کوالالمپور، اصل میں ایک چھوٹا سا بستی ہے، جس کی بنیاد 19ویں صدی کے وسط میں ٹن کان کنی کی بڑھتی ہوئی صنعت کے نتیجے میں رکھی گئی تھی۔اس خطے نے چینی کان کنوں کو اپنی طرف متوجہ کیا، جنہوں نے دریائے سیلنگور کے ارد گرد بارودی سرنگیں بچھائیں، اور سماتران جنہوں نے خود کو اولو کلنگ کے علاقے میں قائم کیا تھا۔یہ قصبہ اولڈ مارکیٹ اسکوائر کے گرد شکل اختیار کرنا شروع کر دیا، سڑکیں مختلف کان کنی کے علاقوں تک پھیلی ہوئی تھیں۔کوالالمپور کا ایک اہم شہر کے طور پر قیام 1857 کے آس پاس اس وقت ہوا جب راجہ عبداللہ بن راجہ جعفر اور ان کے بھائی نے ملاکا کے چینی تاجروں کی مالی اعانت سے چینی کان کنوں کو ٹن کی نئی کانیں کھولنے کے لیے ملازمت دی۔یہ بارودی سرنگیں قصبے کی جان بن گئیں، جس نے ٹن کو جمع کرنے اور منتشر کرنے کے لیے کام کیا۔اپنے ابتدائی سالوں میں کوالالمپور کو کئی چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑا۔لکڑی اور 'اتاپ' (کھجور کی کھجور والی) عمارتیں آگ لگنے کا شکار تھیں، اور یہ قصبہ اپنی جغرافیائی پوزیشن کی وجہ سے بیماریوں اور سیلاب سے دوچار تھا۔مزید یہ کہ یہ قصبہ سیلنگور خانہ جنگی کی لپیٹ میں آگیا، مختلف دھڑے ٹن کی بھرپور کانوں پر قابو پانے کے لیے کوشاں تھے۔کوالالمپور کے تیسرے چینی کپتان یاپ آہ لوئے جیسی اہم شخصیات نے ان ہنگامہ خیز اوقات میں اہم کردار ادا کیا۔یاپ کی قیادت اور برطانوی حکام کے ساتھ اس کے اتحاد نے، بشمول فرینک سویٹنہم، نے شہر کی بحالی اور ترقی میں اہم کردار ادا کیا۔کوالالمپور کی جدید شناخت کی تشکیل میں برطانوی نوآبادیاتی اثر و رسوخ کا اہم کردار تھا۔برطانوی رہائشی فرینک سویٹنہم کے تحت، اس قصبے میں نمایاں بہتری آئی۔آگ کے خلاف مزاحمت کے لیے عمارتوں کو اینٹوں اور ٹائلوں سے بنایا جانا لازمی قرار دیا گیا، گلیوں کو چوڑا کیا گیا، اور صفائی ستھرائی کو بہتر بنایا گیا۔1886 میں کوالالمپور اور کلنگ کے درمیان ریلوے لائن کے قیام نے قصبے کی ترقی کو مزید فروغ دیا، آبادی 1884 میں 4,500 سے بڑھ کر 1890 تک 20,000 تک پہنچ گئی۔ 1896 تک، کوالالمپور کی اہمیت اس قدر بڑھ گئی کہ اسے دارالحکومت کے طور پر منتخب کیا گیا۔ نئی تشکیل شدہ وفاق ملائی ریاستیں۔