Vào ngày 14 tháng 8 năm 1947, Pakistan trở thành một quốc gia độc lập, tiếp theo là nền độc lập của Ấn Độ vào ngày hôm sau.Sự kiện lịch sử này đánh dấu sự kết thúc của chế độ thuộc địa của Anh trong khu vực.Một khía cạnh quan trọng của quá trình chuyển đổi này là sự phân chia các tỉnh Punjab và Bengal dựa trên nhân khẩu học tôn giáo, do Ủy ban Radcliffe sắp xếp.Các cáo buộc nảy sinh rằng Lord Mountbatten, Phó vương cuối cùng của Ấn Độ, đã ảnh hưởng đến ủy ban để ủng hộ Ấn Độ.Do đó, phần phía tây chủ yếu là người Hồi giáo của Punjab đã trở thành một phần của Pakistan, trong khi phần phía đông, với đa số người theo đạo Hindu và đạo Sikh, gia nhập Ấn Độ.Bất chấp sự phân chia tôn giáo, cả hai khu vực đều có thiểu số đáng kể theo các tín ngưỡng khác.Ban đầu, người ta không dự đoán rằng việc phân chia sẽ đòi hỏi phải di chuyển dân cư trên quy mô lớn.Các nhóm thiểu số dự kiến ​​sẽ vẫn ở lại khu vực tương ứng của họ.Tuy nhiên, do bạo lực cộng đồng dữ dội ở Punjab, một ngoại lệ đã được thực hiện, dẫn đến một thỏa thuận chung giữa Ấn Độ và Pakistan về việc trao đổi dân cư bắt buộc ở Punjab.Sự trao đổi này làm giảm đáng kể sự hiện diện của các cộng đồng thiểu số theo đạo Hindu và đạo Sikh ở Punjab của Pakistan và dân số theo đạo Hồi ở phần Punjab của Ấn Độ, với một số ngoại lệ như cộng đồng Hồi giáo ở Malerkotla, Ấn Độ.Bạo lực ở Punjab rất nghiêm trọng và lan rộng.Nhà khoa học chính trị Ishtiaq Ahmed lưu ý rằng, bất chấp sự gây hấn ban đầu của người Hồi giáo, bạo lực trả đũa đã khiến nhiều người Hồi giáo thiệt mạng ở Đông Punjab (Ấn Độ) hơn so với những cái chết của người theo đạo Hindu và đạo Sikh ở Tây Punjab (Pakistan).^[1] Thủ tướng Ấn Độ Jawaharlal Nehru báo cáo với Mahatma Gandhi rằng thương vong của người Hồi giáo ở Đông Punjab cao gấp đôi so với người theo đạo Hindu và đạo Sikh ở Tây Punjab vào cuối tháng 8 năm 1947. ^[2]Hậu quả của sự phân chia đã chứng kiến ​​một trong những cuộc di cư hàng loạt lớn nhất trong lịch sử, với hơn mười triệu người vượt qua biên giới mới.Bạo lực trong thời kỳ này, với ước tính số người chết từ 200.000 đến 2.000.000, ^[3] đã được một số học giả mô tả là 'nạn diệt chủng do báo thù'.Chính phủ Pakistan báo cáo rằng khoảng 50.000 phụ nữ Hồi giáo đã bị đàn ông theo đạo Hindu và đạo Sikh bắt cóc và cưỡng hiếp.Tương tự, chính phủ Ấn Độ tuyên bố rằng người Hồi giáo đã bắt cóc và cưỡng hiếp khoảng 33.000 phụ nữ theo đạo Hindu và đạo Sikh.^[4] Giai đoạn lịch sử này được đánh dấu bởi sự phức tạp, tổn thất nhân mạng to lớn và tác động lâu dài của nó đối với quan hệ Ấn Độ-Pakistan.