Bị cực đoan hóa bởi các sự kiện gần đây, các nhà cải cách Ba Lan đã sớm làm việc để chuẩn bị cho một cuộc nổi dậy toàn quốc.Tadeusz Kościuszko, một vị tướng nổi tiếng và là cựu chiến binh của Cách mạng Hoa Kỳ , được chọn làm lãnh đạo của nó.Ông từ nước ngoài trở về và đưa ra tuyên bố của Kościuszko tại Kraków vào ngày 24 tháng 3 năm 1794. Nó kêu gọi một cuộc nổi dậy toàn quốc dưới sự chỉ huy tối cao của ông.Kościuszko đã giải phóng nhiều nông dân để ghi danh họ là kosynierzy trong quân đội của mình, nhưng cuộc nổi dậy gian khổ, bất chấp sự ủng hộ rộng rãi của quốc gia, đã chứng tỏ không có khả năng tạo ra sự hỗ trợ từ nước ngoài cần thiết cho sự thành công của nó.Cuối cùng, nó đã bị đàn áp bởi các lực lượng kết hợp của Nga và Phổ, với việc Warsaw bị chiếm vào tháng 11 năm 1794 sau trận Praga.Năm 1795, Phân vùng thứ ba của Ba Lan được thực hiện bởi Nga, Phổ và Áo với tư cách là sự phân chia lãnh thổ cuối cùng dẫn đến sự giải thể thực sự của Khối thịnh vượng chung Ba Lan-Litva.Vua Stanisław August Poniatowski bị hộ tống đến Grodno, buộc phải thoái vị và lui về Saint Petersburg.Tadeusz Kościuszko, ban đầu bị cầm tù, được phép di cư sang Hoa Kỳ vào năm 1796.Phản ứng của giới lãnh đạo Ba Lan đối với sự phân chia cuối cùng là một vấn đề tranh luận lịch sử.Các học giả văn học nhận thấy rằng cảm xúc chủ đạo của thập kỷ đầu tiên là sự tuyệt vọng đã tạo ra một sa mạc đạo đức bị cai trị bởi bạo lực và phản quốc.Mặt khác, các nhà sử học đã tìm kiếm các dấu hiệu chống lại sự cai trị của nước ngoài.Ngoài những người phải sống lưu vong, giới quý tộc đã tuyên thệ trung thành với những người cai trị mới của họ và phục vụ với tư cách là sĩ quan trong quân đội của họ.