Кирила і Мефодія

Мефодій народився Михайлом і отримав ім’я Мефодій, коли став ченцем на Місійському Олімпі (сучасний Улудаг), на північному заході Туреччини.Їхнім батьком був Лев, дроунгарій візантійської тематики Фессалонік, а матір'ю — Марія.

Обидва брати втратили батька, коли Кирилу було чотирнадцять, і могутній міністр Феоктистос, який був logothetes tou dromou, одним із головних міністрів імперії, став їхнім захисником.Він також відповідав разом із регентом Бардасом за започаткування широкомасштабної освітньої програми в межах Імперії, кульмінацією якої стало заснування Університету Магнаури, де Кирило мав викладати.

Кирило був висвячений на священика і служив чиновником у храмі Святої Софії, де він налагодив тісні стосунки з Патріархом Константинопольським, єпископом Фотієм.Блискучий учений швидко став бібліотекарем єпископа.Кирило став викладачем філософії в Магнаурському університеті в Константинополі, де отримав епітет «Костянтин Філософ».

Візантійський імператор Михаїл III і Константинопольський патріарх Фотій (професор Кирила в університеті та його путівник у попередні роки) послали Кирила в місіонерську експедицію до хозарів, які просили прислати до них вченого, який міг би спілкуватися з обома Євреї та сарацини.Подорож, на жаль, закінчилася провалом, якщо вона мала на меті навернути хозарів у християнство , оскільки візантійцям вдалося охрестити лише близько 200 з них.Хозарська держава зрештою прийняла натомість іудаїзм .Однак Кирило привіз сувеніри, які, як кажуть, були мощами вигнаного єпископа Риму I століття н. е., святого Климента.

Великоморавський князь Растислав звернувся до імператора Михаїла III та патріарха Фотія з проханням надіслати місіонерів для євангелізації його слов’янських підданих.Ймовірно, його мотиви були більше політичні, ніж релігійні.Імператор швидко вирішив відправити Кирила в супроводі свого брата Мефодія.Прохання давало зручну можливість для розширення візантійського впливу.Здається, першою їх роботою була підготовка асистентів.

Кирило, щоб полегшити свою проповідь слов’янам, винайшов, за допомогою Мефодія, глаголицю, яка використовувала деякі літери єврейського та грецького курсивного письма, щоб точно передати унікальні звуки слов’янської мови.Брати створили письмо ще до того, як пішли з дому (слов’янська мова раніше не мала писемності) і використали його для перекладу літургії Іоанна Златоуста (єпископа Константинополя з 398 по 404 рр. н. е.), псалмів Старого Завіту і Євангеліє Нового Завіту.Вони їздили до Великої Моравії, щоб пропагувати його.Вони досягли значного успіху в цьому.Проте вони вступили в конфлікт із німецькими церковнослужителями, які виступали проти їхніх спроб створити специфічно слов’янську літургію.

Незважаючи на те, що йому вдалося заснувати багато нових церков, на жаль для Кирила, франкські єпископи в Моравії, які наполягали на інтересах конкуруючої західної половини християнської церкви, на кожному кроці протидіяли його місіонерській роботі.Консервативне церковне духовенство також було проти проведення богослужінь (або навіть розповсюдження релігійної літератури) будь-якою мовою, окрім традиційної трійки латини, грецької та івриту.

У 867 році папа Микола І (858-867) запросив братів до Риму.Їхня євангелізаційна місія в Моравії на той час стала центром суперечки з архієпископом Адальвіном із Зальцбурга та єпископом Ерманріхом із Пассау, які претендували на церковний контроль над цією територією та бажали, щоб вона використовувала виключно латинську літургію.Подорожував із свитою учнів і проходив через Паннонію (Балатонське князівство), де їх добре прийняв князь Коцель.Через рік вони прибули до Риму, де їх тепло прийняли.Частково це було пов’язано з тим, що вони принесли з собою мощі святого Климента;суперництво з Константинополем щодо юрисдикції над територією слов'ян схилило б Рим цінувати братів та їхній вплив.

Новий Папа Адріан II дав Мефодію титул архієпископа Сірміума (тепер Сремська-Митровиця в Сербії) і відправив його назад до Паннонії в 869 році, з юрисдикцією над усією Моравією та Панонією та дозволом використовувати слов’янську літургію.Тепер Мефодій продовжував роботу серед слов'ян один.

Східно-франкські правителі та їхні єпископи вирішили усунути Мефодія.Архиєпископські претензії Мефодія були розцінені як таке ущемлення прав Зальцбурга, що він був схоплений і змушений відповідати перед східно-франкськими єпископами: Адальвіном Зальцбурзьким, Ерманріхом Пассауським і Анно Фрайзінзьким.Після бурхливої ​​дискусії вони оголосили про звинувачення зловмисника і наказали відправити його до Німеччини, де він протримався в полоні в монастирі два з половиною роки.

Рим рішуче виступив за Мефодія і послав єпископа Павла з Анкони, щоб повернути його на посаду та покарати його ворогів, після чого обом сторонам було наказано з’явитися до Риму з легатом.Новий Папа Іоанн VIII домігся звільнення Мефодія, але наказав йому припинити слов’янську Літургію.Мефодій був викликаний до Риму за звинуваченням у єресі та вживанні слов'янської мови.Цього разу папа Іоанн був переконаний аргументами, наведеними на свій захист Мефодієм, і відіслав його назад, звільненого від усіх звинувачень і з дозволом використовувати слов’янську мову.Каролінгський єпископ, який змінив його, Відьмінг, придушив слов'янську літургію і змусив послідовників Мефодія виїхати.Багато знайшли притулок у болгарського князя Бориса, за якого вони реорганізували слов’яномовну церкву.Тим часом наступники папи Іоанна прийняли політику лише латини, яка тривала століттями.

Папа Стефан V вигнав учнів двох братів із Великої Моравії у 885 році. Вони втекли до Першого Болгарського царства , де їх прийняли та доручили заснувати теологічні школи.Там вони разом із ученим святим Климентом Охридським розробили кириличне письмо на основі глаголиці.Кирилиця поступово замінила глаголицю як алфавіт старослов'янської мови, яка стала офіційною мовою Болгарського царства, а згодом поширилася на східнослов'янські землі Київської Русі .Згодом кирилиця поширилася більшою частиною слов’янського світу і стала стандартним алфавітом у східно-православних слов’янських країнах.Отже, зусилля Кирила і Мефодія також проклали шлях до поширення християнства по всій Східній Європі.