1266 میں، قبلائی خان نےجاپان کے لیے سفیروں کو روانہ کیا جس میں جاپان سے مطالبہ کیا گیا کہ وہ جنگ کے خطرے کے تحت ایک جاگیر بن جائے اور خراج بھیجے۔ تاہم سفیر خالی ہاتھ لوٹ گئے۔ سفیروں کا دوسرا مجموعہ 1268 میں بھیجا گیا اور پہلے کی طرح خالی ہاتھ واپس آیا۔
یوآن حملہ آور فورس 2 نومبر 1274 کو کوریا سے روانہ ہوئی۔ دو دن بعد انہوں نے سوشیما جزیرے پر اترنا شروع کیا۔ یوآن کا بحری بیڑا سمندر کو عبور کر کے 19 نومبر کو ہاکاتا بے میں اترا۔ صبح تک، یوآن کے زیادہ تر جہاز غائب ہو چکے تھے۔ 6 نومبر 1274 کی اپنی ڈائری کے اندراج میں ایک جاپانی درباری کے مطابق، مشرق سے آنے والی اچانک الٹی ہوا نے یوآن کے بیڑے کو اڑا دیا۔ چند بحری جہازوں کو ساحل پر پہنچا دیا گیا اور تقریباً 50 یوآن سپاہیوں اور ملاحوں کو پکڑ کر قتل کر دیا گیا۔ یوآن کی تاریخ کے مطابق، "ایک زبردست طوفان آیا اور بہت سے جنگی جہاز چٹانوں پر ٹکرا کر تباہ ہو گئے۔" یہ یقینی نہیں ہے کہ طوفان ہاکاتا میں آیا تھا یا یہ بحری بیڑا پہلے ہی کوریا کے لیے روانہ ہو چکا تھا اور واپسی پر اس کا سامنا ہوا۔ کچھ اکاؤنٹس حادثے کی رپورٹ پیش کرتے ہیں جو بتاتے ہیں کہ 200 جہاز گم ہو گئے تھے۔ 30,000 مضبوط حملہ آور فورس میں سے 13,500 واپس نہیں آئے۔