Kral Mongkut Siyam tahtına çıktığında komşu devletler tarafından ciddi şekilde tehdit edildi.Britanya ve Fransa'nın sömürgeci güçleri, başlangıçta Siyam nüfuz alanına ait olan bölgelere zaten ilerlemişti.Mongkut ve halefi Chulalongkorn (Rama V) bu durumun farkına vardı ve modernizasyon yoluyla Siam'ın savunma güçlerini güçlendirmeye, Batı'nın bilimsel ve teknik başarılarını özümsemeye ve böylece sömürgeciliğin önüne geçmeye çalıştı.Bu dönemde hüküm süren iki hükümdar Batılı formasyona sahip ilk hükümdarlardı.Kral Mongkut 26 yıl gezgin bir keşiş olarak ve daha sonra Wat Bowonniwet Vihara'nın başrahibi olarak yaşamıştı.Kendisi yalnızca Siyam'ın geleneksel kültürü ve Budist bilimleri konusunda yetenekli değildi, aynı zamanda Avrupalı ​​misyonerlerin bilgilerinden ve Batılı liderler ve Papa ile yazışmalarından yararlanarak modern batı bilimiyle de kapsamlı bir şekilde ilgilenmişti.İngilizce konuşan ilk Siyam hükümdarıydı.1855 gibi erken bir tarihte, Hong Kong'un İngiliz valisi John Bowring, Chao Phraya Nehri'nin ağzında bir savaş gemisinde göründü.İngiltere'nin komşu Burma'daki başarılarının etkisi altında Kral Mongkut, kraliyet dış ticaret tekelini ortadan kaldıran, ithalat vergilerini kaldıran ve İngiltere'ye en uygun şartı veren sözde "Bowring Anlaşması"nı imzaladı.Bowring Antlaşması, Siam'ın dünya ekonomisine entegrasyonu anlamına geliyordu ancak aynı zamanda kraliyet ailesi en önemli gelir kaynaklarını da kaybetti.Sonraki yıllarda tüm Batılı güçlerle benzer anlaşmalar imzalandı; örneğin 1862'de Prusya ile ve 1869'da Avusturya-Macaristan ile.Siam'ın uzun süredir yurt dışında geliştirdiği hayatta kalma diplomasisi bu dönemde doruğa ulaştı.^[59]Küresel ekonomiye entegrasyon, Siam için Batılı sanayi malları için bir satış pazarı ve Batı sermayesi için bir yatırım haline gelmesi anlamına geliyordu.İhracat cirosunun %90'ını üretmek için kullanılan pirinç, kalay ve tik ağacı olmak üzere üç ürün dahil olmak üzere tarımsal ve mineral hammaddelerin ihracatı başladı.Kral Mongkut, vergi teşvikleri yoluyla tarım arazilerinin genişletilmesini aktif olarak teşvik ederken, trafik yollarının (kanallar, yollar ve daha sonra demiryolları) inşası ve Çinli göçmenlerin akını, yeni bölgelerin tarımsal kalkınmasına olanak sağladı.Aşağı Menam Vadisi'ndeki geçimlik tarım, çiftçilerin ürünleriyle gerçekten para kazanmasına dönüştü.^[60]1893 Fransız-Siyam Savaşı'ndan sonra Kral Chulalongkorn, batılı sömürgeci güçlerin tehdidini fark etti ve Siyam'ın idaresi, askeriyesi, ekonomisi ve toplumunda kapsamlı reformları hızlandırdı ve ulusun gelişimini kişisel temellere dayalı geleneksel feodalist bir yapıdan tamamladı. çevre bölgeleri merkezi iktidara (Kral), yerleşik sınırlara ve modern siyasi kurumlara sahip, merkezi olarak yönetilen bir ulusal devlete yalnızca dolaylı olarak bağlı olan tahakküm ve bağımlılıklar.1904, 1907 ve 1909'da Fransa ve İngiltere lehine yeni sınır düzeltmeleri yapıldı.Kral Chulalongkorn 1910'da öldüğünde Siam, bugünkü Tayland sınırlarına ulaşmıştı.1910'da yerine barışçıl bir şekilde Rama VI olarak hüküm süren oğlu Vajiravudh geçti.Sandhurst Kraliyet Askeri Akademisi ve Oxford Üniversitesi'nde eğitim görmüştü ve İngilizleştirilmiş Edward dönemine ait bir beyefendiydi.Gerçekten de Siyam'ın sorunlarından biri, Batılılaşmış kraliyet ailesi ile üst aristokrasi ve ülkenin geri kalanı arasındaki genişleyen uçurumdu.Batılı eğitimin bürokrasinin ve ordunun geri kalanına yayılması bir 20 yıl daha aldı.