چاؤ خاندان (1046 قبل مسیح سے تقریباً 256 قبل مسیح) چینی تاریخ میں سب سے طویل عرصے تک قائم رہنے والا خاندان ہے، حالانکہ اس کی طاقت میں اس کے وجود کی تقریباً آٹھ صدیوں کے دوران مسلسل کمی واقع ہوئی۔دوسری صدی قبل مسیح کے آخر میں، زو خاندان جدید مغربی شانسی صوبے کی دریائے وی وادی میں پیدا ہوا، جہاں انہیں شانگ نے مغربی محافظ مقرر کیا تھا۔ژو کے حکمران کنگ وو کی قیادت میں ایک اتحاد نے موئے کی جنگ میں شانگ کو شکست دی۔انہوں نے مرکزی اور زیریں دریائے زرد وادی کے بیشتر حصے پر قبضہ کر لیا اور اپنے رشتہ داروں اور اتحادیوں کو پورے خطے میں نیم آزاد ریاستوں میں شامل کر لیا۔ان میں سے کئی ریاستیں بالآخر چاؤ بادشاہوں سے زیادہ طاقتور بن گئیں۔چاؤ کے بادشاہوں نے اپنی حکمرانی کو قانونی حیثیت دینے کے لیے مینڈیٹ آف ہیون کے تصور کو استعمال کیا، ایک ایسا تصور جو تقریباً ہر آنے والے خاندان کے لیے متاثر کن تھا۔شینگڈی کی طرح، آسمان (ٹیان) نے دوسرے تمام دیوتاؤں پر حکومت کی، اور اس نے فیصلہ کیا کہ چین پر کون حکومت کرے گا۔یہ خیال کیا جاتا تھا کہ ایک حکمران آسمانی مینڈیٹ سے محروم ہو جاتا ہے جب قدرتی آفات بڑی تعداد میں آتی ہیں، اور جب، زیادہ حقیقت پسندانہ طور پر، خود مختار بظاہر لوگوں کے لیے اپنی فکر کھو دیتا ہے۔جواب میں، شاہی گھر کا تختہ الٹ دیا جائے گا، اور جنت کا مینڈیٹ ملنے کے بعد ایک نیا گھر حکومت کرے گا۔چاؤ نے دو دارالحکومتیں زونگ زو (جدید ژیان کے قریب) اور چینگژو (لوویانگ) قائم کیں، جو ان کے درمیان باقاعدگی سے چلتی رہیں۔چاؤ اتحاد بتدریج مشرق کی طرف شیڈونگ، جنوب مشرق کی طرف دریائے ہواائی اور جنوب کی طرف دریائے یانگسی کی وادی میں پھیل گیا۔