1965 میں، پاکستان کے وزیر خارجہ ذوالفقار علی بھٹو نے، اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی میں اور جوہری سائنسدان عزیز احمد کے ساتھ موجود تھے، پاکستان کے عزم کا اعلان کیا کہ اگر بھارت ایسا کرتا ہے، یہاں تک کہ بڑی اقتصادی قیمت پر بھی جوہری صلاحیت تیار کرے گا۔اس کی وجہ سے بین الاقوامی تعاون کے ساتھ جوہری انفراسٹرکچر میں توسیع ہوئی۔تاہم، 1966 میں تاشقند معاہدے سے بھٹو کا اختلاف صدر ایوب خان کے ذریعے ان کی برطرفی کا باعث بنا، جس سے بڑے پیمانے پر عوامی مظاہرے اور ہڑتالیں شروع ہوئیں۔1968 میں ایوب خان کی "ترقی کی دہائی" کو مخالفت کا سامنا کرنا پڑا، بائیں بازو کے طلبا نے اسے "انحطاط کی دہائی" کا نام دیا، ^[20] کرونی سرمایہ داری اور نسلی قوم پرستی کو پروان چڑھانے کے لیے ان کی پالیسیوں پر تنقید کی۔ مغربی اور مشرقی پاکستان کے درمیان معاشی تفاوت نے بنگالی قوم پرستی کو ہوا دی۔ شیخ مجیب الرحمان کی سربراہی میں عوامی لیگ کے ساتھ، خود مختاری کا مطالبہ کیا۔1967 میں، پیپلز پارٹی نے عوامی عدم اطمینان کا فائدہ اٹھایا، بڑی مزدور ہڑتالوں کی قیادت کی۔جبر کے باوجود، 1968 میں ایک وسیع تحریک ابھری، جس نے خان کی پوزیشن کو کمزور کیا۔اسے پاکستان میں 1968 کی تحریک کے نام سے جانا جاتا ہے۔^[21] اگرتلہ کیس، جس میں عوامی لیگ کے رہنماؤں کو گرفتار کرنا شامل تھا، مشرقی پاکستان میں بغاوت کے بعد واپس لے لیا گیا۔پی پی پی کے دباؤ، عوامی بے چینی، اور گرتی ہوئی صحت کا سامنا کرتے ہوئے، خان نے 1969 میں استعفیٰ دے دیا، اقتدار جنرل یحییٰ خان کو سونپ دیا، جس نے پھر مارشل لاء لگا دیا۔