong việc bắt giữ, thẩm vấn và trừng phạt bất kỳ ai, kể cả quý tộc và người thân của hoàng đế.Đội bảo vệ đồng phục thêu được giao nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo quân sự về kẻ thù và tham gia vào các trận chiến trong quá trình lập kế hoạch.Các lính canh mặc một bộ đồng phục màu vàng kim đặc trưng, ​​​​với một chiếc máy tính bảng đeo trên thân và mang theo một vũ khí lưỡi kiếm đặc biệt.

Chiến dịch Kinh Nam, hay loạn Kinh Nam, là một cuộc nội chiến kéo dài ba năm từ 1399 đến 1402 vào những năm đầu của triều đại nhà Minh của Trung Quốc.Nó xảy ra giữa hai hậu duệ của người sáng lập triều đại nhà Minh là Zhu Yuanzhang: cháu trai của ông là Zhu Yunwen bởi con trai đầu lòng của ông và con trai thứ tư của Zhu Yuanzhang là Zhu Di, Hoàng tử Yan.Mặc dù Zhu Yunwen từng là thái tử được chọn của Zhu Yuanzhang và được phong làm hoàng đế sau cái chết của ông nội vào năm 1398, xích mích bắt đầu ngay sau cái chết của Yuanzhang.Zhu Yunwen bắt đầu bắt giữ các con trai khác của Zhu Yuanzhang ngay lập tức, tìm cách giảm bớt mối đe dọa của họ.Nhưng trong vòng một năm, xung đột quân sự bắt đầu, và chiến tranh tiếp tục cho đến khi lực lượng của Hoàng tử Yan chiếm được kinh đô Nam Kinh.Sự sụp đổ của Nam Kinh kéo theo sự sụp đổ của Zhu Yunwen, Hoàng đế Jianwen và Zhu Di do đó lên ngôi hoàng đế thứ ba của nhà Minh, Hoàng đế Yongle.

Hoàng đế Yongle là Hoàng đế thứ ba của triều đại nhà Minh, trị vì từ năm 1402 đến năm 1424. Zhu Di là con trai thứ tư của Hoàng đế Hongwu, người sáng lập ra triều đại nhà Minh.Ban đầu, ông được phong làm Hoàng tử của Yan () vào tháng 5 năm 1370, với thủ đô của vương quốc của ông tại Beiping (Bắc Kinh hiện đại).Zhu Di là một chỉ huy có khả năng chống lại quân Mông Cổ.Ban đầu, ông chấp nhận việc cha mình bổ nhiệm anh cả Zhu Biao và sau đó là con trai của Zhu Biao là Zhu Yunwen làm thái tử, nhưng khi Zhu Yunwen lên ngôi với tư cách là Hoàng đế Jianwen và bắt đầu xử tử và giáng chức những người chú quyền lực của mình, Zhu Di đã tìm cớ để nổi lên trong cuộc nổi dậy chống lại cháu trai của mình.Phần lớn được hỗ trợ bởi các hoạn quan bị Hoàng đế Hongwu và Jianwen ngược đãi, cả hai đều ủng hộ các quan chức-học giả Nho giáo, Zhu Di đã sống sót sau các cuộc tấn công ban đầu vào vương quốc của mình và lái xe về phía nam để phát động chiến dịch Jingnan chống lại Hoàng đế Jianwen ở Nam Kinh.Năm 1402, ông thành công lật đổ cháu trai của mình và chiếm đóng kinh đô Nam Kinh, sau đó ông được phong làm hoàng đế và lấy niên hiệu là Vĩnh Lạc, có nghĩa là "hạnh phúc vĩnh viễn".Háo hức thiết lập tính hợp pháp của riêng mình, Zhu Di đã hủy bỏ triều đại của Hoàng đế Jianwen và thiết lập một nỗ lực trên diện rộng nhằm phá hủy hoặc làm sai lệch các ghi chép liên quan đến thời thơ ấu và cuộc nổi loạn của ông.Điều này bao gồm một cuộc thanh trừng quy mô lớn các học giả Nho giáo ở Nam Kinh và trao quyền đặc biệt ngoài pháp luật cho cảnh sát mật thái giám.Một người được yêu thích là Zheng He, người đã sử dụng thẩm quyền của mình để khởi động các chuyến thám hiểm lớn đến Nam Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương.Những khó khăn ở Nam Kinh cũng khiến Hoàng đế Vĩnh Lạc tái lập Bắc Bình (Bắc Kinh ngày nay) làm kinh đô mới.Ông đã sửa chữa và mở lại Grand Canal và, từ năm 1406 đến 1420, chỉ đạo việc xây dựng Tử Cấm Thành.Ông cũng chịu trách nhiệm xây dựng Tháp sứ Nam Kinh, được coi là một trong những kỳ quan của thế giới trước khi bị quân nổi dậy Thái Bình phá hủy vào năm 1856. Là một phần trong nỗ lực tiếp tục kiểm soát các quan lại-học giả Nho giáo, Hoàng đế Vĩnh Lạc cũng đã mở rộng rất nhiều chế độ thi cử thay cho cách tiến cử và bổ nhiệm của cha ông ta.Những học giả này đã hoàn thành bộ Bách khoa toàn thư Yongle đồ sộ dưới triều đại của ông.Hoàng đế Yongle qua đời khi đích thân lãnh đạo một chiến dịch quân sự chống lại quân Mông Cổ.Ông được chôn cất trong Lăng Trường Lăng, lăng mộ trung tâm và lớn nhất trong các lăng mộ nhà Minh nằm ở phía bắc Bắc Kinh

Yongle Encyclopedia là một bộ bách khoa toàn thư về leishu của Trung Quốc đã bị thất lạc phần lớn do Hoàng đế Yongle của triều đại nhà Minh ủy quyền vào năm 1403 và hoàn thành vào năm 1408. Nó bao gồm 22.937 cuộn hoặc chương bản thảo, trong 11.095 tập.Ít hơn 400 tập còn tồn tại đến ngày nay, bao gồm khoảng 800 chương (cuộn), hay 3,5% tác phẩm gốc.Hầu hết nó đã bị mất vào nửa sau của thế kỷ 19, giữa các sự kiện như Chiến tranh thuốc phiện lần thứ hai , Cuộc nổi dậy của võ sĩ quyền anh và những bất ổn xã hội sau đó.Phạm vi và quy mô tuyệt đối của nó khiến nó trở thành bách khoa toàn thư tổng hợp lớn nhất thế giới cho đến khi bị Wikipedia vượt qua vào cuối năm 2007, gần sáu thế kỷ sau.

Năm 1404, Tướng quân Ashikaga Yoshimitsu chấp nhận danh hiệu "Vua của Nhật Bản" trong khi không phải là Hoàng đế của Nhật Bản.Shogun là người cai trị trên thực tế của Nhật Bản.Hoàng đế Nhật Bản là một bù nhìn bất lực trong thời kỳ Mạc phủ phong kiến ​​của Nhật Bản , và chịu sự thương xót của Shogun.Trong một thời gian ngắn cho đến khi Yoshimitsu qua đời vào năm 1408, Nhật Bản là một triều cống chính thức của triều đại nhà Minh.Mối quan hệ này kết thúc vào năm 1549 khi Nhật Bản, không giống nhưHàn Quốc , chọn chấm dứt công nhận quyền bá chủ khu vực của Trung Quốc và hủy bỏ bất kỳ sứ mệnh triều cống nào nữa.Yoshimitsu là nhà cai trị Nhật Bản đầu tiên và duy nhất trong thời kỳ đầu hiện đại chấp nhận tước hiệu Trung Quốc.Tư cách thành viên trong hệ thống triều cống là điều kiện tiên quyết cho bất kỳ trao đổi kinh tế nào với Trung Quốc;khi rời khỏi hệ thống, Nhật Bản đã từ bỏ mối quan hệ thương mại với Trung Quốc.

Chuyến đi tìm kho báu của nhà Minh là bảy chuyến thám hiểm trên biển được thực hiện bởi hạm đội kho báu của nhà Minh Trung Quốc từ năm 1405 đến năm 1433. Hoàng đế Vĩnh Lạc đã ra lệnh xây dựng hạm đội kho báu vào năm 1403. Dự án vĩ đại này đã dẫn đến những chuyến hải trình sâu rộng đến các vùng lãnh thổ và hải đảo ven biển ở Trung Quốc. và xung quanh Biển Đông, Ấn Độ Dương, và xa hơn nữa.Đô đốc Zheng He được giao nhiệm vụ chỉ huy hạm đội kho báu cho các cuộc thám hiểm.Sáu trong số các chuyến đi diễn ra dưới triều đại Yongle (r. 1402–24), trong khi chuyến đi thứ bảy diễn ra dưới triều đại Xuande (r. 1425–1435).Ba chuyến đi đầu tiên đến Calicut trên Bờ biển Malabar của Ấn Độ, trong khi chuyến đi thứ tư đến tận Hormuz ở Vịnh Ba Tư.Trong ba chuyến đi cuối cùng, hạm đội đã đi đến Bán đảo Ả Rập và Đông Phi.Hạm đội viễn chinh của Trung Quốc được quân sự hóa mạnh mẽ và mang theo một lượng lớn kho báu, nhằm phô trương sức mạnh và sự giàu có của Trung Quốc cho thế giới biết đến.Họ đã mang về nhiều đại sứ nước ngoài mà các vị vua và nhà cai trị sẵn sàng tuyên bố họ là chư hầu của Trung Quốc.Trong suốt các chuyến đi, họ đã tiêu diệt hạm đội cướp biển của Chen Zuyi tại Palembang, chiếm được vương quốc Sinhalese Kotte của Vua Alekeshvara, và đánh bại lực lượng của kẻ giả danh Semudera là Sekandar ở phía bắc Sumatra.Các hoạt động khai thác trên biển của Trung Quốc đã đưa nhiều quốc gia nước ngoài vào hệ thống triều cống và phạm vi ảnh hưởng của quốc gia thông qua uy thế cả về quân sự và chính trị, do đó kết hợp các quốc gia vào trật tự thế giới lớn hơn của Trung Quốc dưới sự thống trị của nhà Minh.Hơn nữa, Trung Quốc đã tái cấu trúc và thiết lập quyền kiểm soát đối với một mạng lưới hàng hải mở rộng, trong đó khu vực trở nên hội nhập và các quốc gia của nó trở nên liên kết với nhau ở cấp độ kinh tế và chính trị.

Hoàng đế Vĩnh Lạc đã biến Bắc Kinh thành thủ đô thứ cấp của đế chế nhà Minh, và việc xây dựng bắt đầu vào năm 1406, nơi sẽ trở thành Tử Cấm Thành.Kế hoạch của Tử Cấm Thành được thiết kế bởi nhiều kiến ​​trúc sư và nhà thiết kế, sau đó nó đã được Bộ Công tác của Hoàng đế kiểm tra.Các kiến ​​trúc sư và kỹ sư trưởng bao gồm Cai Xin, Nguyễn An, một thái giám người Việt (thông tin chưa được kiểm chứng), Kuai Xiang, Lu Xiang và những người khác.Quá trình xây dựng kéo dài 14 năm và sử dụng công sức của 100.000 nghệ nhân lành nghề và lên đến một triệu lao động.Các trụ cột của các hội trường quan trọng nhất được làm bằng gỗ quý Phoebe zhennan nguyên khúc (tiếng Trung: 高 ; bính âm: nánmù) được tìm thấy trong các khu rừng ở phía tây nam Trung Quốc.Một kỳ tích như vậy sẽ không được lặp lại trong những năm sau đó - những cây cột vĩ đại ngày nay được xây dựng lại bằng nhiều mảnh gỗ thông vào thời nhà Thanh .Các bậc thang lớn và các tác phẩm chạm khắc bằng đá lớn được làm bằng đá từ các mỏ đá gần Bắc Kinh.Các mảnh lớn hơn không thể được vận chuyển theo cách thông thường.Thay vào đó, các giếng được đào dọc đường và nước từ giếng đổ xuống đường vào mùa đông sâu, tạo thành một lớp băng.Những viên đá được kéo dọc theo băng.

Kỷ nguyên thứ tư của phương Bắc thống trị là một thời kỳ trong lịch sử Việt Nam , từ 1407 đến 1427, trong thời gian đó Việt Nam bị cai trị bởi nhà Minh Trung Quốc với tên gọi tỉnh Giao Chỉ (Giao Chỉ).Sự cai trị của nhà Minh được thành lập ở Việt Nam sau cuộc chinh phục của nhà Hồ.Các thời kỳ cai trị trước đây của Trung Quốc, được gọi chung là Bắc thuộc, kéo dài lâu hơn nhiều và lên tới khoảng 1000 năm.Thời kỳ cai trị thứ tư của Trung Quốc đối với Việt Nam cuối cùng đã kết thúc với việc thành lập triều đại Hậu Lê.

Các chiến dịch của Hoàng đế Vĩnh Lạc chống lại quân Mông Cổ (1410–1424), còn được gọi là Chiến dịch phương Bắc (Mobei) của Hoàng đế Chengzu (tiếng Trung giản thể: ; tiếng Trung phồn thể: ), hay Bắc phạt Vĩnh Lạc (tiếng Trung giản thể: ; tiếng Trung phồn thể: ), là một quân đội chiến dịch của nhà Minh dưới thời Hoàng đế Yongle chống lại Bắc Nguyên.Trong thời gian trị vì của mình, ông đã phát động một số chiến dịch xâm lược, đánh bại Bắc Nguyên, Đông Mông Cổ, Oirat và nhiều bộ tộc Mông Cổ khác.

Grand Canal đã được cải tạo gần như toàn bộ từ năm 1411 đến 1415 dưới triều đại nhà Minh (1368–1644).Một quan tòa của Tế Ninh, Sơn Đông đã gửi một bản ghi nhớ lên ngai vàng của Hoàng đế Vĩnh Lạc để phản đối phương tiện vận chuyển 4.000.000 dan (428.000.000 lít) ngũ cốc mỗi năm kém hiệu quả hiện nay bằng cách vận chuyển dọc theo một số con sông và kênh rạch khác nhau trên các loại sà lan đi từ sâu đến nông sau sông Hoài, và sau đó được chuyển trở lại các sà lan sâu khi chuyến hàng ngũ cốc đến Hoàng Hà.Các kỹ sư Trung Quốc đã xây dựng một con đập để chuyển hướng sông Wen về phía tây nam nhằm cung cấp 60% lượng nước của nó ở phía bắc vào Grand Canal, phần còn lại đi về phía nam.Họ đã đào bốn hồ chứa lớn ở Sơn Đông để điều chỉnh mực nước, điều này cho phép họ tránh phải bơm nước từ các nguồn và mực nước ngầm địa phương.Từ năm 1411 đến năm 1415, tổng cộng 165.000 lao động đã nạo vét lòng kênh ở Sơn Đông và xây dựng các kênh, kè và âu thuyền mới.Hoàng đế Vĩnh Lạc đã dời kinh đô nhà Minh từ Nam Kinh đến Bắc Kinh vào năm 1403. Động thái này đã tước đi vị thế của Nam Kinh với tư cách là trung tâm chính trị chính của Trung Quốc.Việc mở lại Đại Kênh cũng mang lại lợi ích cho Tô Châu so với Nam Kinh vì Tô Châu trước đây ở vị trí tốt hơn trên huyết mạch chính của Đại Kênh, và vì vậy nó trở thành trung tâm kinh tế lớn nhất của Trung Quốc thời Minh.Do đó, Grand Canal phục vụ để tạo ra hoặc phá vỡ vận may kinh tế của một số thành phố dọc theo tuyến đường của nó và đóng vai trò là huyết mạch kinh tế của thương mại bản địa ở Trung Quốc.Bên cạnh chức năng là tuyến đường vận chuyển ngũ cốc và mạch chính của thương mại bản địa đường sông ở Trung Quốc, Grand Canal từ lâu còn là tuyến đường chuyển phát nhanh do chính phủ điều hành.Vào thời nhà Minh, các trạm chuyển phát nhanh chính thức được đặt cách nhau từ 35 đến 45 km (22 đến 28 mi).

Hoàng đế Tuyên Đức (16 tháng 3 năm 1399 – 31 tháng 1 năm 1435), tên riêng là Chu Chiêm Cơ, là vị Hoàng đế thứ năm của nhà Minh, trị vì từ năm 1425 đến 1435. Niên hiệu của ông là "Xuande" có nghĩa là "tuyên bố đức hạnh".Hoàng đế Huyền Đức cho phép Zheng He dẫn đầu chuyến thám hiểm hàng hải thứ bảy và cũng là chuyến cuối cùng của mình.Sau khi quân đồn trú của nhà Minh bị thương vong nặng nề ở Việt Nam , hoàng đế đã cử Lưu Thịnh dẫn quân đến.Bọn này đã bị người Việt Nam đánh bại thảm hại.Quân Minh rút lui và Hoàng đế Huyền Đức cuối cùng đã công nhận nền độc lập của Việt Nam.Ở phía bắc, triều đình nhà Minh hàng năm nhận ngựa từ Arughtai, nhưng ông đã bị người Oirat đánh bại vào năm 1431 và bị giết vào năm 1434 khi Toghon chiếm miền đông Mông Cổ.Chính phủ nhà Minh sau đó duy trì mối quan hệ thân thiện với người Oirat.Quan hệ ngoại giao của Trung Quốc vớiNhật Bản được cải thiện vào năm 1432. Quan hệ với Hàn Quốc nói chung là tốt, ngoại trừ việc người Triều Tiên thỉnh thoảng phải gửi trinh nữ đến hậu cung của Hoàng đế Huyền Đức.Hoàng đế Huyền Đức qua đời vì bệnh tật vào năm 1435 sau khi cai trị được mười năm.Ông cai trị trong một thời kỳ cực kỳ yên bình mà không có vấn đề gì đáng kể cả bên ngoài lẫn bên trong.Các sử gia sau này coi triều đại của ông là đỉnh cao của thời kỳ hoàng kim của nhà Minh.

Khủng hoảng thành Đồ Mộc là xung đột biên giới giữa Bắc Nguyên và nhà Minh.Người cai trị Oirat của Bắc Nguyên, Esen, đã bắt được Hoàng đế Yingzong của Ming vào ngày 1 tháng 9 năm 1449.Toàn bộ cuộc thám hiểm là không cần thiết, thiếu hiểu biết và được chỉ huy kém.Chiến thắng Bắc Nguyên đã giành được nhờ một lực lượng bảo vệ trước có lẽ chỉ khoảng 5.000 kỵ binh.Về phần mình, Dã Tiên đã không chuẩn bị cho quy mô chiến thắng của mình hoặc cho việc bắt giữ hoàng đế nhà Minh.Lúc đầu, anh ta cố gắng lợi dụng vị hoàng đế bị bắt để đòi tiền chuộc và thương lượng một hiệp ước có lợi bao gồm cả lợi ích thương mại.Tuy nhiên, kế hoạch của ông đã thất bại ở Phòng thủ Bắc Kinh do sự lãnh đạo kiên định của chỉ huy nhà Minh ở thủ đô, Tướng quân Yu Qian.Các nhà lãnh đạo nhà Minh từ chối lời đề nghị của Dã Tiên, Yu nói rằng đất nước quan trọng hơn mạng sống của một hoàng đế.Nhà Minh không bao giờ trả tiền chuộc cho sự trở lại của Hoàng đế, và Dã Tiên đã thả ông ta 4 năm sau đó.Bản thân Dã Tiên ngày càng phải đối mặt với những lời chỉ trích vì đã không tận dụng được chiến thắng trước nhà Minh và ông bị ám sát sáu năm sau trận chiến vào năm 1455.

Hoàng đế Jingtai là Hoàng đế thứ bảy của triều đại nhà Minh, trị vì từ năm 1449 đến năm 1457. Là con trai thứ hai của Hoàng đế Xuande, ông được chọn vào năm 1449 để kế vị anh trai mình là Hoàng đế Yingzong (khi đó trị vì là "Hoàng đế Zhengtong"), khi cái sau bị người Mông Cổ bắt sau Khủng hoảng Tumu .Trong thời gian trị vì của mình, được sự trợ giúp của tể tướng Yu Qian, Jingtai đặc biệt chú ý đến các vấn đề ảnh hưởng đến đất nước của mình.Ông đã sửa chữa Grand Canal cũng như hệ thống đê dọc sông Hoàng Hà.Nhờ sự điều hành của ông, nền kinh tế thịnh vượng và triều đại ngày càng được củng cố.Ông trị vì 8 năm trước khi bị anh trai mình là Hoàng đế Yingzong (khi đó trị vì là "Hoàng đế Tianshun") phế bỏ ngai vàng.Niên hiệu của Hoàng đế Jingtai, "Jingtai", có nghĩa là "quan điểm cao quý".

Hăijìn hay lệnh cấm biển là một loạt các chính sách biệt lập có liên quan nhằm hạn chế thương mại hàng hải tư nhân và định cư ven biển trong hầu hết thời kỳ Đế chế nhà Minh và đầu Đế chế nhà Thanh .Bất chấp những tuyên bố chính thức, chính sách của nhà Minh đã không được thực thi trên thực tế và thương mại vẫn tiếp tục mà không gặp trở ngại."Great Clearance" chống quân nổi dậy đầu triều đại nhà Thanh dứt khoát hơn với những tác động tàn phá đối với các cộng đồng dọc theo bờ biển.Lần đầu tiên được áp đặt để đối phó với nạn cướp biển của Nhật Bản trong bối cảnh các đảng phái nhà Nguyên đang truy quét, lệnh cấm biển hoàn toàn phản tác dụng: vào thế kỷ 16, cướp biển và buôn lậu đã trở thành phổ biến và chủ yếu bao gồm những người Trung Quốc đã bị chính sách này tước quyền sở hữu.Ngoại thương của Trung Quốc chỉ giới hạn trong các sứ mệnh triều cống không thường xuyên và tốn kém, và áp lực quân sự từ quân Mông Cổ sau trận Đồ Mộc thảm khốc đã dẫn đến việc các hạm đội của Trịnh Hòa bị loại bỏ.Vi phạm bản quyền chỉ giảm xuống mức không đáng kể khi kết thúc chính sách vào năm 1567, nhưng một hình thức sửa đổi sau đó đã được nhà Thanh áp dụng.Điều này đã tạo ra Hệ thống Canton gồm 13 nhà máy, nhưng cũng là nơi buôn lậu thuốc phiện dẫn đến Chiến tranh thuốc phiện lần thứ nhất và thứ hai vào thế kỷ 19.Chính sách của Trung Quốc đã được Mạc phủ Tokugawa bắt chước ởNhật Bản thời Edo , nơi chính sách này được gọi là kaikin ()/Sakoku ();nó cũng được bắt chước bởi Joseon Hàn Quốc, nơi được gọi là "Vương quốc ẩn sĩ", trước khi chúng được mở cửa bằng quân sự vào năm 1853 và 1876.

Các cuộc tấn công của wokou Gia Kinh đã gây ra thiệt hại lớn cho bờ biển Trung Quốc vào thế kỷ 16, dưới thời trị vì của Hoàng đế Gia Kinh (r. 1521–67) trong triều đại nhà Minh.Thuật ngữ "wokou" ban đầu dùng để chỉ những tên cướp biển Nhật Bản vượt biển và đánh phá Hàn Quốc và Trung Quốc;tuy nhiên, vào giữa thời Minh, wokou bao gồm các thuyền viên đa quốc gia bao gồm người Nhật và người Bồ Đào Nha, nhưng thay vào đó, phần lớn trong số họ là người Trung Quốc.Hoạt động wokou thời Trung Minh bắt đầu gây ra một vấn đề nghiêm trọng vào những năm 1540, đạt đến đỉnh điểm vào năm 1555 và lắng xuống vào năm 1567, với mức độ tàn phá lan rộng khắp các vùng ven biển Giang Nam, Chiết Giang, Phúc Kiến và Quảng Đông.

Hoàng đế Vạn Lịch là Hoàng đế thứ 14 của triều đại nhà Minh, trị vì từ năm 1572 đến năm 1620. "Vạn Lịch", niên hiệu dưới triều đại của ông, có nghĩa đen là "vạn lịch".Ông là con trai thứ ba của Hoàng đế Long Khánh.Triều đại của ông kéo dài 48 năm (1572–1620) là thời gian dài nhất trong số tất cả các hoàng đế của triều đại nhà Minh và nó đã chứng kiến ​​một số thành công trong thời kỳ đầu và giữa triều đại của ông, sau đó là sự suy tàn của triều đại khi hoàng đế rút lui khỏi vai trò tích cực của mình trong chính phủ vào khoảng năm 1600 .Trong mười năm đầu tiên của thời đại Vạn Lịch, nền kinh tế và sức mạnh quân sự của triều đại nhà Minh thịnh vượng theo cách chưa từng thấy kể từ Hoàng đế Vĩnh Lạc và Triều đại của Ren và Xuan từ năm 1402 đến năm 1435. Sau cái chết của Zhang Juzheng, Hoàng đế Vạn Lịch quyết định lấy hoàn toàn kiểm soát cá nhân của chính phủ.Trong giai đoạn đầu của triều đại này, ông đã thể hiện mình là một vị hoàng đế tài giỏi và siêng năng.Nhìn chung, nền kinh tế tiếp tục thịnh vượng và đế chế vẫn hùng mạnh.Không giống như 20 năm trị vì cuối cùng của mình, Hoàng đế Vạn Lịch vào thời điểm này sẽ tham dự triều đình và thảo luận về các vấn đề quốc gia.Trong những năm cuối đời của Hoàng đế Vạn Lịch, ông hoàn toàn xa lánh vai trò đế quốc của mình và thực tế là ông đã đình công.Anh ta từ chối tham dự các cuộc họp buổi sáng, gặp các bộ trưởng của mình hoặc hành động theo các bản ghi nhớ.Ông cũng từ chối bổ nhiệm nhân sự cần thiết, và kết quả là toàn bộ cấp cao nhất của chính quyền nhà Minh trở nên thiếu nhân sự.

Compendium of Materia Medica là một tập thảo mộc Trung Quốc được viết dưới triều đại nhà Minh.Bản thảo đầu tiên của nó được hoàn thành vào năm 1578 và được in ở Nam Kinh vào năm 1596. Bản tóm tắt liệt kê các dược liệu của y học cổ truyền Trung Quốc được biết đến vào thời điểm đó, bao gồm thực vật, động vật và khoáng chất được cho là có đặc tính chữa bệnh.Văn bản được cho là của Li Shizhen và có một số lỗi thực tế.Ông lý luận rằng một bài thơ có thể có giá trị hơn một tác phẩm y học và rằng một câu chuyện về điều kỳ lạ có thể minh họa tác dụng của một loại thuốc.

Năm 1589, vùng Bozhou Tusi (Zunyi, Quý Châu) nổ ra chiến tranh giữa các bộ tộc giữa bảy tộc trưởng Tusi.Cuộc chiến kết hợp lại thành một cuộc nổi dậy toàn diện với một trong những thủ lĩnh tusi, Yang Yinglong, đứng đầu, và lan sang Tứ Xuyên và Huguang, nơi họ tiến hành cướp bóc và tàn phá trên diện rộng.Năm 1593, Hoàng đế Vạn Lịch đã ban lệnh ân xá cho Yang Yinglong nếu ông lãnh đạo quân đội của mình trong nỗ lực chiến tranh chống lại cuộc xâm lược Joseon của Nhật Bản .Yang Yinglong đồng ý với đề xuất này và đã đi được nửa đường đến Triều Tiên trước khi quân Nhật rút lui (chỉ tấn công lại vào năm sau).Yang trở lại Quý Châu nơi điều phối viên lớn của Tứ Xuyên Wang Jiguang kêu gọi anh ta hầu tòa.Yang không tuân theo và vào năm 1594, quân Minh địa phương đã cố gắng dập tắt tình hình nhưng bị đánh bại trong trận chiến.Đến năm 1598, quân nổi dậy của Yang đã lên tới 140.000 người và chính quyền nhà Minh buộc phải huy động một đội quân 200.000 người với quân từ nhiều vùng khác nhau.Quân Minh tấn công phiến quân từ tám hướng.Li Hualong, Liu Ting, Ma Liying, Wu Guang, Cao Xibin, Tong Yuanzhen, Zhu Heling, Li Yingxiang và Chen Lin hội quân về thành trì của Yang Yinglong trên núi Lou (quận Bozhou) và nhanh chóng chiếm được nó, buộc quân nổi dậy phải chạy trốn về phía tây bắc .Đàn áp chống nổi dậy kéo dài thêm ba tháng.Sau khi tướng của Yang Yinglong là Yang Zhu tử trận, ông ta đã tự thiêu bằng cách tự thiêu, chấm dứt cuộc nổi loạn.Gia đình anh ta được đưa đến Bắc Kinh, nơi họ bị hành quyết.Bozhou tusi bị bãi bỏ và lãnh thổ của nó được tổ chức lại thành quận Zunyi và Pingyue.

Các cuộc xâm lược của Nhật Bản vào Triều Tiên năm 1592–1598 hay Chiến tranh Imjin bao gồm hai cuộc xâm lược riêng biệt nhưng có mối liên hệ với nhau: cuộc xâm lược đầu tiên vào năm 1592 (Sự xáo trộn Imjin), một hiệp định đình chiến ngắn vào năm 1596 và cuộc xâm lược lần thứ hai vào năm 1597 (Chiến tranh Chongyu).Cuộc xung đột kết thúc vào năm 1598 với việc quân đội Nhật Bản rút khỏiBán đảo Triều Tiên sau một bế tắc quân sự ở các tỉnh phía nam của Triều Tiên.Các cuộc xâm lược do Toyotomi Hideyoshi phát động với mục đích chinh phục Bán đảo Triều Tiên và Trung Quốc, nơi lần lượt được cai trị bởi triều đại Joseon và nhà Minh.Nhật Bản nhanh chóng thành công trong việc chiếm đóng phần lớn Bán đảo Triều Tiên, nhưng sự đóng góp của quân tiếp viện của nhà Minh, cũng như sự gián đoạn của các hạm đội tiếp tế Nhật Bản dọc theo bờ biển phía tây và phía nam bởi hải quân Joseon dưới sự chỉ huy của Yi Sun-sin, và Cái chết của Toyotomi Hideyoshi buộc quân Nhật phải rút khỏi Bình Nhưỡng và các tỉnh phía bắc về phía nam ở Busan và các vùng lân cận.Sau đó, với quân đội chính nghĩa (dân quân dân sự Joseon) phát động chiến tranh du kích chống lại quân Nhật và những khó khăn về nguồn cung cấp cản trở cả hai bên, cả hai bên đều không thể tiến hành một cuộc tấn công thành công hoặc giành thêm bất kỳ lãnh thổ nào, dẫn đến bế tắc quân sự.Giai đoạn đầu tiên của cuộc xâm lược kéo dài từ năm 1592 đến năm 1596, và sau đó là các cuộc đàm phán hòa bình cuối cùng không thành công giữa Nhật Bản và nhà Minh từ năm 1596 đến 1597.

Đình mẫu đơn, còn có tên là Hồi hồn tại đình mẫu đơn, là một vở bi kịch lãng mạn được viết bởi nhà viết kịch Tang Xianzu vào năm 1598. Cốt truyện được rút ra từ truyện ngắn Du Liniang Revives For Love, và miêu tả câu chuyện tình yêu giữa Du Liniang và Liu Mengmei vượt qua mọi khó khăn.Vở kịch của Tang khác với truyện ngắn ở chỗ nó tích hợp các yếu tố của triều đại nhà Minh, mặc dù lấy bối cảnh ở Nam Tống.Vở kịch ban đầu được viết để dàn dựng thành Kunqu opera, một trong những thể loại nghệ thuật sân khấu truyền thống của Trung Quốc.Nó được biểu diễn lần đầu tiên vào năm 1598 tại Gian hàng của Hoàng tử Teng.Tác giả của nó, Tang Xianzu, là một trong những nhà viết kịch và nhà văn vĩ đại nhất trong triều đại nhà Minh, và The Peony Pavilion có thể được coi là kiệt tác thành công nhất trong cuộc đời ông.Vở kịch có tổng cộng 55 cảnh, có thể kéo dài hơn 22 giờ trên sân khấu.

Quá trình chuyển đổi từ nhà Minh sang nhà Thanh, còn được gọi là quá trình chuyển đổi Ming–Qing hoặc cuộc xâm lược của người Mãn vào Trung Quốc, từ năm 1618 đến năm 1683, chứng kiến ​​sự chuyển đổi giữa hai triều đại lớn trong lịch sử Trung Quốc.Đó là cuộc xung đột kéo dài hàng thập kỷ giữa triều đại nhà Thanh mới nổi, triều đại nhà Minh đương nhiệm và một số phe phái nhỏ hơn (như triều đại Shun và triều đại Xi).Nó kết thúc với sự củng cố quyền cai trị của nhà Thanh, và sự sụp đổ của nhà Minh và một số phe phái khác.

Hoàng đế Tianqi là Hoàng đế thứ 16 của triều đại nhà Minh, trị vì từ năm 1620 đến năm 1627. Ông là con trai cả của Hoàng đế Taichang và là anh trai của Hoàng đế Chongzhen, người đã kế vị ông."Tianqi", niên hiệu của triều đại ông, có nghĩa là "khai thiên".Bởi vì Hoàng đế Tianqi không thể đọc các đài tưởng niệm của triều đình và không quan tâm đến các công việc của nhà nước, thái giám triều đình Wei Zhongxian và vú nuôi của hoàng đế là bà Ke đã nắm quyền và kiểm soát triều đình nhà Minh, với Hoàng đế Tianqi chỉ là một người cai trị bù nhìn.Hoàng đế Tianqi rõ ràng đã dành thời gian của mình cho nghề mộc.

Wei Zhongxian là một hoạn quan triều đình Trung Quốc sống vào cuối triều đại nhà Minh.Khi còn là một hoạn quan, anh ta sử dụng tên Li Jinzhong ().Ông được coi là thái giám khét tiếng nhất trong lịch sử Trung Quốc.Anh ấy được biết đến nhiều nhất khi phục vụ trong triều đình của Hoàng đế Tianqi Zhu Youjiao (r. 1620–1627), khi quyền lực của anh ấy cuối cùng dường như sánh ngang với hoàng đế.Mao Wenlong là một trong những tướng được Wei Zhongxian thăng chức.Trong thời kỳ trị vì của Zhu Youjiao, Wei sẽ gửi các sắc lệnh của hoàng đế cho Đội cận vệ đồng phục thêu do giám đốc nhà tù Xu Xianchun lãnh đạo để thanh trừng các quan chức tham nhũng và kẻ thù chính trị.Xu sau đó đã bắt giữ và giáng chức hàng trăm quan chức và học giả từ phong trào Donglin, bao gồm Zhou Zongjian, Zhou Shunchang và Yang Lian.Khi Zhu Youjian lên nắm quyền, anh ta nhận được những lời phàn nàn về hành động của Wei và Xu.Zhu Youjian sau đó ra lệnh cho Đội cận vệ Đồng phục Thêu bắt giữ Wei Zhongxian.Wei sau đó tự sát.

Hoàng đế Chongzhen là Hoàng đế thứ 17 và cuối cùng của triều đại nhà Minh cũng như người Hán cuối cùng cai trị Trung Quốc trước cuộc chinh phục của Mãn Thanh .Ông trị vì từ năm 1627 đến năm 1644. "Chongzhen", niên hiệu dưới triều đại của ông, có nghĩa là "đáng kính và tốt lành."Zhu Youjian đã chiến đấu với các cuộc nổi dậy của nông dân và không thể bảo vệ biên giới phía bắc trước quân Mãn Châu.Khi quân nổi dậy đến thủ đô Bắc Kinh vào năm 1644, ông đã tự sát, kết thúc triều đại nhà Minh.Người Mãn Châu thành lập triều đại nhà Thanh kế tiếp.

Trận lụt sông Hoàng Hà năm 1642 hay trận lụt Khai Phong là một thảm họa nhân tạo ảnh hưởng chủ yếu đến Khai Phong và Từ Châu.Khai Phong nằm ở bờ nam sông Hoàng Hà, nơi thường xuyên xảy ra lũ lụt dữ dội trong suốt lịch sử của nó.Vào đầu triều đại nhà Minh, thị trấn là nơi xảy ra các trận lụt lớn vào các năm 1375, 1384, 1390, 1410 và 1416. Đến giữa thế kỷ 15, nhà Minh đã hoàn thành việc khôi phục hệ thống kiểm soát lũ lụt của khu vực và vận hành nó với quy mô chung. thành công trong hơn một thế kỷ.Tuy nhiên, trận lụt năm 1642 không phải tự nhiên mà do thống đốc nhà Minh của thành phố chỉ đạo với hy vọng sử dụng nước lũ để phá vỡ cuộc bao vây kéo dài sáu tháng mà thành phố đã phải chịu đựng từ quân nổi dậy của nông dân do Li Zicheng lãnh đạo. Các con đê đã bị vỡ trong một nỗ lực để tràn ngập quân nổi dậy, nhưng nước đã phá hủy Khai Phong.Hơn 300.000 trong số 378.000 cư dân đã thiệt mạng do lũ lụt và các thảm họa ngoại biên như nạn đói và bệnh dịch hạch.Nếu được coi là một thảm họa tự nhiên, đây sẽ là một trong những trận lũ lụt nguy hiểm nhất trong lịch sử.Sau thảm họa này, thành phố bị bỏ hoang cho đến năm 1662 khi nó được xây dựng lại dưới sự cai trị của Hoàng đế Khang Hy trong triều đại nhà Thanh .

Bất chấp việc mất Bắc Kinh và cái chết của hoàng đế, quyền lực của nhà Minh không có nghĩa là bị tiêu diệt hoàn toàn.Nam Kinh, Phúc Kiến, Quảng Đông, Sơn Tây và Vân Nam đều là thành trì kháng chiến của nhà Minh.Tuy nhiên, có một số kẻ tranh giành ngai vàng nhà Minh, và lực lượng của họ bị chia rẽ.Những tàn dư nhà Minh nằm rải rác ở miền nam Trung Quốc sau năm 1644 được các nhà sử học thế kỷ 19 gọi chung là nhà Minh phương Nam.Mỗi pháo đài kháng chiến đều bị nhà Thanh đánh bại cho đến năm 1662, khi vị hoàng đế cuối cùng của Nam Minh, Chu Hữu Lãng, Hoàng đế Vĩnh Lịch, bị bắt và bị xử tử.Bất chấp thất bại của nhà Minh, các phong trào trung thành nhỏ hơn vẫn tiếp tục cho đến khi tuyên bố thành lập Trung Hoa Dân Quốc .