Những năm đầu Miến Điện giành độc lập đầy rẫy xung đột nội bộ, với sự nổi dậy của nhiều nhóm khác nhau bao gồm Cộng sản Cờ Đỏ và Cờ Trắng, Quân đội Cách mạng Miến Điện và các nhóm dân tộc như Liên minh Quốc gia Karen.^[77] Chiến thắngcủa Cộng sản Trung Quốc năm 1949 cũng dẫn đến việc Quốc dân đảng thiết lập sự hiện diện quân sự ở miền Bắc Miến Điện.^[77] Trong chính sách đối ngoại, Miến Điện đặc biệt vô tư và ban đầu chấp nhận viện trợ quốc tế để tái thiết.Tuy nhiên, sự hỗ trợ liên tục của Mỹ dành cho lực lượng Quốc dân đảng Trung Quốc ở Miến Điện đã khiến nước này từ chối hầu hết viện trợ nước ngoài, từ chối tư cách thành viên của Tổ chức Hiệp ước Đông Nam Á (SEATO), và thay vào đó ủng hộ Hội nghị Bandung năm 1955. ^[77]Đến năm 1958, mặc dù kinh tế phục hồi, bất ổn chính trị vẫn gia tăng do sự chia rẽ trong Liên đoàn Tự do Nhân dân Chống Phát xít (AFPFL) và tình hình quốc hội không ổn định.Thủ tướng U Nu hầu như không sống sót sau cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm và nhận thấy ảnh hưởng ngày càng tăng của phe đối lập 'cộng sản mật mã', ^[77] cuối cùng đã mời Tham mưu trưởng quân đội, Tướng Ne Win lên nắm quyền.^[77] Điều này dẫn đến việc bắt giữ và trục xuất hàng trăm người bị tình nghi có cảm tình với cộng sản, bao gồm cả những nhân vật đối lập chủ chốt, và đóng cửa các tờ báo nổi tiếng.^[77]Chế độ quân sự dưới thời Ne Win đã ổn định thành công tình hình đủ để tổ chức cuộc tổng tuyển cử mới vào năm 1960, đưa Đảng Liên minh của U Nu lên nắm quyền.^[77] Tuy nhiên, sự ổn định chỉ tồn tại trong thời gian ngắn.Một phong trào trong Bang Shan mong muốn có một liên bang 'lỏng lẻo' và khăng khăng yêu cầu chính phủ tôn trọng quyền ly khai, vốn đã được quy định trong Hiến pháp năm 1947.Phong trào này được coi là ly khai, và Ne Win đã hành động nhằm phá bỏ quyền lực phong kiến ​​của các thủ lĩnh người Shan, thay thế họ bằng tiền lương hưu, do đó tập trung hơn nữa quyền kiểm soát của ông đối với đất nước.