Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra, Pasifik'te Amerika Birleşik Devletleri veJaponya gibi güçlerin belirgin bir şekilde ortaya çıkmasıyla İngiliz etkisi azalmaya başladı.İngiltere, özellikle Japonya'dan gelebilecek potansiyel tehditlere karşı koymak için Singapur'da devasa bir deniz üssü inşa etmek için büyük yatırım yaptı ve bunu 1939'da 500 milyon dolar maliyetle tamamladı.Winston Churchill'in sıklıkla "Doğu'nun Cebelitarık'ı" olarak adlandırdığı bu son teknolojiye sahip üs, o dönemde dünyanın en büyük kuru havuzu gibi gelişmiş tesislerle donatılmıştı.Ancak etkileyici savunmalarına rağmen aktif bir filosu yoktu.İngiliz stratejisi, gerekirse İç Filoyu Avrupa'dan Singapur'a konuşlandırmaktı, ancak II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesi, İç Filoyu Britanya'yı savunmakla meşgul ederek Singapur üssünü savunmasız hale getirdi.