گرانٹ کے جیمز کے کراسنگ نے رچمنڈ پر براہ راست گاڑی چلانے کی کوشش کی اس کی اصل حکمت عملی کو تبدیل کر دیا، اور پیٹرزبرگ کا محاصرہ کر لیا۔جب لی کو معلوم ہوا کہ گرانٹ نے جیمز کو عبور کر لیا ہے، اس کے بدترین خوف کا ادراک ہونے والا تھا کہ وہ کنفیڈریٹ کے دارالحکومت کے دفاع میں محاصرے پر مجبور ہو جائے گا۔پیٹرزبرگ، 18,000 کا ایک خوشحال شہر، رچمنڈ کے لیے سپلائی کا مرکز تھا، جو کہ دارالحکومت کے بالکل جنوب میں اس کا اسٹریٹجک مقام، دریائے ایپومیٹوکس پر اس کا مقام ہے جس نے دریائے جیمز تک بحری رسائی فراہم کی تھی، اور اس کے لیے ایک بڑے چوراہے اور جنکشن کے طور پر اس کا کردار تھا۔ پانچ ریل روڈ.چونکہ پیٹرزبرگ پورے خطے کے لیے رچمنڈ سمیت اہم سپلائی اڈہ اور ریل ڈپو تھا، اس لیے یونین فورسز کے ذریعے پیٹرزبرگ پر قبضہ کرنا لی کے لیے کنفیڈریٹ کے دارالحکومت کا دفاع جاری رکھنا ناممکن بنا دے گا۔یہ گرانٹ کی اوورلینڈ مہم کی حکمت عملی کی تبدیلی کی نمائندگی کرتا ہے، جس میں کھلے میدان میں لی کی فوج کا مقابلہ کرنا اور اسے شکست دینا بنیادی مقصد تھا۔اب، گرانٹ نے ایک جغرافیائی اور سیاسی ہدف کا انتخاب کیا اور وہ جانتا تھا کہ اس کے اعلیٰ وسائل وہاں لی کا محاصرہ کر سکتے ہیں، اسے بند کر سکتے ہیں، اور یا تو اسے بھوکا مار سکتے ہیں یا اسے فیصلہ کن جنگ کے لیے آمادہ کر سکتے ہیں۔لی کا پہلے خیال تھا کہ گرانٹ کا اصل ہدف رچمنڈ تھا اور پیٹرزبرگ کا محاصرہ شروع ہوتے ہی پیٹرزبرگ کے دفاع کے لیے جنرل پی جی ٹی بیورگارڈ کے ماتحت صرف کم سے کم فوجیوں کو وقف کیا۔پیٹرزبرگ کا محاصرہ نو ماہ کی خندق جنگ پر مشتمل تھا جس میں لیفٹیننٹ جنرل یولیس ایس گرانٹ کی قیادت میں یونین فورسز نے پیٹرزبرگ پر ناکام حملہ کیا اور پھر خندق لائنیں تعمیر کیں جو بالآخر رچمنڈ کے مشرقی مضافات سے 30 میل (48 کلومیٹر) تک پھیل گئیں۔ ورجینیا، پیٹرزبرگ کے مشرقی اور جنوبی مضافات میں۔کنفیڈریٹ جنرل رابرٹ ای لی کی فوج اور کنفیڈریٹ کے دارالحکومت رچمنڈ کی سپلائی کے لیے پیٹرزبرگ بہت اہم تھا۔رچمنڈ اور پیٹرزبرگ ریلوے کو منقطع کرنے کی کوششوں میں متعدد چھاپے مارے گئے اور لڑائیاں ہوئیں۔ان میں سے بہت سی لڑائیوں کی وجہ سے خندق کی لکیریں لمبی ہو گئیں۔لی نے آخر کار دباؤ کا سامنا کیا اور اپریل 1865 میں دونوں شہروں کو ترک کر دیا، جس کے نتیجے میں وہ اپومیٹوکس کورٹ ہاؤس میں پیچھے ہٹ گیا اور ہتھیار ڈال دیا۔پیٹرزبرگ کے محاصرے نے خندق کی جنگ کی پیش گوئی کی جو پہلی جنگ عظیم میں عام تھی، اس نے فوجی تاریخ میں ایک نمایاں مقام حاصل کیا۔اس میں افریقی-امریکی فوجیوں کی جنگ میں سب سے بڑی تعداد کو بھی دکھایا گیا، جنھیں بیٹل آف دی کریٹر اور شیفنز فارم جیسی مصروفیات میں بھاری جانی نقصان اٹھانا پڑا۔