Trung Hoa Dân Quốc (ROC) được tuyên bố vào ngày 1 tháng 1 năm 1912 sau Cách mạng Tân Hợi, lật đổ triều đại nhà Thanh do Mãn Châu lãnh đạo, triều đại cuối cùng của Trung Quốc.Vào ngày 12 tháng 2 năm 1912, Nhiếp chính Thái hậu Longyu thay mặt Hoàng đế Huyền Thông ký sắc lệnh thoái vị, chấm dứt hàng thiên niên kỷ cai trị của chế độ quân chủ Trung Quốc.Sun Yat-sen, người sáng lập và tổng thống lâm thời của nó, chỉ phục vụ một thời gian ngắn trước khi bàn giao chức vụ tổng thống cho Yuan Shikai, lãnh đạo của Quân đội Bắc Dương.Đảng của Tôn, Quốc dân đảng (KMT), khi đó do Tống Giáo Nhân lãnh đạo, đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử quốc hội được tổ chức vào tháng 12 năm 1912. Tuy nhiên, Tống bị ám sát ngay sau đó theo lệnh của Viên và Quân đội Bắc Dương, do Viên chỉ huy, duy trì toàn quyền kiểm soát chính phủ Bắc Dương , người sau đó tuyên bố Đế quốc Trung Hoa vào năm 1915 trước khi bãi bỏ chế độ quân chủ tồn tại trong thời gian ngắn do tình trạng bất ổn phổ biến.Sau cái chết của Yuan vào năm 1916, quyền lực của chính quyền Bắc Dương càng bị suy yếu do triều đại nhà Thanh được khôi phục trong một thời gian ngắn.Chính phủ gần như bất lực đã dẫn đến sự rạn nứt của đất nước khi các nhóm trong Quân đội Bắc Dương tuyên bố quyền tự trị cá nhân và xung đột với nhau.Thế là Kỷ nguyên Lãnh chúa bắt đầu: một thập kỷ tranh giành quyền lực phi tập trung và xung đột vũ trang kéo dài.Quốc Dân Đảng, dưới sự lãnh đạo của Tôn, đã nhiều lần cố gắng thành lập một chính phủ quốc gia ở Quảng Châu.Sau khi chiếm Quảng Châu lần thứ ba vào năm 1923, Quốc Dân Đảng đã thành lập thành công một chính phủ đối địch để chuẩn bị cho chiến dịch thống nhất Trung Quốc.Năm 1924, Quốc dân đảng sẽ liên minh với Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ) non trẻ như một yêu cầu để có được sự hỗ trợ của Liên Xô.Sau Bắc phạt dẫn đến sự thống nhất trên danh nghĩa dưới quyền Tưởng vào năm 1928, các lãnh chúa bất mãn đã thành lập một liên minh chống Tưởng.Những lãnh chúa này sẽ chiến đấu với Tưởng và các đồng minh của ông ta trong Chiến tranh Đồng bằng Trung tâm từ năm 1929 đến năm 1930, cuối cùng thua cuộc trong cuộc xung đột lớn nhất của Thời đại lãnh chúa.Trung Quốc đã trải qua một số quá trình công nghiệp hóa trong những năm 1930 nhưng bị thất bại do xung đột giữa chính phủ Quốc gia ở Nam Kinh, ĐCSTQ, các lãnh chúa còn lại và Đế quốcNhật Bản sau cuộc xâm lược Mãn Châu của Nhật Bản.Những nỗ lực xây dựng quốc gia đã dẫn đến Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ hai vào năm 1937 khi một cuộc giao tranh giữa Quân đội Cách mạng Quốc gia và Quân đội Đế quốc Nhật Bản lên đến đỉnh điểm trong một cuộc xâm lược toàn diện của Nhật Bản.Sự thù địch giữa Quốc Dân Đảng và ĐCSTQ đã lắng xuống một phần khi, ngay trước chiến tranh, họ thành lập Mặt trận Thống nhất thứ hai để chống lại sự xâm lược của Nhật Bản cho đến khi liên minh tan vỡ vào năm 1941. Chiến tranh kéo dài cho đến khi Nhật Bản đầu hàng vào cuối Thế chiến II năm 1945 ;Trung Quốc sau đó giành lại quyền kiểm soát đảo Đài Loan và Pescadores.Ngay sau đó, Nội chiến Trung Quốc giữa Quốc dân đảng và ĐCSTQ tiếp tục với giao tranh toàn diện, dẫn đến Hiến pháp năm 1946 của Trung Hoa Dân Quốc thay thế Luật Tổ chức năm 1928 làm luật cơ bản của Cộng hòa.Ba năm sau, vào năm 1949, khi nội chiến gần kết thúc, ĐCSTQ thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa tại Bắc Kinh, với việc Trung Hoa Dân Quốc do Quốc dân đảng lãnh đạo đã nhiều lần dời thủ đô từ Nam Kinh đến Quảng Châu, tiếp theo là Trùng Khánh, rồi Thành Đô và cuối cùng là Thành Đô. , Đài Bắc.ĐCSTQ đã chiến thắng và trục xuất chính phủ Quốc Dân Đảng và Trung Hoa Dân Quốc khỏi lục địa Trung Quốc.Trung Hoa Dân Quốc sau đó đã mất quyền kiểm soát Hải Nam vào năm 1950 và Quần đảo Dachen ở Chiết Giang vào năm 1955. Nó đã duy trì quyền kiểm soát đối với Đài Loan và các đảo nhỏ khác.