Mahmoud Ahmadinejad, được bầu làm tổng thống Iran năm 2005 và tái đắc cử năm 2009, được biết đến với lập trường dân túy bảo thủ.Ông hứa sẽ chống tham nhũng, ủng hộ người nghèo và tăng cường an ninh quốc gia.Trong cuộc bầu cử năm 2005, ông đã đánh bại cựu Tổng thống Rafsanjani một cách đáng kể nhờ những hứa hẹn về kinh tế của ông và tỷ lệ cử tri theo chủ nghĩa cải cách đi bỏ phiếu thấp hơn.Chiến thắng này đã củng cố sự kiểm soát của phe bảo thủ đối với chính phủ Iran.^[126]Nhiệm kỳ tổng thống của Ahmadinejad được đánh dấu bằng nhiều tranh cãi, bao gồm cả việc ông lớn tiếng phản đối các chính sách của Mỹ và những nhận xét gây tranh cãi của ông về Israel .^[127] Các chính sách kinh tế của ông, chẳng hạn như cung cấp các khoản vay và trợ cấp giá rẻ, bị cho là nguyên nhân gây ra tỷ lệ thất nghiệp và lạm phát cao.^[128] Cuộc tái bầu cử năm 2009 của ông đã gặp phải tranh chấp đáng kể, làm dấy lên những cuộc biểu tình lớn được coi là thách thức trong nước lớn nhất đối với sự lãnh đạo của Iran trong ba thập kỷ.^[129] Bất chấp những cáo buộc về việc bỏ phiếu bất thường và các cuộc biểu tình đang diễn ra, Lãnh tụ Tối cao Ali Khamenei vẫn tán thành chiến thắng của Ahmadinejad, ^[130] trong khi các thế lực nước ngoài bị cho là đã kích động tình trạng bất ổn.^[131]Rạn nứt giữa Ahmadinejad và Khamenei nổi lên, xoay quanh cố vấn của Ahmadinejad, Esfandiar Rahim Mashaei, bị cáo buộc dẫn đầu một "dòng chảy lệch lạc" chống lại sự tham gia nhiều hơn của giáo sĩ vào chính trị.^[132] Chính sách đối ngoại của Ahmadinejad duy trì mối quan hệ chặt chẽ với Syria và Hezbollah, đồng thời phát triển mối quan hệ mới với Iraq và Venezuela.Những trao đổi trực tiếp của ông với các nhà lãnh đạo thế giới, bao gồm một bức thư gửi George W. Bush và nhận xét về sự vắng mặt của người đồng tính ở Iran, đã thu hút được sự chú ý đáng kể.Dưới thời Ahmadinejad, chương trình hạt nhân của Iran đã dẫn đến sự giám sát quốc tế và cáo buộc không tuân thủ Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân.Bất chấp sự kiên quyết của Iran về mục đích hòa bình, IAEA và cộng đồng quốc tế bày tỏ lo ngại và Iran đã đồng ý tiến hành các cuộc thanh tra chặt chẽ hơn vào năm ^[2013.] Trong nhiệm kỳ của ông, một số nhà khoa học hạt nhân Iran đã bị ám sát.^[134]Về mặt kinh tế, các chính sách của Ahmadinejad ban đầu được hỗ trợ bởi doanh thu từ dầu mỏ cao, vốn đã giảm sút do cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008.^[128] Năm 2006, các nhà kinh tế Iran đã chỉ trích những can thiệp kinh tế của ông, và quyết định giải tán Tổ chức Kế hoạch và Quản lý Iran của ông vào năm 2007 được coi là một động thái nhằm thực hiện các chính sách dân túy hơn.Nhân quyền dưới thời Ahmadinejad được cho là đã xấu đi, với việc gia tăng các vụ hành quyết và đàn áp các quyền tự do dân sự, bao gồm cả quy định về trang phục và hạn chế quyền sở hữu chó.^[135] Những đề xuất gây tranh cãi, chẳng hạn như thúc đẩy chế độ đa thê và đánh thuế Mahriyeh, đã không thành hiện thực.^[136] Các cuộc biểu tình phản đối bầu cử năm 2009 đã dẫn tới nhiều vụ bắt giữ và tử vong trên diện rộng, nhưng một cuộc thăm dò vào tháng 9 năm 2009 cho thấy người Iran có mức độ hài lòng cao với chế độ.^[137]