Sau vụ ám sát Thái tử Áo Franz Ferdinand tại Sarajevo vào ngày 28 tháng 6 năm 1914, một loạt khủng hoảng leo thang nhanh chóng.Một cuộc chiến chung bắt đầu vào ngày 28 tháng 7 với việc Áo-Hungary tuyên chiến với Serbia.Áo-Hungary đã soạn thảo 9 triệu binh sĩ trong Thế chiến thứ nhất , trong đó 4 triệu người đến từ vương quốc Hungary.Áo-Hungary đã chiến đấu bên phía Đức , Bulgaria và Đế chế Ottoman —cái gọi là Cường quốc Trung ương.Họ chiếm Serbia và Romania tuyên chiến.Các cường quốc Trung ương sau đó đã chinh phục miền nam Romania và thủ đô Bucharest của Romania.Tháng 11 năm 1916, Hoàng đế Franz Joseph qua đời;quốc vương mới, Hoàng đế Charles I của Áo (IV. Károly), có thiện cảm với những người theo chủ nghĩa hòa bình trong vương quốc của mình.Ở phía đông, các cường quốc Trung tâm đã đẩy lùi các cuộc tấn công từ Đế quốc Nga .Mặt trận phía đông của cái gọi là Entente Powers liên minh với Nga đã hoàn toàn sụp đổ.Áo-Hungary rút khỏi các nước bại trận.Trên mặt trận Ý, quân đội Áo-Hung không thể tiến bộ thành công hơn trướcÝ sau tháng 1 năm 1918. Bất chấp những thành công ở Mặt trận phía Đông, Đức vẫn bị bế tắc và cuối cùng thất bại ở Mặt trận phía Tây quyết định hơn.Đến năm 1918, tình hình kinh tế ở Áo-Hung xuống cấp một cách đáng báo động;các cuộc đình công trong các nhà máy được tổ chức bởi các phong trào cánh tả và chủ nghĩa hòa bình, và các cuộc nổi dậy trong quân đội đã trở nên phổ biến.Tại các thủ đô Vienna và Budapest, các phong trào tự do cánh tả của Áo và Hungary và các nhà lãnh đạo của họ ủng hộ chủ nghĩa ly khai của các dân tộc thiểu số.Áo-Hungary đã ký Hiệp định đình chiến Villa Giusti ở Padua vào ngày 3 tháng 11 năm 1918. Vào tháng 10 năm 1918, liên minh cá nhân giữa Áo và Hungary bị giải thể.