Nhà nước Bulgaria tồn tại trước khi hình thành người dân Bulgaria.Trước khi thành lập nhà nước Bulgaria, người Slav đã hòa nhập với người Thracian bản địa.Dân số và mật độ của các khu định cư tăng lên sau năm 681 và sự khác biệt giữa các bộ lạc Slav riêng lẻ dần dần biến mất khi thông tin liên lạc trở nên thường xuyên giữa các vùng của đất nước.Vào nửa sau của thế kỷ thứ 9, người Bulgar và người Slav, cũng như người Thracia được La Mã hóa hoặc Hy Lạp hóa đã chung sống với nhau gần hai thế kỷ và rất nhiều người Slav đang trên đường đồng hóa người Thracia và người Bulgar.Nhiều người Bulgar đã bắt đầu sử dụng ngôn ngữ tiếng Bulgaria cổ Slav trong khi ngôn ngữ Bulgar của giai cấp thống trị dần dần lụi tàn, chỉ còn lại một số từ và cụm từ nhất định. Cơ đốc giáo hóa Bulgaria, việc thành lập tiếng Bulgaria cổ như một ngôn ngữ của nhà nước và nhà thờ dưới quyền Boris I, và việc tạo ra chữ viết Cyrillic trong nước, là phương tiện chính dẫn đến sự hình thành cuối cùng của quốc gia Bulgaria vào thế kỷ thứ 9;điều này bao gồm Macedonia, nơi khan người Bulgaria, Kuber, đã thành lập một nhà nước tồn tại song song với Đế quốc Bulgaria của Khan Asparuh.Tôn giáo mới đã giáng một đòn mạnh vào các đặc quyền của tầng lớp quý tộc Bulgar cũ;Ngoài ra, vào thời điểm đó, nhiều người Bulgar có lẽ đã nói tiếng Slav.Boris I đã đưa ra chính sách quốc gia là sử dụng học thuyết của Cơ đốc giáo , không có nguồn gốc từ tiếng Slav hay tiếng Bulgar, để gắn kết họ lại với nhau trong một nền văn hóa duy nhất.Kết quả là, vào cuối thế kỷ thứ 9, người Bulgaria đã trở thành một dân tộc Slav duy nhất với nhận thức về dân tộc để tồn tại trong chiến thắng và bi kịch cho đến nay.