Khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, chính phủ Vương quốc Bulgaria dưới sự lãnh đạo của Bogdan Filov đã tuyên bố lập trường trung lập, quyết tâm tuân thủ cho đến khi chiến tranh kết thúc, nhưng hy vọng giành được lãnh thổ không đổ máu, đặc biệt là ở những vùng đất có diện tích lãnh thổ đáng kể. Dân số Bulgaria bị các nước láng giềng chiếm đóng sau Chiến tranh Balkan lần thứ hai và Thế chiến thứ nhất .Nhưng rõ ràng là vị trí địa chính trị trung tâm của Bulgaria ở vùng Balkan chắc chắn sẽ dẫn đến áp lực mạnh mẽ từ bên ngoài của cả hai bên trong Thế chiến thứ hai.^[47] Thổ Nhĩ Kỳ đã có một hiệp ước không xâm lược với Bulgaria.^[48]Bulgaria đã thành công trong việc đàm phán để khôi phục Nam Dobruja, một phần của Romania kể từ năm 1913, trong Hiệp ước Craiova do phe Trục bảo trợ vào ngày 7 tháng 9 năm 1940, điều này củng cố hy vọng của Bulgaria trong việc giải quyết các vấn đề lãnh thổ mà không cần can dự trực tiếp vào chiến tranh.Tuy nhiên, Bulgaria buộc phải gia nhập phe Trục vào năm 1941, khi quân Đức đang chuẩn bị xâm chiếm Hy Lạp từ Romania đã tiến đến biên giới Bulgaria và yêu cầu được phép đi qua lãnh thổ Bulgaria.Bị đe dọa bởi sự đối đầu quân sự trực tiếp, Sa hoàng Boris III không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gia nhập khối phát xít, được chính thức thành lập vào ngày 1 tháng 3 năm 1941. Có rất ít sự phản đối phổ biến, vì Liên Xô đang ký một hiệp ước không xâm lược với Đức .^[49] Tuy nhiên, nhà vua từ chối giao nộp người Do Thái ở Bulgaria cho Đức Quốc xã, cứu sống 50.000 người.^[50]Quân đội Bulgaria diễu hành mừng chiến thắng ở Sofia kỷ niệm kết thúc Thế chiến II, năm 1945Bulgaria không tham gia cuộc xâm lược Liên Xô của Đức bắt đầu vào ngày 22 tháng 6 năm 1941 và cũng không tuyên chiến với Liên Xô.Tuy nhiên, mặc dù cả hai bên đều không có tuyên bố chính thức về chiến tranh, Hải quân Bulgaria vẫn vướng vào một số cuộc giao tranh với Hạm đội Biển Đen của Liên Xô, lực lượng đã tấn công tàu bè của Bulgaria.Bên cạnh đó, các lực lượng vũ trang Bulgaria đồn trú ở Balkan đã chiến đấu với nhiều nhóm kháng chiến khác nhau.Chính phủ Bulgaria bị Đức buộc phải tuyên bố một cuộc chiến tranh tượng trưng với Vương quốc Anh và Hoa Kỳ vào ngày 13 tháng 12 năm 1941, một hành động dẫn đến việc máy bay Đồng minh ném bom Sofia và các thành phố khác của Bulgaria.Vào ngày 23 tháng 8 năm 1944, Romania rời khỏi phe Trục và tuyên chiến với Đức, đồng thời cho phép lực lượng Liên Xô vượt qua lãnh thổ của mình để đến Bulgaria.Vào ngày 5 tháng 9 năm 1944, Liên Xô tuyên chiến với Bulgaria và xâm lược.Trong vòng ba ngày, Liên Xô đã chiếm đóng phần đông bắc Bulgaria cùng với các thành phố cảng trọng điểm Varna và Burgas.Trong khi đó, vào ngày 5 tháng 9, Bulgaria tuyên chiến với Đức Quốc xã.Quân đội Bulgaria được lệnh không kháng cự.^[51]Vào ngày 9 tháng 9 năm 1944, trong một cuộc đảo chính, chính phủ của Thủ tướng Konstantin Muraviev bị lật đổ và thay thế bằng chính phủ của Mặt trận Tổ quốc do Kimon Georgiev lãnh đạo.Ngày 16 tháng 9 năm 1944 Hồng quân Liên Xô tiến vào Sofia.^[51] Quân đội Bulgaria đã đánh dấu một số chiến thắng trước Sư đoàn miền núi tình nguyện SS số 7 Prinz Eugen (tại Nish), Sư đoàn bộ binh số 22 (tại Strumica) và các lực lượng Đức khác trong các chiến dịch ở Kosovo và tại Stratsin.^[52]