Vương quốc Judah, một vương quốc nói tiếng Semitic ở Nam Levant trong Thời đại đồ sắt, có thủ đô ở Jerusalem, nằm ở vùng cao nguyên Judea.^[45] Người Do Thái được đặt theo tên và chủ yếu có nguồn gốc từ vương quốc này.^[46] Theo Kinh thánh tiếng Do Thái, Judah là người kế vị Vương quốc Israel thống nhất, dưới thời các vị vua Saul, David và Solomon.Tuy nhiên, vào những năm 1980, một số học giả bắt đầu đặt câu hỏi về bằng chứng khảo cổ học về một vương quốc rộng lớn như vậy trước cuối thế kỷ thứ 8 trước Công nguyên.^[47] Vào thế kỷ thứ 10 và đầu thế kỷ thứ 9 trước Công nguyên, Judah có dân cư thưa thớt, chủ yếu bao gồm các khu định cư nhỏ, nông thôn và không có kiên cố.^[48] ​​Việc phát hiện ra tấm bia Tel Dan vào năm 1993 đã xác nhận sự tồn tại của vương quốc vào giữa thế kỷ thứ 9 trước Công nguyên, nhưng mức độ của nó vẫn chưa rõ ràng.^[49] Các cuộc khai quật tại Khirbet Qeiyafa cho thấy sự hiện diện của một vương quốc có tổ chức và đô thị hóa hơn vào thế kỷ thứ 10 trước Công nguyên.^[47]Vào thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên, dân số Giu-đa tăng lên đáng kể dưới sự cai trị của chư hầu Assyria, mặc dù Hezekiah đã nổi dậy chống lại vua Assyria Sennacherib.^[50] Josiah, nắm bắt cơ hội được tạo ra bởi sự suy tàn của Assyria và sự nổi lên của Ai Cập, đã ban hành những cải cách tôn giáo phù hợp với các nguyên tắc được tìm thấy trong Phục truyền luật lệ ký.Thời kỳ này cũng có thể là lúc lịch sử Phục truyền luật lệ ký được viết ra, nhấn mạnh tầm quan trọng của những nguyên tắc này.^[51] Sự sụp đổ của Đế quốc Tân Assyria vào năm 605 TCN đã dẫn đến một cuộc tranh giành quyền lực giữaAi Cập và Đế quốc Tân Babylon trên vùng Levant, dẫn đến sự suy tàn của Giu-đa.Vào đầu thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên, nhiều cuộc nổi dậy chống lại Babylon do Ai Cập hậu thuẫn đã bị dập tắt.Năm 587 TCN, Nê-bu-cát-nết-sa II chiếm và phá hủy Giê-ru-sa-lem, chấm dứt Vương quốc Giu-đa.Một số lượng lớn người Judean bị đày đến Babylon và lãnh thổ này bị sáp nhập thành một tỉnh của Babylon.^[52]