Sự chia cắt của Đông Pakistan vào năm 1971 đã làm mất tinh thần đất nước một cách sâu sắc.Dưới sự lãnh đạo của Zulfikar Ali Bhutto, Đảng Nhân dân Pakistan (PPP) đã mang đến một thời kỳ dân chủ cánh tả, với những sáng kiến ​​quan trọng trong việc quốc hữu hóa kinh tế, phát triển hạt nhân bí mật và quảng bá văn hóa.Bhutto, đề cập đến những tiến bộ về hạt nhân của Ấn Độ , đã khởi xướng dự án bom nguyên tử của Pakistan vào năm 1972, với sự tham gia của các nhà khoa học nổi tiếng như người đoạt giải Nobel Abdus Salam.Hiến pháp năm 1973, được tạo ra với sự ủng hộ của người Hồi giáo, tuyên bố Pakistan là Cộng hòa Hồi giáo, quy định rằng tất cả các luật đều phải tuân theo giáo lý Hồi giáo.Trong thời kỳ này, chính phủ của Bhutto phải đối mặt với một cuộc nổi dậy theo chủ nghĩa dân tộc ở Balochistan, bị đàn áp với sự hỗ trợ của Iran .Những cải cách lớn đã được thực hiện, bao gồm tổ chức lại quân đội và mở rộng kinh tế và giáo dục.Trong một động thái quan trọng, Bhutto đã nhượng bộ trước áp lực tôn giáo, dẫn đến việc tuyên bố Ahmadis là người không theo đạo Hồi.Quan hệ quốc tế của Pakistan thay đổi, với mối quan hệ được cải thiện với Liên Xô , Khối phía Đông và Trung Quốc , trong khi quan hệ với Hoa Kỳ xấu đi.Giai đoạn này chứng kiến ​​việc thành lập nhà máy thép đầu tiên của Pakistan với sự hỗ trợ của Liên Xô và tăng cường nỗ lực phát triển hạt nhân sau vụ thử hạt nhân của Ấn Độ năm 1974.Động lực chính trị đã thay đổi vào năm 1976, với việc liên minh xã hội chủ nghĩa của Bhutto sụp đổ và sự phản đối từ những người bảo thủ cánh hữu và những người theo đạo Hồi ngày càng gia tăng.Phong trào Nizam-e-Mustafa nổi lên, đòi hỏi một nhà nước Hồi giáo và cải cách xã hội.Bhutto đáp trả bằng cách cấm rượu, hộp đêm và đua ngựa đối với người Hồi giáo.Cuộc bầu cử năm 1977, do PPP giành chiến thắng, đã bị hủy hoại bởi những cáo buộc gian lận, dẫn đến các cuộc biểu tình lan rộng.Tình trạng bất ổn này lên đến đỉnh điểm là cuộc đảo chính không đổ máu của Tướng Muhammad Zia-ul-Haq, lật đổ Bhutto.Sau một phiên tòa gây tranh cãi, Bhutto bị xử tử năm 1979 vì cho phép thực hiện một vụ giết người chính trị.