روس پر فرانسیسی حملے کا آغاز نپولین نے روس کو برطانیہ کی براعظمی ناکہ بندی پر مجبور کرنے کے لیے کیا تھا۔24 جون 1812 اور اس کے بعد کے دنوں میں، گرینڈ آرمی کی پہلی لہر تقریباً 400,000-450,000 فوجیوں کے ساتھ سرحد عبور کر کے روس میں داخل ہوئی، اس وقت مخالف روسی فیلڈ فورسز کی تعداد تقریباً 180,000-200,000 تھی۔طویل جبری مارچوں کے ایک سلسلے کے ذریعے، نپولین نے اپنی فوج کو مغربی روس کے ذریعے تیزی سے آگے بڑھایا، مائیکل اینڈریاس بارکلے ڈی ٹولی کی پسپائی اختیار کرنے والی روسی فوج کو تباہ کرنے کی ناکام کوشش میں، اگست میں سمولینسک کی جنگ جیت کر۔اپنے نئے کمانڈر اِن چیف میخائل کٹوزوف کے تحت، روسی فوج نے نپولین کے خلاف اٹریشن وارفیئر کا استعمال کرتے ہوئے پیچھے ہٹنا جاری رکھا اور حملہ آوروں کو سپلائی سسٹم پر انحصار کرنے پر مجبور کیا جو میدان میں ان کی بڑی فوج کو کھانا کھلانے کے قابل نہیں تھا۔14 ستمبر کو، نپولین اور تقریباً 100,000 آدمیوں پر مشتمل اس کی فوج نے ماسکو پر قبضہ کر لیا، صرف اسے لاوارث پایا، اور جلد ہی شہر کو آگ لگ گئی۔615,000 کی اصل قوت میں سے، صرف 110,000 ٹھوکر کھانے والے اور آدھے بھوکے زندہ بچ جانے والے واپس فرانس میں داخل ہوئے۔1812 میں فرانسیسی فوج پر روسی فتح نپولین کے یورپی غلبہ کے عزائم کے لیے ایک اہم دھچکا تھا۔یہ جنگ اس وجہ سے تھی کہ دوسرے اتحادیوں نے نپولین پر ایک بار اور ہمیشہ کے لیے فتح حاصل کی۔اس کی فوج بکھر گئی تھی اور حوصلے پست تھے، دونوں فرانسیسی فوجیوں کے لیے جو اب بھی روس میں ہیں، مہم ختم ہونے سے عین قبل لڑائی لڑ رہے تھے، اور دوسرے محاذوں پر موجود فوجیوں کے لیے۔